Reisen durch eine Midlife crisis

Albaniens seltsame Mischung aus Schönheit, Korruption und Armut lässt Mike Carter ungutes Gefühl - eine Sensation nicht geholfen durch eine enge Begegnung mit Katastrophe auf eine Haarnadelkurve

Am meisten heruntergekommenen Straßen der Welt, psychotische Treiber beschädigt endemisch Polizei und bewaffnete Banditen, die routinemäßig einsamer Motorradfahrer zu berauben. Nur einige der Dinge, sagte mir der Grenzschutzbeamte, ich war mir sicher, in Albanien zu begegnen, als ich Abschied von Griechenland befahl.

Aber er erwähnte nicht die Tier-und Pflanzenwelt. Weil er so getan hatte, ich wahrscheinlich nicht in Richtung der zwei Meter langen Streifen ineinander verschlungene schwarze Gummi auf der Straße mit ganz so lässige Gleichgültigkeit geritten haben würde. Auch ich hätte ganz so gewundert Zeuge sagte Kautschuk Streifen Stand um Aufmerksamkeit. Und hätte ich eher bereit, zwei ziemlich genervt Schlangen- und jungen abzuwehren, diese Dinge können zu verlagern - schnappen brutal an meinen Knöcheln, eine ganz verständliche Reaktion, wenn jemand gerade versucht hat, ein Motorrad über dich zu reiten, während Sie an einer Stelle der Reptilien rumpy pumpy verlobt. Wie begrüßt gehen, war Albaniens sicherlich unvergesslich.

Ich ziehe über in die nächste staubigen Stadt um mich selbst zu komponieren. Einen Porsche Cayenne erarbeitet, und ein Mann fällt die Heckklappe zu lassen, seine Ziegen. Ein brandneue Bentley mit verdunkelten Fenstern Kreuzfahrten vorbei, die Esel gezogen Wagen ausweichen.

Neben der enormen Hügel von Fäulnis-Müll, der sitzt an der Seite der Straße geparkt sind Reihen von glänzenden, Top of the Range BMWs, Mercedes und Range Rover. Diese Zeugen nicht die Wirtschaftsmacht, die moderne Albanien nicht, sondern um den Wohlstand der Menschen damit beschäftigt, ihre Versicherung Ausfüllen der Antragsformulare in Stuttgart und Sloane Square.

Sie sind die ahnungslose Spender von schätzungsweise 60 Prozent der Autos in Albanien, die in Westeuropa gestohlen wurden. "Geschäftlich in Albanien" läuft eine deutsche Witz. "Ihr Auto ist schon da." Und ich weiß, es ist nicht hilfreich, um Stereotypen zu verbreiten, aber es ist leicht zu sehen, hier sitzen, wie Albanien in manchen Kreisen ein Begriff für Korruption und organisierter Kriminalität geworden ist. Was ist schwerer zu verstehen ist, wie sie Weg mit ihm aufnehmen.

Ich fahre auf, entlang der Küstenstraße zwischen Saranda und Vlores, durch Olivenhaine und Pinienwälder, und Meilen und Meilen von einsamen Strände und das türkisfarbene Wasser und über Herzschlagfinale Pässe.

Gruselige gefüllte Attrappen hängen von den Bäumen, der albanischen Brauch um den bösen Blick abzuwehren. Und überall gibt es pilzförmige Betonbunker, wie Daleks tauchen ihre Köpfe durch die Erde, das Erbe der stalinistischen Führer Enver Hoxha, die 700.000 der Dinge gebaut werden, zwischen 1950 und 1985, Albanien zu verteidigen, wie es immer mehr international isoliert wuchs und er zunehmend bonkers wuchs bestellt.

Im Landesinneren, entsetzlich entstellten Straßen gehe ich durch weite Felder der verlassenen Autos, Barackensiedlungen und stinkenden grünen Flüsse mit Müll erstickt. Alte Züge rattern, ihren Wagen fehlt, Türen und Fenster. In das Schlagloch durchzogenen Stadt Shkodra starren Gurt hängenden Pendler zurück mich durch das zertrümmerte Fenster ihren Bus. Am Stadtrand von jeder Stadt und Stadt stehen die riesigen Skelettreste von lange verlassenen Fabriken, die ganze Landschaft suffused mit Verfall, Verzweiflung, Vernachlässigung. Und als ich nicht aufhören um zu fotografieren, zwei Jugendliche auf einem Roller hochziehen, beide mit Kalaschnikows um ihre Schultern geschlungen.

All dies möglicherweise nicht so schockierend, wenn ich in einem anderen Teil der Welt, oder sogar in einer anderen Zeit. Aber ich bin in Europa, im Jahr 2006.

"Es ist den Politikern und den Gangstern. Sie stehlen alles, was von uns "Shume, der illegal in London arbeitete, bis er deportiert wurde, sagt mir später in einem Café.

Ich fahre in Richtung Montenegro. Zum ersten Mal auf dieser Reise freue ich mich, ein Land zu verlassen. Aber ich fühle mich schuldig, wie dies so einfach für mich zu tun.

Ein Mercedes kommt um die Ecke auf der falschen Seite der Straße mit einer lächerlich hohen Geschwindigkeit. Der Fahrer berührt seine Bremsen, aber das Auto Räder Sperre auf der rucked Oberfläche und das Fahrzeug biegt zuerst nach links und dann beginnt sich zu drehen. Jetzt Seite aktiviert ist, ist es mir gerade gegenüber Rast. Und es ist komisch, weil alles wirklich in Zeitlupe geht und ich so ruhig bin wie ich auf die erschrockenen Gesicht des Fahrers schaue und denken "Ich bin zu sterben". Dann schließe ich meine Augen und warten Sie, nicht für die körperliche Auswirkungen, sondern für den Lärm.

Aber das einzige Geräusch, was, das ich ist ein Kratzen aus Metall auf Stein höre als ich meine Augen öffne und sehe die Mercedes, verschwinden über eine Mauer und in den Weltraum.