Plankton-Friedhöfe in erste digitale Karte des Meeresbodens enthüllt

Eine neue digitale Karte der Zusammensetzung des Meeresbodens zeigt "mikrofossile" Friedhöfe vor der Küste von Australien, sowie andere komplexe Tiefsee Geologie.

Veröffentlicht in der Zeitschrift Geologie Aug. 9, ist die interaktive Karte online verfügbar. Es ist die erste digitale Karte der globalen Meeresboden Komposition und der erste Versuch eine Karte, die jemand in 40 Jahren gemacht hat. Die letzte Version der Karte war Hand gezeichnet in den 1970er Jahren nach der University of Sydney.

"Die alte Karte schlägt ein Großteil im südlichen Ozean rund um Australien vor allem von Clay abgeblasen des Kontinents bedeckt ist, während unsere Karte zeigt, dass dieser Bereich ist eigentlich ein Komplex Patchwork aus mikrofossile bleibt,", sagte Studienautor Adriana Dutkiewicz, ein Sedimentologin an der University of Sydney in einer Erklärung. "Leben im südlichen Ozean ist viel reicher als zuvor gedacht."

Die Mikrofossilien gehören Diatomeen, eine Art von Phytoplankton, die von Kohlendioxid und Sauerstoff vertreibt. Diese Organismen machen etwa 20 Prozent des Sauerstoffs in der Luft, die Menschen atmen. Wenn Kieselalgen sterben, sinken sie auf den Meeresgrund, tragen ihre Kohlenstoff mit ihnen. Dadurch sind sie eine wichtige "CO2-Senke", das hält Kohlendioxid, ein Treibhausgas, aus der Atmosphäre, wo es warm kann den Planeten. [Fotos: die Wunder der Tiefsee]

Überraschenderweise zeigt die neue Karte, dass Massen von Toten Kieselalgen auf dem Meeresboden im südlichen Ozean nicht an den gleichen Stellen wo Kieselalgen auf der Meeresoberfläche blühen.

"Diese Trennung zeigt, dass wir die Kohlenstoffquelle, aber nicht das Waschbecken verstehen," Studie Forscher Dietmar Müller, Geophysiker auch von der University of Sydney, sagte in der Erklärung.

Die Verteilung der Toten Kieselalgen auf dem Meeresboden zu verstehen ist wichtig für das Verständnis, wie die Ozeane an den letzten Klimawandel reagiert, sagte Dutkiewicz. Die Farbcodierung auf der Karte zeigt, was die meisten von dem Meeresboden in einer Region ausmacht: hellgrün für "Diatomee Schlamm" (eine Mischung aus Schlamm und Diatomee Bits), blau für "kalkhaltigen Schlamm" (Schlamm und Calciumcarbonat aus mikroskopisch kleinen Schalen Tiere) und braun für Ton. Rote Flecken sind vulkanische Asche und Kies. Gelb steht für Sand.

Die Daten verwendet, um die Karte zu bauen kommen aus 15.000 Meeresboden Proben während Forschungsfahrten. Big Data Algorithmen wandte sich dann diese Beobachtungen in eine kontinuierliche Karte.

Die Karte Zukunftsforschung Missionen leiten sollte, sagte Dutkiewicz.

"Australiens neue Forschungsschiff"Investigator"ideal zur weiteren befindet untersuchen die Auswirkungen des Klimawandels auf die Produktivität der Diatomee," sagte sie. "Wir brauchen dringend zu verstehen, wie der Ozean auf den Klimawandel reagiert."

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