Alien Earth: Was bedeutet es, unser Planet Twin zu finden

LONG BEACH, Kalifornien – Suche nach Erde 2.0 ist nur eine Frage der Zeit, und die Entdeckung wird wahrscheinlich verändern die Art, wie, die wir denken über unseren Platz im Kosmos, Astronom Natalie Batalha sagte am Dienstag (Jan. 8).

Batalha ist eine Co-Investigator für NASAs Kepler Teleskop, ein Planeten-Jagd-Mission, die 2.740 potenzielle fremde Welten in den wenigen Jahren seit seiner Markteinführung 2009 aufgedeckt hat. Obwohl Kepler einiger Planeten Erde-Größe, und andere in den bewohnbaren Zonen rund um ihre Stars gefunden hat, die sie zum Hafen von flüssigen Wassers erlauben könnte, sind keiner von ihnen wahre Erde Zwillinge. Aber das ist wahrscheinlich bald zu kommen.

"Das ist sicherlich das große Bild-Ziel, das ist was NASA strebt, zu tun, um die nächste Erde finden und letztlich, andere Leben in der Galaxie zu finden" Batalha sagte hier auf der 221st Tagung der American Astronomical Society.

Kepler selbst ist jedoch nicht ideal ausgestattet, Erde-Größe Planeten umkreisen sonnenähnlicher Sterne in etwa gleicher Entfernung unserer Welt vor der Sonne zu finden.

"Wir würden nicht Sie wahrscheinlich erkennen wenn wir es sahen," sagte Batalha. "Wir nicht wissen über die Atmosphäre, könnten wir nicht einmal über die Masse wissen. Die Frage, die Kepler ausgelegt ist, zu beantworten ist, "Was ist der Anteil der Sterne in unserer Galaxie, die potenziell bewohnbare Planeten Erde-Größe Hafen?" "Es ist eine statistische Mission."

Dennoch, Kepler das entscheidende Fundament für zukünftige Missionen zu Follow-up auflegen ist, um nicht nur ein, sondern potenziell viele Planeten, die stark unseres eigenen Hauses im Kosmos ähneln zu identifizieren, sagte sie.

Schließen Sie aber keine Zigarre

Bisher hat Kepler etwa 351 gefunden Erde-Größe Planeten Kandidaten plus 58 möglichen Planeten in ihren Stars bewohnbaren Zonen. Einige davon sind sogenannte "Super Erden," nur ein bisschen größer als unser eigener Planet. Und eine spannende Kepler finde, mit dem Titel KOI 172.02, ist ein Super-Erde in der habitablen Zone ein Sterns sehr ähnlich wie unsere Sonne umkreisen.

Darüber hinaus deuten Studien, dass kleine Planeten wie die Erde im Universum wohl üblich sind. Eine Schätzung legt nahe, die Tally 17 Milliarden Planeten der Erde-Größe in unserer eigenen Galaxie allein sein könnte. [17 Milliarden Erden füllen unsere Milchstraße (Infografik)]

"Natur mag, kleine Dinge effizient zu machen," sagte Batalha. "Es spielt sich für Stars, es spielt sich im Sonnensystem. Warum nicht nach Exoplaneten?"

Alle diese Zeichen verweisen auf eine Entdeckung von einem Erde-Twin außerhalb unseres Sonnensystems in naher Zukunft — wahrscheinlich irgendwann in diesem Jahr, sagen Experten.

Paradigmenwechsel

Und wenn wir die erste Welt draußen wie unsere eigenen finden, es ändert sich die Art, wie, die viele, unseren Platz im Universum denken. Wenn unser Planet nicht eindeutig ist, warum Leben dort sollte eindeutig sein, entweder?

Batalha, sagte, dass Kepler bereits ihre Sicht des Kosmos verändert hat.

"Eine Nacht ich nach Hause lief," sagte der Astronom, der gerne in den Abendstunden laufen, SPACE.com, "und es war eine besonders klare Nacht, so war es ein schöner Sternenhimmel, und in diesem Bruchteil einer Sekunde wenn ich zu den Sternen blickte ich den Himmel anders sah." Ich sah nicht nur Genauigkeiten des Lichts; Ich sah Solaranlagen. Es war wirklich für mich einen grundlegenden Paradigmenwechsel. "Ich denke, jeder, das zu erleben, wenn sie weiß, es gibt so viele Planeten draußen."

Die erste Entdeckung einer zweiten Erde wahrscheinlich ein weiterer Wendepunkt für sie und viele sein, sagte sie.

"Ein Erde-Analogon hat unterschiedliche Auswirkungen", sagte sie. "Was macht es jeder denken ist Leben." "Das ist das langfristige Ziel."

Diese Geschichte wurde von zur Verfügung gestellt SPACE.com , eine Schwester-site zu LiveScience. Sie können SPACE.com stellvertretender Chefredakteur Clara Moskowitz auf Twitter folgen @ClaraMoskowitz . SPACE.com auf Twitter folgen @Spacedotcom . Wir sind auch auf Facebook & Google +.