Robert Harris: Warum schreibe ich politische Fiktion

Bestseller-Autorin auf Verschwörungen, Schwindel, sein Roman Imperium und wie bestimmte Regeln und Themen in der Politik unabhängig die Zeit konstant

Als ich sechs, im Winter 1963, war meine Mutter und mein Vater ging zu einem Elternabend an meiner Schule und zeigten das jüngste Beispiel für meine Arbeit. Klassenkameraden hatte eng über ihre Reisen und Haustiere geschrieben. Ich hatte geschrieben: "warum ich und mein Vater Sir Alec Douglas-Home nicht mag." Ich habe die gleiche Sache, mehr oder weniger, nie da schreiben gegangen. Später absolvierte ich imaginäre Zeitungen und Detailpläne der imaginäre Städte produzieren. Alle Kreativität ist für mich ist verankert in der Tat, oft politische Tatsache gewesen. Und weil jedes Werk der Fiktion, dass die öffentliche Sphäre – beschreiben soll seine Justizirrtümer, Staatsstreiche, Verschwörungen, Wahlen, Morde, Spione und Schwindeleien – wird automatisch beschriftet, einen Thriller, Thriller-Autor ist, was ich geworden bin.

Ist Imperium wirklich ein Thriller? Es war nicht beabsichtigt, sein. Ich arbeitete als politischer Journalist und juckte natürlich einen politischen Roman schreiben. Mein Problem war, dass ich mich unfähig Charaktere zu schaffen fühlte, bizarre oder fesselnd als diejenigen, die tatsächlich die Welt liefen: Thatcher, Reagan, Blair, Bush, Berlusconi, Putin... Außerdem habe ich eine leichte Allergie gegen Romane in Westminster, mit ihrer intriganten Chef Peitschen und sexuell aufgeladene Staatssekretären. Wahr, Washington Romane sind in einem größeren Maßstab. Aber ich fühle mich einen Betrug über uns Politik zu schreiben.

Es gab drei wesentlichen Impulse hinter Imperium. Erstens, die fallen des modernen politischen Romans zu entkommen, indem Sie 2.000 Jahre zurück gehen. Zweitens, so detailliert wie möglich beschreiben die tatsächlichen Prozesse der römischen Politik – der permanenten Wahlkampf, jährlichen Umfragen, Justizpalast, Senat Sitzungen, öffentlichen Versammlungen, die miteinander verbundene politische Klasse – aber dazu so, dass sie fühlte sich völlig natürlich und eine vom Leser, Selbstverständlichkeit waren so dass die Gesamtwirkung der Art der Westflügelwäre-auf-den-Tiber.

Und drittens um zu zeigen dass es bestimmte universelle Regeln und Themen in der Politik, die konstant, was auch immer der Zeit oder Kultur bleiben. Im Imperiumist Cicero die Figur, die dies möglich macht. Als bedeutender Biologe TH Huxley Gladstone zum ersten Mal im Jahre 1877, in der Gesellschaft von Darwin traf, rief er danach: "Warum, setzte ihn in der Mitte ein Moor, mit nichts in der Welt, aber sein Hemd und Sie konnte nicht verhindern, dass er alles, was er mochte." " Dies ist meine Ansicht von Cicero: Legen Sie ihn in Westminster oder Washington oder jede andere politische Kultur und er würde sofort anfangen, nach oben klettern.

So sitzt Cicero im Mittelpunkt des Romans. Ich betrachtet, und entlassen, die Idee, die Geschichte aus mehreren Blickwinkeln zu erzählen: es wäre zu viel, wie ein Geschichtsbuch geworden. Ich dachte an Cicero seine Autobiographie zu erzählen haben. Aber Genie lässt sich am besten von außen. Am Ende ließ ich mich auf seine Karriere im Zusammenhang von seinem langfristigen und Langmut, Sekretärin, Tiro: eine andere reale historische Figur, schrieb eine Biographie über Cicero für meine Zwecke, das heißt, zum Glück verloren. Tiro ist als einer der Erfinder der Kurzschrift gutgeschrieben – er gilt als der erste Mensch, eine Sitzung des Senats wörtlich – aufzuzeichnen gewesen und es schien plausibel, dass er einerseits zu Ciceros reden aufzeichnen und auch seines Meisters private Treffen mit all seinen große Verbündete und Rivalen besucht haben vielleicht: Crassus, Pompeius, Caesar, Cato , Clodius und – am Ende – Octavian.

Tiro fiktive Biographie erstreckt sich über mehr als ein Viertel eines Jahrhunderts und zieht in Dutzenden von Zeichen. Das schiere Ausmaß der Aufgabe hat mich überzeugt, dass es eine Trilogie mit jedem Roman über eine ausgeprägte Phase von Ciceros leben müsste und so in der Lage sein zu, als eine eigenständige Geschichte lesen. Imperium (2006) beschreibt also dem Aufstieg zur macht, Lustrum (2009) der Jahre an der Macht und Diktator (2015) die Auswirkungen der macht.

Ich bin nicht in der Lage zu beurteilen, welche funktioniert am besten, oder in der Tat wenn Sie überhaupt funktioniert. Historische Romane, wie alle Fiktion ist grundsätzlich betrügerische. Dieses ist besonders so, wenn die Einstellung der Antike ist. Man hat die Wahl mit den Römern. Ein Roman kann entweder lesbar und unecht, oder authentisch und nicht lesbar sein. Wo auch immer Sie sich auf dieser Skala Tonhöhe, verlieren Sie etwas. Imperium ist die am meisten offenkundig der Trilogie in der Weise Parallelen zu der Neuzeit zieht, und einige davon nun scheinen mir etwas ungeschickt – beispielsweise die beispiellose Kompetenzübertragung auf Pompeius um die Piraten zu ordentlich zu besiegen hallt die besonderen Befugnisse getroffenen westliche Staats-und Regierungschefs, vor allem in den USA zur Bekämpfung des Terrorismus.

Auf der anderen Seite scheint das Thema des Buches mir mehr Wert als je zuvor. Dies ist im Wesentlichen: ein demokratisches System bis zu konfigurieren, führen Sie ein kleines Land und basierend auf einer Miliz Bürger möglicherweise überleben, wenn dieses Land eine Weltmacht wird, die unvermeidlichen Gefahren für Freiheit, die durch eine große und dauerhafte Sicherheitskraft entstehen und die Korruption der demokratischen Prozesse verursachten großen kaiserlichen Reichtum gegeben? Es ist schwer vorstellbar, einen größeren Thema für einen Roman, unabhängig davon, ob Sie es politische Fiktion oder einen Thriller nennen.

• Robert Harris im Gespräch mit John Mullan an eine Guardian-Buch-Club-Veranstaltung am 19:00 am 15. Oktober an der Hütte, London W11 werden. £15 Karten.