Milchstraßen-Galaxis Vergangenheit offenbart neue Sterne Volkszählung

AUSTIN, Texas — Wissenschaftler treten eine Zählung der Sterne in der Milchstraße in einer Bemühung, Stück zusammen die Geschichte davon, wie unsere Galaxie gebildet.

Forscher arbeiten an der Sloan-Erweiterung für galaktische Verständnis und Exploration 2 (SEGUE-2)-Projekt, Teil der Sloan Digital Sky Survey III haben jetzt mehr als 118.000 alten Sternen beobachtet, die geboren waren, damals, als unsere Galaxie einen Bruchteil seines heutigen Alters war.

"Durch das Studium dieser Sterne, können wir lernen, was unsere Galaxie war wie wenn es war jung, und wie es wuchs und entwickelte sich," sagte Constance Rockosi, University of California, Santa Cruz Astronom und principal Investigator des Projekts SEGUE-2 während einer Präsentation hier am Montag (Jan. 9) auf dem 219. Treffen der American Astronomical Society.

Für jede der 118.000 Sterne beobachtet Maßen die Forscher Positionen, Bewegungen und chemischen Zusammensetzungen. [Top 10 Sterne Geheimnisse]

"Wir setzen die zusammen um zu versuchen, erzählen die Geschichte von wie die Galaxie geboren wurde, und wie es wuchs zu dem so sein, wie es heute ist", sagte Rockosi.

Aufbau von Metallen

Wenn die ersten Sterne der Milchstraße gebildet, kondensiert sie aus Wolken aus Wasserstoff und Helium. Im Inneren dieser Sterne Wasserstoff und Helium zusammengeführt, um die ersten schweren Elemente wie Kohlenstoff, Stickstoff und Sauerstoff zu bilden. Es war nur dann, wenn die massereichsten dieser Sterne in Supernova-Explosionen starb, dass einige der schwereren Metall Elemente gebildet und in den umgebenden Raum verstreut.

Wie nachfolgende Generationen von Sternen aus diesem Material geboren wurden, enthielten sie höhere Konzentrationen dieser Schwermetalle.

So können durch das Studium der Sterne Metallgehalt (so genannte Metallizität), Astronomen sagen, wie viele Generationen von Sternen vor ihnen kam.

SEGUE-2 Forscher verwendet ihre Metallizität Erkenntnisse, um die Geschichte eines bestimmten Teils der Milchstraße, rief seine Festplatte zu erforschen. Dies ist relativ flach, Pfannkuchen-förmige Teil einer Spiralgalaxie, die ihre Spiralarme enthält.

Dünne und dicke Scheiben

Viele der Disk-Stars beschränken sich auf ein dichtes dünnen Scheibe, obwohl einige Sterne streunende oberhalb oder unterhalb der Ebene im sogenannten dicken Scheibe.

"Die Frage, die wir gerne beantworten würden, wie die Dicke Form Festplatte?", sagte Judy Cheng, University of California, Santa Cruz Astronom.

Um diese Frage zu lösen, die Wissenschaftler gemessen, wie der Datenträger Stars Metallizitäten mit ihre Abstände von der Mitte der Galaxie verändert. Sie fanden, dass in der dicken Scheibe Abstand keinen Einfluss auf Metallgehalt hatte, aber für Stars in den dünnen Scheibe, gab es ein Farbverlauf, mit denen im Inneren der Galaxie mit mehr Metall-Elemente als die auf der Außenseite.

"Dies sagt uns die dünne Scheibe Inside-out-gebildet", sagt Cheng. Das Innere des dünnen Scheibe muss gebildet haben erstens erklärte sie, die Mitte der Scheibe mehr Zeit geben, um zu akkumulieren Metalle von Generation zu Generation von Sternen, während die in der neueren, jüngeren außerhalb Region relativ waren Metall-Armen.

Im Gegensatz dazu weist die Einheitlichkeit im Metallgehalt der dicken Scheibe auf zwei mögliche Szenarien für diesen Teil unserer Galaxie.

Eine Möglichkeit ist, dass die dicke Scheibe auf einmal gebildet verlassen die Metalle, die gleichmäßig verteilt. Eine weitere Alternative ist, dass die dicke Scheibe verwendet, um einen Metallizität Verlauf haben, aber im Laufe der Zeit und durch ein dynamisches Ereignis wie eine Interaktion mit einer kleineren Galaxie, haben die Sterne in der dicken Scheibe aufgewirbelt.

"Es gebildet entweder schnell oder es wird sehr gut gemischt worden", sagte Cheng.

Dieser Geschichte wurde zur Verfügung gestellt von SPACE.com, eine Schwester Website zu LiveScience. Sie können auf SPACE.com Assistant Managing Editor Clara Moskowitz folgen Twitter ClaraMoskowitz . SPACE.com für die neuesten Weltraumwissenschaft und Exploration News auf Twitter folgen @Spacedotcom und auf Facebook.