Meteoriten-Trigger-Lawinen auf dem Mars

Wie Meteoriten auf die Oberfläche des Mars careen, sie Lawinen auslösen können, bevor sie sogar auf dem Boden aufschlug, schlägt eine neue Studie.

Raum Rocks auf der Marsoberfläche reisen mehrmals die Geschwindigkeit des Schalls, Schockwellen in der Luft zu schaffen. Diese Schockwellen pummel Boden, Staubwolke, die rollt über Pisten in dunklen Streifen, die erkennbar aus dem Orbit, sagen Wissenschaftler.

"Wir erwarten, dass einige der Streifen von Staub, die wir auf Pisten durch seismische Schütteln während des Aufpralls, verursacht werden", sagte University of Arizona Bachelor-Student Kaylan Burleigh, der das Forschungsprojekt in einer Erklärung führte. "Wir waren überrascht, dass es eher wie Schockwellen in der Luft-Trigger die Lawinen sogar vor dem Aufprall aussieht."

Burleigh und anderen Forschern analysiert dunkle Streifen in Bildern von der NASA Mars Reconnaissance Orbiter gesehen und festgestellt, dass viele nicht passte, das Muster zu erwarten, wenn sie durch die seismische Erschütterungen produziert durch die Auswirkungen der ein Spacerock verursacht wurden. Stattdessen trug diese Streifen Unterschriften von Schockwellen, die erstellt worden wären, bevor irgendwelche Auswirkungen aufgetreten ist.

In der Tat, wenn die Wissenschaftler ein Computer-Modell verwendet, um die geologischen Eigenschaften von solchen Schockwellen erwartet zu simulieren, fanden sie charakteristische gebogene Marken, genannt Krummsäbel, genau passend, die auf der Oberfläche des Mars gesehen.

"Diese Säbel uns aus, dass etwas gekippt, anders als seismische schütteln muss Staub Lawinen verursacht werden," sagte Burleigh.

Mars ist regelmäßig mit Meteoriteneinschläge bombardiert. Dünnen Atmosphäre des Planeten ist 100 mal weniger dicht als die Erde und kann nicht die Oberfläche von selbst kleine Raum Felsen zu schützen.

Wissenschaftler vor Ort etwa 20 neue Auswirkungen Krater im Durchschnitt zwischen 3 und 165 Fuß (1 bis 50 Meter) weit jedes Jahr.

"Dies ist ein Teil einer größeren Geschichte über aktuelle Oberflächenaktivität auf dem Mars, die wir realisieren, ganz anders als bisher angenommen", sagte Alfred McEwen, principal Investigator des HiRISE (High Resolution Imaging Science Experiment)-Kamera auf Mars Reconnaissance Orbiter und einer der Co-Autoren der neuen Studie. "Wir müssen verstehen, wie Mars heute funktioniert, bevor wir richtig interpretieren kann, was passiert sein könnte, wenn das Klima anders war und wir Vergleiche zur Erde ziehen können."

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