Nigerias Wellington Jighere fast verloren für Wörter nach dem Scrabble-Welt-Titel-triumph

Erste afrikanische Gewinner der englischen Meisterschaft feiert nach einem Wochenende der angespannten Wettbewerbs- und selbstironischen T-shirts in Perth

An einem kleinen Tisch in einem ruhigen Raum in einen Harness Racing buchstabiert Club in Perth, Western Australia, ein sanft gesprochenen Mann mit einem Talent für Anagramme das Wort "Felty" in kleinen Kunststoff-Fliesen auf das Spielbrett. In einem anderen Raum bricht 20 Meter entfernt, das Publikum.

Der Spieler ist 32-j hrige Wellington Jighere aus Nigeria, der 129 Konkurrenten um die Welt englischsprachige Scrabble Players' Association Championship am Sonntag gewinnen schlagen besiegen Engländer Lewis MacKay mit vier Siegen in der Endrunde Best-of-Seven.

Spieler hatten begonnen Ankunft in Gloucester Park kurz nach 08:00. Hemden mit Slogans wie "Es ist dein Wort gegen meine" und "Triple Nerd Score", sie Datei im Obergeschoss eines lange Räume wo nummerierte Tischreihen wurden eingerichtet, jedes mit zwei Scrabble-Boards und zwei Timer. Die meisten Konkurrenten sind ältere Frauen und junge – oder zumindest jüngere – Männer. Jeder ist entweder ein Spieler oder ein Beamter, außer mir.

Ein paar Leute stellen sich vor, unter der Annahme, dass ich ein Spieler bin, was, den Sie irgendwie in den letzten vier Tagen des Wettbewerbs verpasst. Eine Frau hält und immer noch zitternd meine Hand ihrer Freundin schaut. "Calla. "Das ist ein Scrabble Wort?", fragt sie.

"Es ist", bestätigt der Freund. "Sieben Punkte."

Ein Spieler namens Anderina McLean, aus Neuseeland, erklärt, dass dies normal ist. "Leute treffen Sie und sagen: ' Anderina. Keine gute scrabble Wörter in diesem? ""

McLean ist es hier, im offenen Turnier zu konkurrieren, die neben den Wertungsläufen seit Mittwoch in Betrieb ist. Am Sonntag ist ein All-in: Konkurrenten acht Spielen und rangieren nach der Summe ihrer Sieg oder Niederlage Margen. Wertungsläufen, mit Ausnahme des Finales beendet am Samstag, also eine Reihe von Spielern der Meisterschaft der offenen Pool beitreten. Unter ihnen ist Nigel Richards, der höchsten Punktzahl Scrabble-Spieler aller Zeiten.

Im Juli Richards frankophonen Scrabble Weltmeisterschaften gewonnen obwohl nicht in der Lage, mehr als ein paar Worte Französisch, sprechen Französisch Scrabble-Wörterbuch in neun Wochen gespeichert haben.

Richards ist so etwas wie ein Gott in Scrabble Kreisen. Ruhig, unfehlbar höflich und schüchtern mediale Aufmerksamkeit (er höflich lehnte ein Interview mit dem Guardian Australien) Richards, mit braunen Hemd und Verbindungsmittel befestigt hoch um den Hals wird als eine Ausnahme zu jeder Regel zitiert. Jeder bekommt in Wertungsläufen, mit Ausnahme von Richards nervös. Nicht jeder kann in jedem Spiel, aber Richards können.

Außer in dieser WM, in dem er Achter gesetzt. Für fast jeden anderen Spieler wäre dies ein gutes Ergebnis, aber das war nicht seine Woche – er legte später 12. im Freien. Gefragt, ob er eine gute Woche hatte, Richards lächelte und antwortete, "Ich habe eine Menge von Scrabble gespielt."

Der erste Spieler zu Richards in der offenen Runde am Sonntag ist westliche australische Frau Carolyn Watt, wer bekennt, dass für die meisten des Spiels ihre Beine zitterten.

"Das war ein bisschen ein Schock, Nigel zuerst aufzustellen", sagt Watt. "Er spielte ein paar Worte, denen ich nicht sicher war und ich dachte, ich könnte nicht ihn herauszufordern wagen."

Sie verlor, fünf Punkte in den Prozess verlieren aber focht sein Gebrauch von "Frondage" (13 Punkte). Richards von 140 Punkten gewonnen. Watt sagt mir nach dem Spiel, dass die Marge geringer gewesen wäre, wenn sie ihr eigenes 14-Punkte-Wort, "sexy" spielen konnten. Leider entdeckt Richards die Lücke.

"Er mich nach unten blockiert", sagt Watt. "Ich hatte in meinem Rack am Ende des Spiels" sexiest"und er wusste es. Er sagte: "Du hast die sexieste Gestell gibt." "

War das Wort verwendete Richards "sexiest" blockieren "war," wie "war Nigel hier". Es war einer der 6.500 neue Wörter hinzugefügt in diesem Jahr auf der Collins Wörterbuch, der amtliche Führer zum Scrabble spielen.

Ein weiterer neu Wort war "Cobloaves" (16 Punkte). Joanne Craig, ein WM-Spieler aus Neuseeland, es auf sich nahm, mir die Grundlagen des Spiels, listet es als das interessanteste Wort des Turniers. Es war natürlich von Richards gespielt.

Craig übertroffen Richards in ihrem Turnier Spiel, ihr die Qualifikation für die exklusivsten T-shirt der Scrabble-Schaltung, die verkündet, "Ich schlug Nigel".

Trotz spielen für Neuseeland, lebt Craig in Sydney. Sie trainiert, indem er einmal in der Woche gegen australische Teammitglied Esther Perrins, der Drittplatzierte in der Meisterschaft.

Wir fahren über zu benachbarten Saal, wo ein große, aufrechte Scrabble-Brett auf einer Staffelei steht. Die meisten Turniere in den letzten Jahren haben eine digitale Anzeigetafel verwendet, die automatisch aktualisiert, um die Meisterschaft-Spiel zeigen, während ein live-Videostream der Spieler zeigt. Keine dieser Optionen ist verfügbar im Perth Traber-Club, so die Organisatoren Low-Tech, mit magnetisierte Scrabble Fliesen und zwei Helfer, um das Spiel zu replizieren gegangen.

Die Finalisten, Jighere und Mackay, sind in einem anderen Raum, hoffentlich außerhalb Rufweite. Einer der Aufseher in den Raum Texten zeichnen und Wörter auf Chris Lipe, ein US-Meisterschaft-Spieler, die übernimmt die Rolle der Kommentierung, mit gelegentlichen Pausen während der AutoKorrektur garbles, die der Buchstaben zeichnet gespielt.

Die erste Auslosung der Endrunde ist angelegt. D, E, I, L, O, R und T für Mackay, A, L, E, N, V, O und Y für Jighere.

Die kleine Menge von Zuschauern startet Rohrleitungen mit Vorschlägen. Es besteht allgemeiner Konsens darüber, dass Jighere "Lenvoy" (12 Punkte), Bedeutung Messenger oder Gesandten, und ein Raunen der Genehmigung spielen sollte, wenn er es tut.

Das Publikum entscheidet über was bewegen, dass jeder Finalist machen sollte. Es gibt ein kollektives Stöhnen wenn Mackay, leidet ein schlecht Kachel Anziehungspunkt für alle vier Spiele in der Meisterschaft verpasst, was einige Zuschauer scheinbar offensichtliche Gelegenheit, "Autogeny" (12 Punkte) zu spielen ist. Stattdessen spielt er "Sie" (sechs Punkte).

Durch den Beginn der vierten Runde nennt man die Menge, die Wachse und schwindet, je nach dem Zeitplan der Spiele in das offene Turnier nebenan, für Jighere. Lipe ist mein kleines Pony-Figur, auf der Bar platziert Tabelle halten Mackays Fliesen als Glücksbringer, scheint nicht, seine Arbeit zu tun. Mit einer Entschuldigung für die Abwesenheit Mackay, Lipe gesteht der Talisman hat eine fleckige Erfolgsquote: "Ich wollte ihn zu verhexen, aber dieses Pony nicht haben eine gute Erfolgsbilanz im Finale."

"Lewis spielt sehr schlecht" einen Zuschauer Bemerkungen. "Er hat eine Bingo in jeder Runde verpasst."

Auf dieser Ebene Scrabble ist ein Spiel mit Zahlen. Einige Spieler wissen, oder sogar Pflege, was jedes Wort bedeutet, obgleich kanadische Geoffrey Newman, der meiner Ausbildung von Craig übernimmt, sagt, dass es hilfreich zu wissen, ob ein Wort ein Verb ist, weil das bedeutet, dass Sie Punkt Ernte Suffixe wie - Ing hinzufügen können. Ein Bingo, er erklärt, ist eine sieben plus Brief Wort, das eine Menge Punkte erntet.

Newman geriet in Scrabble durch bevor er schließlich einen Club, einen gemeinsamen Weg für die jüngeren Spieler online spielen. Er zeigt mir Zyzzyva, eine app von schwersten Spielern verwendet, die im Grunde nur Anagramm Krafttraining ist. "Es ist wie Karteikarten,", sagt er. "Sogar die Bedeutung nicht enthalten sind, aber es sagt Dinge wie wenn das Wort ergreifen kann s" am Ende. "

Vielleicht ist das, warum so viele Wörter im letzten Spiel der Finals Unsinn aussehen. Mackay beginnt mit "Guiro" (ein Percussion-Instrument aus einem hohlen Kürbis, sechs Punkte gemacht) beim Jighere spielt "Aah" (auch sechs Punkte) neben erstellen drei zwei-Buchstaben-Wörter – "Ki", "Ar" und "ho" – Wert eine kombinierte neun Punkte. Sie sind definiert, wiederum ein shaggy-beschichtete langsamen Tier von Südamerika, dem Buchstaben R und ein verletzendes abwertende Wort für eine Frau, obwohl Letzteres kann auch eine alternative Bedeutung als ein anderes Wort für "halt".

Im gesamten Spiel 43 Wörter bilden sich auf dem Brett, mindestens die Hälfte davon für das ungeübte Auge klingt einfach sind: Jai, Mho, ye, Oe, gi, Armbanduhr, Ed, En, de, en und deg schaffte den Cut.

Mackay endet mit "Neg", aber es ist nicht genug, um Jighere, schlagen, die letzte Spiel 449 Punkten bis 432 gewinnt.

Nach der Übernahme die Glückwünsche der Zuschauer Raum betritt Jighere open Turnier wo seine Teamkollegen konkurrieren und des ordnungsgemäßen Verfahrens werden durch die Scheu des Gewinners Daumen gebrochen. Das Klirren von Scrabble Fliesen und weiche Gemurmel der Stimmen werden kurz ersetzt durch freudige Keuchhusten als vier Mitspieler nigerianischen zurück zu werfen, ihre Sitze zu lief und umarmen Jighere, und das Zimmer unterteilt in Applaus.

Nach seinem Sieg im Gespräch mit Guardian Australien, sagt Jighere, er Müdigkeit zur Minderung der Auswirkungen von Jetlag und entgangene Beschäftigung für die letzten vier Monate zur Vorbereitung der Meisterschaft Ausbildung durchlaufen hat.

Bekämpfung von Nerven und Müdigkeit waren die Hauptziele der neuen Weltmeister, der zuvor in zwei weitere Weltmeisterschaften, indem dritte in Mumbai im Jahr 2007 und 11. in Malaysia im Jahr 2009 gespielt hatte. Er wurde gesponsert von der nigerianischen Regierung nach Perth zu kommen und ein Held bei seiner Rückkehr erwartet. Er werde ein $10.000 Preisgeld nach Hause bringen.

"Es ist das erste Mal, das ein Afrikaner in dieser Weltmeisterschaft gewonnen hat, so habe ich zu gehen und mit ihnen zu feiern", sagt Jighere.

"Nigel ist immer noch der Meister. Es passiert einfach, dass mein Tag heute war."