Off with Their Heads! Winzige fliegen enthaupten Ameisen zum Abendessen

Es gibt kleine tropische fliegen, die Feuer-Ameisen in Zombies mit Larven verwandeln, die das Gehirn der Ameise zu essen. Aber halt: diese Fliege Geschichte wird noch besser.

Forscher haben eine zusammengehörige Gruppe von weiblichen fliegen entdeckt, die Ameise Köpfe abzubeißen und dann Weg zum Abendessen zu schleppen.

"Alles, was Sie auf dem tropischen Waldboden sofort umschwärmt wird durch irgendeine Art von Ameise, so ist es eine schöne kleine Verteidigung gegen ein Stück des Ameisenfleisch Weg von der Konkurrenz zu binden", sagte Brian Brown, Kurator der Entomologie an der Los Angeles Natural History Museum. [Siehe Video von Headhunting fliegen enthaupten Ameisen]

Die Dohrniphora fliegen guillotine schnell ihre Beute mit einem langen, sawlike Rüssel, immer gezielt verletzte Ameisen um zu vermeiden, immer das Abendessen selbst. Die fliegen sind nur Bruchteilen von Zoll (1 bis 3 Millimeter) lang – so groß wie ein Nickel – und kleiner als die Ameise riesigen Kopf. Sie essen nur auf Trap-Jaw Ameisen (Odontomachus).

"Ameisen sind böse, kämpferische Kreaturen, die oft gegeneinander bis zum Tod zu kämpfen und lassen Sie den Verletzten zu sterben", sagte Brown. "Diese fliegen fanden eine kleine Nische zu nutzen, die sehr produktiv gewesen ist."

Pheromone weht aus den verletzten Ameisen Cue die fliegen um ihre Mahlzeit zu kommen, glauben die Forscher. Nur adulte Weibchen gehen nach Ameise Köpfe, aber Männchen und Weibchen sind zu fest angezogen. Die fliegen in der Regel in flagranti, als ehebrechenden Paare kamen, berichteten die Forscher. Nachdem die Paare gelandet, die Männchen sofort floh, und die Weibchen ging auf die Jagd.

Die meisten der von den Forschern untersuchten Weibchen waren ei-frei, so dass die Ameise Köpfe als eine nahrhafte Zwischenmahlzeit zu Kraftstoff Eientwicklung dienen könnte, sagte der Forscher.

"Es scheint nicht wahrscheinlich, dass Weibchen und Männchen Kopulation, zufällig, fliegen", sagte Brown. "Es ist möglich, sie müssen einige Fütterung um ein Eigelege zu entwickeln." Einige Mückenarten eine Blutmahlzeit benötigen, bevor sie sich entwickeln können und Eier, stellte er fest.

Sowohl das Gehirn-Saugen parasitäre fliegt und die Ameise Beheaders gehören zur Familie Wirtes. Es gibt Tausende von Arten des Wirtes, und Wissenschaftler haben gerade erst begonnen, einige der faszinierenden und hochspezialisierten Nischen finden, die sie ausfüllen. Zum Beispiel sagte gibt es eine Wirtes Fliege überleben auf Pilz, der nur innerhalb des Stinkbugs wächst, Brown. "Die biologische Vielfalt ist einfach unglaublich", sagte er.

Es gibt sieben Arten in der Dohrniphora -Gruppe, aus Costa Rica und Südmexiko bis Nordargentinien gefunden. Die Forscher sahen das Kopf-Essen Verhalten in drei Arten, obwohl es üblich, alle sieben, nach den Feststellungen im Biodiversity Data Journal 2. Januar veröffentlicht sein könnte.

Brown war mit einer Gruppe von Museum Entomologen stalking parasitäre Wirtes in Minas Gerais, Brasilien fliegt, wenn einer der Forscher, Co-Autor Giar-Ann Kung, entdeckt eine kleine Fliege Schlag zu studieren und ziehen den Kopf aus einer verletzten Trap-Jaw-Ameise.

"Begegnung mit einer Lebensgeschichte so so glücklich da musst du zur richtigen Zeit am richtigen Ort sein", sagte Brown. "Es war völlig unerwartet."

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