Riesige Dinosaurier könnte in "Schwarze Loch" der Fossilaufzeichnung füllen.

Diese Geschichte wurde auf 5:54 pm ET am 8. September aktualisiert.

Ein riesiger Dinosaurier fand in Tansania einmal lebte in einem üppigen, grünen Zeitraum als blühende Pflanzen, vor etwa 100 Millionen Jahren Paläontologen Bericht blühten. Die neue Dino-Art ist eine Seltenheit in Subsahara-Afrika, wo weit weniger Dinosaurier-Fossilien entdeckt werden, als man in Südamerika, sagen die Forscher.

Paläontologen entdeckt das massive Fossil in 2007 während der Feldarbeit im Rukwa-Rift-Becken im Südwesten Tansanias.

Politischer Instabilität in einigen Teilen Afrikas kann Dinosaur Digs verhindern, aber Fossilien in diesem Teil der Welt sind auch aus geologischen Gründen schwer. Als die Kontinente auseinandergelebt, Afrika bewegte sich nicht so viel wie die anderen Kontinente haben Patrick O'Connor, Professor für Anatomie an der Ohio University in Athens, Ohio, und einer der Forscher auf die neue Studie sagte verlassen begraben anstelle von Fossilien durch Plattentektonik, herangeschoben. [Siehe Fotos der Dinosaurier Ausgrabung in Tansania]

Afrika hatte auch weniger ideale Flächen wo Sediment könnte schnell begraben eine Kreatur und die Versteinerung beginnen. Politik und Geologie, "Diese zwei Dinge zusammengenommen warum wir nicht so viel über Continental Afrika wissen, wie wir über andere Teile der Welt", sagt O'Connor.

Joseph Sertich, dann ein Student an der Stony Brook University in Long Island, New York, und jetzt ein Paläontologe im Denver Museum of Nature & Science, war der erste, der Knochen im Rukwa Rift Becken vor Ort.

"Er verschlüsselt in eine Schlucht und das Skelett coming out [der] Klippe Oberfläche gefunden", sagte O'Connor.

Eine sorgfältige Ausgrabung durch lokale Kohlebergmänner und Paläontologen in 2007 und 2008 legt nahe, dass schlammigen Elemente der Dinosaurier bleibt begraben hatte – nicht einmal, sondern zweimal, O'Connor sagte Leben Wissenschaft. Vor etwa 100 Millionen Jahren starben die Dinosaurier wahrscheinlich auf einer schlammigen Aue. Tonstein schließlich seinen Körper bedeckt, aber kurz nach ein Fluss durchquert die Ebene wegschneiden, bei Tonstein, Freilegung Teil des Skeletts und umschließt es in Sandstein.

Ein Fluss fließt noch nahe dem Aufstellungsort, und die Entwässerung durch die Felswand hatte damit begonnen, das alte Skelett aufzudecken O'Connor sagte.

Die Forscher etwa zwei Dutzend versteinerte Knochen, genug erholt, um festzustellen, ob sie eine neue Spezies auf ihren Händen hatten, sagt O'Connor. Eine Analyse der Knochen Formen und Funktionen vorschlagen, die Dinosaurier war ein Titanosaurian, Mitglied der Riese, langem Hals und pflanzenfressenden Sauropoden Dinosaurier.

Die Paläontologen die Dinosaurier Rukwatitan Bisepultus für Rukwa Rift Becken und titanosaurian Wurzeln genannt – eine Anspielung auf den mächtigen und mythischen griechischen Titan Gottheiten. In lateinischer Sprache Bisepultus bedeutet "zweimal verschüttet,", sagte Eric Gorscak, Forschungsleiter der Studie und Doktorand der biologischen Wissenschaften an der Ohio University. [Bildergalerie: 25 tolle alte Tiere]

"Viele wissen wir über die titanosaurian Evolution und ihre Biologie ergibt sich aus Südamerika, wo es eine Menge von Exemplaren," Gorscak sagte. Titanosaurian Überreste sind auf allen Kontinenten, einschließlich der Antarktis gefunden, aber "die frühe Entstehungsgeschichte außerhalb Südamerikas ist unscharf."

Die neue Erkenntnis hilft, die Lücke, sagte Matthew Lamanna, Kuratorin für Wirbeltierpaläontologie am Carnegie Museum of Natural History in Pittsburgh, die nicht an der Studie beteiligt war.

Rukwatitan wichtig ist, weil es "eine der wenigen Kreidezeit-Alter Dinosaurier aus Afrika südlich der Sahara bekannt", sagte Lamanna Leben Wissenschaft in einer e-Mail. "Das Teil der Welt eines der größten"schwarze Löcher"in unserem Verständnis der Dinosaurier ist," sagte er.

Zuvor, Paläontologen fanden Thetitanosaurian Malawisaurus Dixeyi in Malawi, aber die Rukwatitan Fossilien markiert unterschiedlich in Form und Größe, Muster und andere Titanosaurians in Nordafrika gefunden, sagte O'Connor.

Rukwatitan zwischen 10 und 15 Tonnen gewogen – so viel wie zwei Elefanten aber nicht annähernd so viel wie Dreadnoughtus Schrani, eine andere Art von Titanosaurian, in Argentinien entdeckt, die etwa 65 Tonnen wog Gorscak gesagt. Er und seine Kollegen verwendet einen Computertomographie (CT)-Scan zum RukwatitanKnochen und eine interne Struktur anzeigen. Wie andere Titanosaurians und Fleisch fressenden Theropoden – Dinosaurier, die Vögel Flug geschenkt haben können — RukwatitanHals Knochen war hohl und mit Luft gefüllt.

"Es ist wichtig für das Verständnis des ganzen Rest der Entwicklung der Gruppe, vor allem, weil es so selten Zeit und Ort, kommt", sagte Michael D'Emic, ein Forschung-Lehrer in der Abteilung der anatomischen Wissenschaften an der Stony Brook University School of Medicine, die nicht an der Studie beteiligt war.

Die Studie erschien heute (8. September) im Journal of Vertebrate Paleontology.

Anmerkung des Herausgebers : Dieser Artikel wurde aktualisiert, um Eric zu aktualisieren Gorscak Titel.

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