NASA-Sonde entdeckt "Alien" Materie von außerhalb unseres Sonnensystems

Zum allerersten Mal hat eine NASA-Raumsonde Materie von außerhalb unseres Sonnensystems entdeckt – Material, das in der Galaxie anderswo herkommen Forscher bekannt Jan. 31.

Dieses so genannte interstellare Material wurde von der NASA Interstellar Boundary Explorer (IBEX), ein Raumschiff entdeckt, das den Rand des Sonnensystems aus der Umlaufbahn etwa 200.000 Meilen (322.000 km) über der Erde untersucht.

"Dieser interstellaren Fremdmaterial ist wirklich das Zeug, die Sterne und Planeten und Menschen bestehen aus – es ist wirklich wichtig zu messen," David McComas, IBEX principal Investigator und Prokurist der Space Science and Engineering Division bei Southwest Research Institute in San Antonio, sagte in einer Pressekonferenz heute aus NASA-Hauptquartier in Washington, D.C.

Ein internationales Team von Wissenschaftlern präsentiert neue Erkenntnisse von Steinbock, darunter der ersten Nachweis von fremden Partikel von Wasserstoff, Sauerstoff und Neon, neben der Bestätigung der zuvor erkannt Helium. [Bilder von der Mission der NASA IBEX]

Diese Atome sind Reste der älteren Sternen, die ihr Leben in heftigen Explosionen, genannt Supernovae, die die Elemente in der gesamten Galaxie verteilt beendet wurden. Als interstellaren Wind dieser aufgeladen und neutralen Teilchen durch die Milchstraße weht, ist die IBEX-Sonde in der Lage, eine Zählung der Elemente erstellen, die vorhanden sind.

Schwere Elemente im Raum

Laut der neuen Studie fanden die Forscher 74 Sauerstoffatome für jeden 20 Neon-Atomen im interstellaren Wind. Zum Vergleich: Es gibt 111 Sauerstoffatome für jeden 20 Neon-Atomen in unserem Sonnensystem, was bedeutet, dass es mehr Sauerstoffatome in jedem Teil des Sonnensystems als im nahe gelegenen interstellaren Raum, die Wissenschaftler sagte in einer Erklärung.

"Das sind wichtige Elemente, quantitativ kennen, denn sie die Bausteine von Sternen, Planeten, Menschen sind," sagte McComas. "Wir entdeckten dieses Puzzle: Angelegenheit außerhalb unseres Sonnensystems sieht nicht aus wie Material innerhalb unseres Sonnensystems. Es scheint einen Mangel an Sauerstoff im Vergleich zu Neon."

Weniger Sauerstoff im interstellaren Materials hindeuten könnte, dass die Sonne in einer Region mit weniger Sauerstoff im Vergleich zu seiner aktuellen Position gebildet, sagte der Forscher.

Oder es könnte ein Zeichen, das Sauerstoff "in anderen galaktischen Materialien, wie z. B. kosmische Körner von Staub oder Eis eingesperrt ist". [Top 10 seltsamsten Dinge im Raum]

"Das lässt uns mit einem Puzzle für jetzt: könnte es sein, dass einige dieser Sauerstoff, die so entscheidend für das Leben auf der Erde ist, in den kosmischen Staub eingesperrt ist?" fragte Eberhard Möbius, Professor an der University of New Hampshire und Gastprofessor am Los Alamos National Laboratory in New Mexico. "Oder es sagt uns, wie unterschiedlich unsere Nachbarschaft zum Geburtsort der Sonne verglichen wird?"

IBEX auch gemessen die interstellaren Wind Reisen mit einer langsameren Geschwindigkeit und aus einer anderen Richtung als bisher angenommen. Die Forschung zeigt nun, dass der interstellare Wind 20 Prozent weniger Druck auf unsere Heliosphäre, die eine schützende Blase, die unser Sonnensystem von mächtigen ausübt, Beschädigung der kosmischen Strahlung schützt.

"Messung des Drucks auf unsere Heliosphäre aus dem Material in der Galaxie und vor den Magnetfeldern draußen helfen, die Größe und Form des Sonnensystems zu bestimmen, wie es durch die Galaxie Reisen,", sagte Eric Christian, IBEX Mission Wissenschaftler bei der NASA Goddard Space Flight Center in Greenbelt, Maryland, in einer Erklärung.

Eine Geschichte des Universums

Die Ergebnisse der neuen Studie hilft auch Wissenschaftler, die Aufschluss über die Geschichte des Materials im Universum.

"Es uns erzählt Dinge über den Teil der Raum, in dem wir leben, und die Interaktion mit diesem Teil des Raumes mit dem Rest der Galaxie", sagte McComas.

Die Beobachtungen von Steinbock und die Fähigkeit, das Verhältnis der Elemente im Raum zu bestimmen könnte dazu beitragen, Wissenschaftler wie die Galaxie hat sich entwickelt und verändert im Laufe der Zeit zu verstehen.

"Ich finde es spannend, dass direkt vor unserer Haustüre, können wir eine Probe dieser interstellaren Materie um uns herum zu nehmen", sagte Möbius. "Wenn Sie denken, wieder ganz nach dem Urknall gab es nur Wasserstoff und Helium. Dann Sterne und Supernovae es mit schweren Elementen bestreut – Wenn Sie sich vorstellen, wir sind aus dem Material, das aus der Supernovae spuckten wurden gemacht, und es geht weiter. Also, vor 4,5 Milliarden Jahren die Sonne aus der solaren Nebel gebildet, und jetzt sind wir Teil der Milchstraße probieren, wie es heute ist. Es gibt uns eine schöne Datenpunkte-Urknall und Entstehung der Sonne, was unsere Umwelt ist. Dann können Modellbauer gehen und verfolgen, wie sich das Material im Laufe der Zeit im Kosmos entwickelt hat."

Die Ergebnisse werden in einer Reihe von Papieren beschrieben, die heute im Astrophysical Journal veröffentlicht wurden.

NASA startete die IBEX-Mission im Oktober 2008 die Grenze zwischen dem Sonnensystem und interstellaren Raum zuordnen. Das $ 169 Millionen Raumschiff wurde ursprünglich für einen zwei-Jahres-Mission gebaut.

IBEX misst und zählt Teilchen genannt energetischen neutrale Atomen, die in einem Bereich unseres Sonnensystems, bekannt als der interstellaren Grenzbereich erstellt werden. Das Raumschiff ist seit seiner Einführung bereits bahnbrechende Entdeckungen über die Heliosphäre und die Grenze zwischen unserem Sonnensystem und interstellaren Raum erzielt.

Im Jahr 2009 entdeckt IBEX ein geheimnisvolles Band am Rande des Sonnensystems, bestehend aus einem Strom geladener Teilchen, der 1 Million Meilen pro Stunde von der Sonne reist. Im Jahr 2010 Forscher bekannt, dass STEINBÖCKE gesehen hatte die allererste Sonnenwind Absturz in Erdmagnetosphäre betrachten.

Dieser Artikel wurde zur Verfügung gestellt von SPACE.com, eine Schwester Website zu LiveScience. Sie können SPACE.com Personalverfasser Denise Chow auf Twitter folgen @denisechow . SPACE.com für die neuesten Weltraumwissenschaft und Exploration News auf Twitter folgen @Spacedotcom und auf Facebook.