Neue Arten entdeckt auf ökologisch beschädigt Osterinsel

Wissenschaftler vor kurzem entdeckt eine neue Spezies von winzigen Insekten in einer Höhle auf der Osterinsel. Der Fund spannend ist, weil die meisten Einheimischen Inselleben ist ausgestorben, sagte Forscher.

Die noch namenlosen Insekt wurde in einer Höhle innerhalb der Roiho Lavastrom im mittleren Westen Osterinsel (auch bekannt als Rapa Nui) im südlichen Pazifik entdeckt. Die Spezies etwa die Größe eines Reiskorns ist eine Art von Buch Laus, in der Ordnung Psocoptera, die Familie Lepidopsocidae und der Gattung Cyptophania.

"Dies könnte sehr wichtig für die Naturgeschichte der Insel zusammensetzen, werden", sagte Forschungsleiter Jut Wynne, Ökologe mit der Colorado-Plateau-Forschungsstation am Northern Arizona University und ein Doktorand in der Biologie an der Northern Arizona University.

Die polynesische Insel ist berühmt für seinen Hunderten von riesigen Statuen Moai genannt, und seine bewegte Geschichte.

Im 19. Jahrhundert dezimiert der Sklavenhandel und eingeführte Europäische Krankheiten ein Großteil der indigenen Bevölkerung.

Die Umwelt leidet auch Großbetriebe und die Einführung von nicht-heimische Arten wie Ratten, die blühte und verschlang einheimische Kreaturen.

Einige Gelehrte glaube, begann die Zerstörung, noch bevor die Europäer kamen mit gebürtigen Völkern ab, die Entwaldung und Bodenerosion, die das Land in eine sandige Wüste konvertiert.
Was die komplexe Kombination von Ursachen, sieht heutige Osterinsel nichts, wie es in der Vergangenheit getan hat.

"Es war einmal eine tropische Insel mit tropischer Vegetation," sagte Wynne OurAmazingPlanet. "Jetzt sieht es im Grunde wie Schottland. Wir reden über eine Umgebung, die komplett umgestaltet"aus Wald, Wiese.

Wo einmal tropische Pflanzen geblüht, ist nun das Land von Rasen und nicht-heimische Wald bedeckt. Heute, Beweidung, menschlichen Tourismus, Klimawandel und die Einführung neuer nicht-heimische Arten bedrohen die indigenen Ökosystem weiter.

Fast alle Organismen leben derzeit auf der Osterinsel invasive Arten, die eingeführt wurden, sagte Wynne.

Aber die Wissenschaftler denken, dass einige einheimische Kreaturen besser Glück in der relativ geschützten Umgebung der Höhlen, gehabt haben, die einige Elemente der heimischen Ökosystem der Insel zu bewahren.

Die Forscher auf die Suche nach durch diese Höhlen zu suchen begonnen "kriechen, um auf unseren Händen und Knien," sagte Wynne. Nach einer Weile begann er zu viel versprechende Anzeichen bemerken.

"Sobald Sie geschult, um für diese Art von Lebewesen zu sehen, sie neigen dazu, direkt bei Ihnen," sagte Wynne.
Die neue Buch-Laus-Art war das erste Beispiel dafür entdeckt, aber die Forscher denken, es gibt eine gute Chance ihre Arbeit mehr finden.

"Das ist, warum das ist wirklich interessant, von einem wissenschaftlichen Standpunkt aus," sagte Wynne. "Vielleicht können wir mehr Organismen, die restliche Fauna, die in der Lage, die Zerstörung der Umwelt auf der Insel Wetter durch Rückzug in Höhlen finden."

Allerdings können nicht die Wissenschaftler noch sicher sein, dass die neue Spezies tatsächlich auf Ostern Insel heimisch. Es kann auch eine eingeführten Arten von woanders in Polynesien, vielleicht, das hat einfach nicht anderswo katalogisiert vor.

Die Forschung wurde von Consejo de Monumentos, Isla de Pascua, CONAF-Parque Nacional Isla de Pascua, Pontificia Universidad Católica de Chile, der Explorers Club und die 2008 und 2009 Osterinsel-Höhle-Expedition-Teams unterstützt. Die Arbeit wurde in einer wissenschaftlichen Zeitschrift noch nicht gemeldet.

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Clara Moskowitz ist Senior Writer für Livescience, eine Schwester Website von OurAmazingPlanet.