Neue Exoplaneten Imager schnappt 1. Fotos fremder Welten

WASHINGTON-Astronomen haben fast 1.000 Planeten außerhalb unseres Sonnensystems entdeckt, aber wenig bekannt über ihre Zusammensetzung. Das Gemini-Observatorium Planet Imager ermöglicht nun, Wissenschaftler, Bild Exoplaneten direkt.

Aktuellen Planeten-Imaging-Systeme können nur Gasriesen über mindestens dreimal die Größe des Jupiter zu sehen. Kepler-Weltraumteleskop der NASA hat Tausende von kleineren Planeten Kandidaten erkannt, aber kann nicht diese direkt Bild.

"Fast nichts ist bekannt über die Zusammensetzung der Planeten Kepler sehen", sagte Studienleiter Bruce MacIntosh, Physiker am Lawrence Livermore National Laboratory, in einer Pressekonferenz hier heute (Jan. 7) 223. Tagung der American Astronomical Society. "Direct Imaging bietet eine Möglichkeit, das zu tun."

Die Gemini Planeten Imager (GPI), ein Instrument auf das 8-Meter-Gemini-Süd-Teleskop in Chile, sehen Planeten im äußeren Sonnensystem Jungstars. Ziel ist es, den Kontrast des planetarischen Bildgebung durch eine Größenordnung zu verbessern.

Die GPI besteht aus einem ausgeklügelten adaptive Optik, entfernen die Unschärfe-Effekte der Atmosphäre, einen Koronograph das Sternenlicht blockiert, so dass Planeten gesehen werden können, ein Infrarot-Sensor und einem Spektrographen

Der Imager hatte seine "first Light" am 11. November 2013, und hat sehr gut gearbeitet, sagte MacIntosh. Astronomen zuerst verwendet, um einen Planeten umkreisen den Stern Beta Pictoris Bild. Das Bild hat nur 60 Sekunden um zu erfassen, einen Prozess, der eine Stunde vor genommen hätte.

Der Imager übernehmen Spektren eines Planeten auch durch Licht in seiner Komponentenfarben aufbrechen enthüllt Zusammensetzung und Oberflächentemperatur des Planeten. Bilder können auch in polarisiertem Licht getroffen werden.

Die GPI achtmal empfindlicher als bei aktuellen Systemen, sagte MacIntosh. Das Team erwartet Daten öffentlich im Februar und plant eine groß angelegte Umfrage von Exoplaneten in der zweiten Hälfte des Jahres 2014 durchführen lassen.

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