Private Space Race heizt mit SpaceX Dragon-Flug

SpaceX historische Demonstrationsmission zur internationalen Raumstation ISS ist greifen die meisten Schlagzeilen in diesen Tagen, aber andere private Raumfahrt-Unternehmen sind große Pläne zu schlüpfen.

SpaceX die unbemannte Drachen Kapsel angedockt mit dem riesigen umkreisen Lab Freitag (25 Mai), immer das erste Nutzfahrzeug jemals zu tun. Astronauten sind derzeit Dragon es 1.014 Pfund (460 Kilogramm) Ladung Auspacken und laden es mit gebrauchten Bahnhof Gang vor der Kapselköpfe am Donnerstag (31. Mai) auf die Erde zurück.

SpaceX kann sein eine Vorreiterrolle, aber eine Handvoll andere kommerziellen Luft-und Firmen haben ihre Augen auf den Himmel zu. Hier ist ein kurzer Überblick über einige der bedeutendsten privaten Raumfahrt-Unternehmen und was sie für, schießen in den orbitalen und suborbitalen reichen.

SpaceX

Die kalifornischen SpaceX hält bereits ein $ 1,6 Milliarden NASA Kontrakt für 12 Roboter Versorgung läuft zur Raumstation, von denen die erste im September starten könnte, läuft alles gut mit dem Rest von Dragon es Testflug. [Von SpaceX Dragon erreicht Raumstation (Bilder)]

SpaceX rüstet Dragon Crew, mit etwas finanzielle Hilfe von der NASA Commercial Crew Development (CCDev) Programm durchzuführen. Die Raumfahrt-Agentur will mindestens zwei private amerikanische Fahrzeuge bereit zu sein, Transport-Astronauten zur Raumstation ISS bis zum Jahr 2017, leere Links zu füllen, wenn der Space Shuttle-Flotte letztes Jahr im Ruhestand.

Die letzte Shuttle-Mission, STS-135 Flug der Atlantis im Juli, geliefert an die Station eine amerikanische Flagge, die im Jahr 1981 auf der ersten Shuttle-Flug geflogen war. Das erste private Raumschiff Astronauten zur Station tragen fängt diese Fahne und SpaceX erhalten den Preis; Firmengründer und CEO Elon Musk hat gesagt, ein Crew-tragenden Drache innerhalb der nächsten drei Jahre oder so aufnehmen könnte.

Aber die Firma Träume enden nicht in einer niedrigen Erdumlaufbahn. Moschus begann das Unternehmen im Jahr 2002 in erster Linie dazu beitragen, Menschheit multiplanet Arten, so dass Dragon Astronauten zum Mars eines Tages fliegen kann.

Orbital Sciences

Orbital Sciences Corporation, mit Sitz in Dulles, Virginia, mit Tinte einen $ 1,9 Milliarden-Deal mit NASA acht unbemannten Flüge zur Raumstation ISS mit Cygnus Fahrzeug und Antares Rakete zu machen. Das Unternehmen ist bestrebt, eine Demonstrationsmission ins Orbit Labor im November oder Dezember starten.

Im Gegensatz zu Drachen ist Cygnus ein nur-Fracht-Fahrzeug; Orbital funktioniert nicht auf eine bemannte Version.

Sierra Nevada

Die Colorado-basierte Sierra Nevada Corp. entwickelt einen kleinen Raumgleiter namens Dream Chaser, die sieben Astronauten, und aus dem Low-Earth Orbit tragen soll. Das Raumschiff wird senkrecht auf eine Rakete aber Land auf einem Laufsteg wie ein Flugzeug starten.

Sierra Nevada hat erzielte mehr als $ 100 Millionen in CCDev Finanzierung in den letzten zwei Jahren, und Vertreter des Unternehmens sagen, dass die Dream Chaser Operationen bis zum Jahr 2016 beginnen sollten bereit sein.

Boeing

Luft-und Raumfahrt-Giganten Boeing auch in der privaten Raumfahrt-Unternehmen ist, entwickeln eine Kapsel bezeichnet der CST-100 um Astronauten zu umkreisen Labor und anderen Zielen im Low Earth Orbit, einschließlich private Raumstationen zur Verfügung gestellt von Bigelow Aerospace Fähre.

CCDev-Programms der NASA hat ungefähr $ 120 Millionen in der CST-100 Entwicklung investiert. Die Kapsel, die entworfen, um bis zu sieben Passagieren Platz, bis 2016 betriebsbereit sein könnte, sagen Vertreter des Unternehmens.

Blaue Herkunft

Blaue Herkunft, eine geheime Gesellschaft in Kent, Washington, von Amazon.com-Gründer Jeff Bezos, baut auch ein orbital Crew-tragenden Raumschiff, die sie das Raumfahrzeug fordert.

Das Unternehmen hat mehr als $ 25 Millionen erhalten, in CCDev Finanzierung in den letzten zwei Jahren um die Entwicklung Biconic Raumfahrzeug, das bis zu sieben Passagiere transportieren soll. Vertreter des Unternehmens haben gesagt, das Handwerk zwischen 2016 und 2018 werden sollte.

Blaue Ursprung arbeitet auch an einem suborbitalen Raumschiff namens neue Shepard, die durch eine wiederverwendbare Antrieb Modul gestartet werden würde.

ATK-Lockheed Martin-Astrium

Alliant Techsystems, besser bekannt als ATK Feststoffraketen für NASA Space Shuttle-Flotte gebaut, und es entwickelt nun seinen eigenen Trägersystem, Astronauten, und aus dem Low-Earth Orbit fliegen.

Das Unternehmen mit Sitz in Virginia gemeinsam mit Lockheed Martin und europäischen Luft-und Firma Astrium auf Liberty Launch System, das den 300 Fuß hohen (91 Meter) nutzen würden Liberty Rakete um eine sieben-Personen-Kapsel in eine Umlaufbahn zu sprengen.

Die ersten Testflüge des Liberty-Systems – deren Entwicklung verläuft ohne CCDev-Finanzierung – sind für das Jahr 2014 geplant und möglicherweise operative bis 2016, Beamten gesagt haben.

Virgin Galactic

Virgin Galactic hat seine Augen auf suborbitalen Raum. Das Unternehmen, mit Hauptsitz in New Mexico, entwickelt ein sechs-Personen-Fahrzeug namens SpaceShipTwo, die Touristen und Wissenschaftler ihre Experimente auf kurzen Flügen etwa 62 Meilen (100 Kilometer) über unseren Planeten tragen würde. [Fotos: SpaceShipTwo Testflüge]

Virgin Galactic bereits gesammelt hat Einlagen von mehr als 500 Kunden bereit sind, $200.000 für einen Sitzplatz an Bord SpaceShipTwo bezahlen, und es hat unterzeichnete einen Vertrag mit der Non-Profit-Southwest Research Institute (SwRI) für wissenschaftliche Flüge.

Native Beamten hoffen raketengetriebenen Flugtests des SpaceShipTwo noch in diesem Jahr mit kommerziellen Betrieb vielleicht ab 2013 oder 2014 beginnen.

XCOR Aerospace

XCOR, Sitz in Mojave, Kalifornien, entwickelt auch einen suborbitalen Fahrzeug – ein zwei-Personen-Raumgleiter namens Lynx, das starten und landen auf einem herkömmlichen Landebahn soll.

Wie SpaceShipTwo wird Lynx Touristen und Forscher auf suborbitalen Raum tragen. Und wie Virgin, XCOR hat einen Vertrag mit SwRI, einige seiner Wissenschaftler und Experimente zu fliegen.

Luchs könnte werden in Flügelvorderkanten Operationen bis zum Jahresende 2012, Accoring zu XCOR Beamten. Das Unternehmen plant, $95.000 pro Sitz wenn der Raumgleiter abgelaufen ist und laufen zu berechnen.

Diese Geschichte wurde von zur Verfügung gestellt SPACE.com , eine Schwester-site zu LiveScience. Sie können SPACE.com Redakteur Mike Wall auf Twitter folgen: @michaeldwall . SPACE.com für die neuesten Weltraumwissenschaft und Exploration News auf Twitter folgen @Spacedotcom und auf Facebook.