N. Koreaner lassen amerikanische Wissenschaftler halten Klumpen von Plutonium

WASHINGTON (ISNS)--Siegfried Hecker, sitzen in einer kalten Konferenz
Zimmer, wurde von seinem nordkoreanischen Gastgebern gefragt, ob er gerne sehen würden ihre
"Produkt." "Ja", antwortete Dr. Hecker. "Meinst Du Plutonium?"

Hecker, ehemaliger Direktor des US-Waffen Labor in Los Alamos und
vertraut mit der gefährlichen Eigenschaften von Plutonium, war überrascht, als
zwei Techniker führte eine kleine rote Metallbox in den Raum. Innen war
ein weißes Holz box mit zwei Gläsern – sie sahen aus wie
Marmelade-Gläser--eine enthält ein Stück Metall Plutonium, das andere
Plutonium-Pulver. Später fragte er, ob er das Glas mit halten konnte die
Metall. Erst dann war er ziemlich sicher, dass es war Plutonium, wegen seiner
schwere und weil es warm war.

Die Wärme kam vor den radioaktiven Strahlen emittiert von Plutonium.
Glücklicherweise sind die Strahlen waren schwach genug, um harmlos zu sein, aber das Metall ist
potenziell tödlich, wenn es verschluckt oder eingeatmet. Und, natürlich, plutonium
besonders tödlich wenn es eine Atombombe, Befugnisse, wie in der
nukleare Explosion, die Nagasaki während Zweiter Weltkrieg ausgelöscht.

Die Schwelle dafür betrachtet, bedeutet eine Atommacht ziemlich
dass ein Land genug Plutonium, etwa 13 Pfund besitzen muss, um zu machen
eine Atombombe. Dieses gefährliche Element nimmt seinen Namen von Pluto, der
Gott der Unterwelt.

Hecker wurde sechs Mal nach Nordkorea. Bei seinem ersten Besuch im Jahr 2004,
Er übergab die Probe von Plutonium, glaubt er, weil im Norden
Koreaner nach den USA die Ernsthaftigkeit der beeindrucken wollte ihre
nuklearen Anstrengungen. Obwohl zu dieser Zeit war er nicht mehr Los Alamos
Direktor, Hecker war ein anerkannter Experte auf Plutonium, und wäre
sicher zu erkennen, was die Nordkoreaner getan hatte.

Hecker beschrieben seine koreanische Reisen im Februar bei einem Treffen der American Physical Society in Washington, D.C.

Ein weiterer wichtiger Bestandteil seiner nuklearen Diplomatie, zumeist als durchgeführt
Los Alamos Mitarbeiter oder Stanford-Professor, war seine zahlreichen Reisen nach
Russland, 41 alle zusammen. Er war einer der ersten westlichen Wissenschaftler
zugelassen Sie in den geheimsten der sowjetischen kerntechnischen Anlagen werden.

Obwohl Sie wahrscheinlich nicht bewusst sind, haben Dr. Hecker Bemühungen
eine subtile Wirkung hatte auf Ihr Leben. Er half, eine Programm zu etablieren
an dem russische und westliche Wissenschaftler, die zusammengearbeitet haben, zu zerlegen
Russischen Atomwaffen und Tonnen von spaltbarem Material berücksichtigen
--Plutonium und Uran--geparkt an vielen Standorten rund um den ehemaligen
Sowjetunion. Eine Folge dieses Programms war es, eine Menge bringen
Uran aus Russland nach Amerika. In der Tat, etwa die Hälfte des Urans jetzt
verwendet, um Elektrizität in USA Reaktoren stammt aus Russland. In anderen
Worte, etwa 10 Prozent des Stroms durch den computer
rechts war nun einmal Bestandteil der komplexen sowjetischen Kernwaffen.

Letzten Monat Siegfried Hecker erhielt den Enrico-Fermi-Preis der
höchste Auszeichnung durch das US Department of Energy. Er erkannte
für seine Forschungen auf Plutonium und für seine Bemühungen um die Gefahr zu verringern
von Kernwaffen.

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Dieser Artikel liefert in Science News Service, gestützt durch das American Institute of Physics.