Warum können die Milchstraße eine Midlife-Krise konfrontiert

Unsere Milchstraße und sein Nachbar, der Andromeda-Galaxie, scheinen durch eine Midlife-Krise zu gehen.

Neue Forschung zeigt, dass beide Galaxien sind mitten im Übergang von jungen, Sternentstehung Regionen zu älteren, stagniert, ein Übergang, der durch die Galaxien Farbe offenbart wird. Eine solche kommt in der Regel nach zwei Galaxien kollidieren, sagte Astronomen, aber dieses Paar scheint sich die Umstellung auf eigene.

In Galaxien sind Sternentstehung Preise und Farbe eng miteinander verbunden. Aber Analysen der Schatten der Milchstraße sind überraschend selten.

Ein Team von australischen Astronomen, unter der Leitung von Simon Mutch, von der Swinburne University of Technology in Melbourne, versucht, die Farbe der Milchstraße und die nahe gelegenen Andromeda Spiralgalaxie bestimmen. [Atemberaubende Fotos von Galaxienkollisionen]

Zu jung, um dieses alte Gefühl

Anstatt die jungen, aktiven Zeichen, die sie erwartet, bestimmt die Astronomen, dass beide Galaxien nicht die typische blaue oder rote Farbe sind, aber stattdessen verlieben sich in einen Zwischenzustand grün.

Wissenschaftler haben lange die Milchstraße als eine "typische" Spiralgalaxie angesehen, aber in Bezug auf Farbe, die Galaxie nicht ganz folgen das standard-Modell.

"Grüne Galaxien allgemein gedacht werden, um Galaxien darstellen, die den Übergang von jungen, dynamischen, energetischen, Sternentstehung blaue Galaxien, alte, lethargisch roten Galaxien befinden," sagte Mutch SPACE.com in einem e-Mail-Interview.

"In Bezug auf ein menschliches Wesen, könnte dieser Übergangsphase gedacht werden, ähnlich wie eine Midlife Crisis."

Die Farbe der Milchstraße Astronomen können nicht leicht herausfinden, indem Sie untersuchen es von innen, weil die Position der Sonne in der Galaxis es eine Herausforderung macht.

"Ermitteln des Status von unserer eigenen Galaxie, während wir drin, steckst, ist sehr schwer zu tun," sagte Mutch. "Die Phrase"schwer zu den Wald vor lauter Bäumen nicht sehen"klingt richtig hier. Wenn wir die Galaxie betrachten, ist vieles davon aus unserer Sicht von dazwischen liegenden Gas und Staub verdeckt."

Anzeigen der Milchstraße von außen

Um in spähen, studierte Mutch und sein Team die Masse von Sternen, die Rate der Sternentstehung und die Helligkeit und Farbe der Sterne innerhalb der beiden Galaxien. Diese Messungen liefern eine Momentaufnahme des galaktischen Paares.

Die Astronomen dann modelliert wie Galaxien wachsen, Auswahl einer evolutionären Spur, die einige der Eigenschaften der Milchstraße und Andromeda Galaxien heute erfüllt.

Nun konnte statt mit Blick auf die Galaxie von innen, das Team stattdessen einen Einblick von außen bekommen die gab ihnen eines klaren Überblick über die Farbe.

Sternentstehung dominiert in blaue Galaxien, wo das Licht der jungen Sterne einer Galaxie seinen Glanz verleiht. Wie die Sterne sterben, explodieren sie in Supernova-Explosionen, die Gas überall in der Galaxie zu verteilen, die dann zu Neugeborenen Sternen recycelt wird.

Aber Galaxien sind nicht ruhig sitzen; Sie sind ständig in Bewegung in die Expansion des Universums. Wenn Galaxien kollidieren, strömt Gas in das schwarze Loch in der fusionierten Mitte.

Die daraus resultierenden aktiven galaktischen Kern oder AGN, zählt zu den hellsten Funksignale im Universum und über große Entfernungen hinweg zu sehen. Weil es das Gas verbraucht das Baby Sterne Notwendigkeit, die AGN verlangsamt Sternentstehung, und die Galaxie verliert seine blauen Farbton und allmählich Verschiebungen auf rot, die Astronomen sagte.

Was verursacht die Midlife-Krise?

Aber der Milchstraße und der Andromeda-Galaxie von blau auf rot ohne Kollision, wechseln die eine überraschende Entdeckung war, erklärten die Forscher.

Da sie bereits verlangsamt werden, wird nicht wenn sie ineinander in der Zukunft die Kollision wahrscheinlich abstürzen ein neues Kraftwerk erzeugen.

"Unsere Feststellung, dass die Milchstraße und Andromeda grün sind schlägt vor, daß es wenig Kaltgas verließ in diesen beiden Galaxien verschmelzen sie irgendwann in den nächsten 5 Milliarden Jahren oder so," sagte Mutch. "sie werden wahrscheinlich nicht in der Lage, eine AGN zu produzieren sein."

Also, warum läuft der Milchstraße aus Staub? Mutch ist nicht sicher.

Manchmal schwarze Löcher große Mengen an Energie in die Umgebung eingefügt werden, erklärte Mutch. Dadurch wird verhindert, dass neue Gas verschluckt wird.

"Allerdings wissen wir aus der Beobachtung, dass das zentrale schwarze Loch unserer Galaxie nicht besonders aktiv ist", sagte Mutch.

Die neue Farbe bietet"uns eine interessante offene Frage, was genau die Ursache ist die Milchstraße und Andromeda Treibstoff für die Herstellung von neuen Stars aus ausgeführt werden."

Details der Studie wurden in der Juli-Ausgabe des Astrophysical Journal veröffentlicht.

Diese Geschichte wurde von zur Verfügung gestellt SPACE.com , eine Schwester-site zu LiveScience. SPACE.com für die neuesten Weltraumwissenschaft und Exploration News auf Twitter folgen @Spacedotcom und auf Facebook.