Neue Hoffnung für Korallen?

Korallenriffe vor der Küste von Panama zusammengebrochen 2.500 jahrelang während einer Zeit der intensiven Verschiebungen in ozeanische Temperaturen, fand eine neue Studie. Aber wenn Bedingungen wieder normal Korallen kam zurück, und sie haben seit dann mehr als ein Jahrtausend lang florierte.

Die Studie bietet Anlass zur Sorge und hoffnungsvolle Nachricht für Korallen Ökosysteme.

Erste schlechte Nachricht: besonders starke und häufige El Niño und La Niña Bedingungen, die die langfristige Dezimierung der pazifischen Korallen in den alten Zeiten verursacht, werden voraussichtlich mit dem Klimawandel in den kommenden Jahrzehnten häufiger geworden. Das könnte bedeuten, dass Korallen, die bereits zahlreichen Bedrohungen ausgesetzt, machtlos angesichts der globalen Erwärmung sein können.

Die gute Nachricht ist, dass Korallen konnten sich einmal erholen, und das war nach vielen Hunderten von Jahren des Zusammenbruchs. Das bedeutet, dass die empfindliche Ökosysteme in der Zukunft auch zurückschlagen konnte, solange klimatische Bedingungen verbessern.

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"Die eigentliche Botschaft hier ist, dass Korallen die Ausfallsicherheit zu erholen, haben", sagte Richard Aronson, ein Korallenriff Ökologe und Berater am Florida Institute of Technology in Melbourne. "Es geschah nach 2500 Jahren nichts, vor 1.500 Jahren, damit es nicht wieder passieren könnte.

"Aber die andere Seite ist, dass viele Riffe bereits beschädigt werden", fügte er hinzu. "Um Riffe erholen zu machen, müssen wir etwas tun, um Adresse Treibhausgas-Emissionen zu mindern und Klimawandel umkehren. Und wir müssen lokale Bedrohungen, wie Kahlschlag der Wälder, die Sedimente und Nährstoffe ins Wasser schickt."

Während ein El-Niño-Jahr wärmer als üblich Wasser fließt in den Ostpazifik und Gewässer werden nach wie vor als Upwelling Anschläge. Kombiniert, sagte Aronson, diese Bedingungen verursachen Korallen im Wesentlichen auf ihre Zooxanthellen, die symbiotischen Algen puke, die innen Korallen leben und wie sie Photosynthese, ihre Wirte füttern. Da Korallen ihren bunten Bewohnern verlieren, sie weiß und sterben durch einen Prozeß bekannt als bleichen.

Im Jahr 1998 ein starkes El Niño-Ereignisses getötet mehr als 16 Prozent der Korallen auf der ganzen Welt. Das machte Aronson und Kollegen Fragen, ob alles so extrem mit Korallen in der Vergangenheit geschehen war.

Um dies herauszufinden, klemmt sie ein 17-Fuß langes Rohr von landwirtschaftlichen Schläuche in 14 Abschnitte des Totes Riff im tropischen Pazifik vor der Küste von Panama. Was zog sie vertretenen 6000 Jahre Geschichte auf das Riff, welches Datum, Schicht für Schicht, mit einer Kombination von Methoden konnten.

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Für die ersten paar tausend Jahre der Spalte Geschichte, Koralle Skelette sah gesund und gut geformt, zeigen, dass sie schnell übereinander in Richtung zur Oberfläche wuchsen. Aber dann kam die Forscher auf eine Schicht von gekaut-Up, schlecht geformte Korallen, was darauf hindeutet, dass die Riffe zu diesem Zeitpunkt auf der Unterseite des Meeres stagniert waren.

Die ungesunde Schicht dünn war, aber die Forscher waren überrascht, dass es 2.500 Jahre Geschichte vertreten. Von 4.000 vor 1.500 Jahren blieb das Team berichtet heute in der Fachzeitschrift Science, Korallen in einem verwüsteten Zustand des Zusammenbruchs im tropischen Ostpazifik. Diese Periode der Ruine vertreten 40 Prozent der gesamten Geschichte des Riffs.

Ein Blick auf Klima-Aufzeichnungen zeigten, dass die korallene Zusammenbruch fiel mit einer flüchtigen Zeit für die El-Niño-Southern Oscillation, beschreibt das Muster von El Niño und La Niña-Systemen im Pazifik. Beide wurden immer häufiger und intensiver als sonst auftreten. Da diese Systeme beruhigt hatte, begann Korallen wieder zu wachsen.

Selbst konservative Klimawandel Szenarien prognostiziert eine Zunahme von Extremereignissen, einschließlich El Niño und La Niña-Ereignisse in den nächsten Jahrzehnten sagte Aronson. Und einige Vorhersagen fordern zum Bleichen Ereignisse alle zwei Jahre, die schnell zu einem anderen Korallen Zusammenbruch führen könnten.

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Die neue Studie, zusammen mit anderen arbeiten an der überraschende Stabilität von Korallen, bietet einige Hoffnung, dass Riffe möglicherweise anzupassen oder rebound von zukünftigen Bedrohungen, sagte Erik Cordes, ein marine Ökologe an der Temple University in Philadelphia. Aber Korallen werden nicht ohne Hilfe von Personen erholen.

"Wir möglicherweise nicht in der Lage zu korrigieren, was wir bereits getan, um die Erdatmosphäre und Klima,", sagte Cordes. "Aber wenn wir jetzt Maßnahmen ergreifen, um unsere Auswirkungen auf das globale Klima in den kommenden Jahren, Korallen erholen könnte."

"Es ist eine gemischte Botschaft", fügte er hinzu. "Es ist Beweis, dass nicht alle Hoffnung verloren ist, es noch Zeit ist, Änderungen vorzunehmen und um einige Korallenriffe der Welt zu retten."