Naguib Mahfouz: Ein hundertjähriger Tribut

Ein Meister des ausführlichen Realismus und fabelhafte Geschichten, bleibt der Umfang seines Genies zu Unrecht wenig bekannten englischen Lesern

Naguib Mahfouz – der nobelpreisgekrönten Schriftsteller aus Ägypten – 100 Jahren, am 11. Dezember 1911, in einer großen und fröhliche Familie in Gamaliya geboren wurde, die turbulente Viertel von Kairo wo so viele seiner Bücher wurden eingestellt. Und in der Tat gab es eine Menge Bücher – mehr als 30 Romane und zahlreiche Bände Geschichten (er schrieb etwa 350). Seine eigenen ironischen, prägnanten und bewegenden Meditationen werden in Echoes of An Autobiography (1994), eines meiner Lieblingsbücher, die mit einer Meditation über die Idee der Revolution in Ägypten eröffnet. Die Passage endet mit Mahfouz, ein Junge von sieben, verwandelt von der Schule entfernt wegen der Revolution, die vorübergehend seine Pforten geschlossen hatte: "Aus der Tiefe meines Herzens ich betete zu Gott, dass die Revolution ewig dauern könnte."

Er war immer, glaube ich, ein Revolutionär auf seine eigene Weise: derjenige, der Widerstand, während zur gleichen Zeit, liebevolle ägyptischen weisen so liebevoll in seinem riesigen Fiktion gerendert. Sein Chef Anspruch auf Ruhm, dürfte zumindest im Westen, die prächtigen Kairo Trilogie des Palace gehen, Palace of Desire und Zucker Straße. Diese Bücher folgen das Leben und die Zeiten der eine ägyptische Patriarch drei Dekaden, beginnend mit der Aufstand gegen die britische Besatzung im Jahre 1919 – ein Wendepunkt in der ägyptischen Geschichte, der Mahfouz, inspiriert, war ein glühender Nationalist – und reicht bis zum Ende des zweiten Weltkriegs. Es ist eine vielfältige und ansprechende Arbeit, bietet ein detaillierte realistisches Porträt von Kairo, die Vergleiche mit europäischen meistern wie Dickens, Balzac und Tolstoi zog.

"Ich lese viel von europäischen Romane, als ich ein junger Mann war," erzählte Mahfouz, fast ein Jahrzehnt her, als ich ihn, in einem alten Café in Kairo traf. "Und ich habe weiter zu lesen. Ein Schriftsteller lesen muss." Wir verbrachten einen Abend zusammen, umgeben von einer Gruppe von seiner alten Freunde, die oft mit ihm reden und starken Kaffee getroffen. "Dickens, war natürlich besonders wichtig für mich," sagte er. "Die Welt bricht, bevor Sie in seine Bücher, seine Licht und Dunkelheit. Alles ist da."

Er war ein kleiner Mann mit viel Energie und einem schnellen Lächeln, trotz der Tatsache, dass im Jahr 1994 er von einem jungen islamischen fundamentalistischen angegriffen worden, die seine weitgehend säkularen Arbeit missbilligte. Der Angreifer gelungen, einen Nerv zu trennen, die seine schreiben Hand verließ Welk, so komplizieren seine letzten Jahre, aber irgendwie fuhr er fort, zu schreiben.

Schreiben besessen ihn von einem jungen Alter. Er heiratete spät, in seiner Mitte der 40er Jahre, lieber seine Schriften, seine Energien widmen, aber auch als Beamter/Beamtin seit vielen Jahrzehnten arbeitete er in den Ruhestand im Jahr 1972 aus einer Position im Ministerium für Kultur. "Ich immer am glücklichsten am Schreibtisch war", sagte er mir erklärt, dass er am Morgen schrieb, am Nachmittag gegessen, und die Abende mit Freunden in einem Café verbrachten.

Während die Kairo-Trilogie eine breite Leserschaft außerhalb der arabischen Welt angezogen, hat zu seinen Nobelpreis 1988, eine gute Menge seiner Arbeit nie ins Englische übersetzt. Mahfouz ist komplizierter und verschiedene Schriftsteller als die meisten nicht-arabische Leser wissen, seine Arbeit von sozialen Realismus bis hin zu fabelhaften Geschichten in die Vene aus Tausendundeinernacht: siehe z. B. seine Kinder Gebelaawi – ein Wild erfinderisch Stück Fiktion, die im Jahr 1959 herauskam und bildet eine Art Riff auf islamische und biblische Geschichte.

Ein großen Teil der Meditationen in Anklänge an eine Autobiographie besteht aus Gesprächen mit einer mythischen Seherin, Scheich Abd-Rabbith al-Ta'ith. In einem davon, der Gesprächspartner fragt der kluge Mann jenseits, und er antwortet: "Wenn du die Welt aufrichtig geliebt haben, Leben nach dem Tod wird Liebe dich herzlich." Was ich, von seinen Büchern weiß Mahfouz liebte die Welt mit einer Tiefe, die nur selten gesehen und ich habe keinen Zweifel He liegt nun glücklich, über dem Regenbogen.