Safin bläst Sampras in Geschichte

Was auch immer geschieht, von heute bis Sonntag, hat und dieses Turnier eine Reihe von Schocks und Überraschungen, die Australian Open haben einen neuen Champion. In aller Wahrscheinlichkeit nach werden Sie Russlands Marat Safin, die die letzten acht erreichte gestern durch das Besiegen von Pete Sampras, der Sieger hier 1994 und 1997.

Safin Sieg war nichts, wie brutal wie das in der 2000 USA Open-Finale, wenn Sampras nur 10 Spiele bei einer Straight-Sets-Niederlage aus dem er verwaltet nicht vollständig erholt hat. Zweierlei gestern der Russe, 22 am Tag des Finales, hatte Sampras an der Kehle, aber die amerikanische inszeniert eine temperamentvolle Erholung bevor Safin die Tür in einem zweiten Tiebreak knallte. Er gewann 6-2, 6-4, 6-7, 7-6 in knapp 3 Stunden packende und häufig brillant Tennis.

Gefragt, der dachte, er könnte den Titel jetzt gewinnen, Sampras antwortete: "Ich nicht wirklich." Dann, als relevante After-Gedanke, fügte er hinzu: "Wer nicht ersticken." Der Kommentar wird nicht auf seinen Freund Tim Henman ausgerichtet worden, aber es war eine weitere Erinnerung an die Gelegenheit, die der Brite verpasst haben, die nicht, dass jemand seine Chancen gegen Safin glaubte haben würde, wenn sie im Finale kennengelernt hatte. Der Russe ist ein Tennis-Schwergewicht, Henman ein Narrn Leichtgewicht im Vergleich.

Sampras, ohne einen Titel seit seinem Wimbledon-Sieg vor zwei Jahren, der letzte seiner 13 Grand-slam-Erfolge, angekommen in Australien, die voller Elan und ordnungsgemäß aufgehoben sein Vertrauen gegen Andre Agassi im Finale des Pre-Open Ausstellung Veranstaltung gibt es hier. Aber dann erlebt er eine harte Eröffnungswoche, darunter ein fünf-Satz Drittrunden-Match gegen Frankreichs Nicolas Escudé in den frühen Morgenstunden des Sonntags ging auf.

Seit der Niederlage, dass Finale Safin die beiden drei Mal getroffen, haben mit Sampras gewann zweimal, einschließlich der letztjährigen US Open Halbfinale. Aber 2001 war ein schwieriges Jahr für Safin, einer Rückenverletzung berauben ihn der Form und des Vertrauens. Nach Abschluss der Vorjahres, da der Welt No2, er trieb aus den Top 10 und die Wintermonaten mehr eifrig als je zuvor vorbereiten.

Er hat sich auch mit Freunden, für Komfort und Inspiration umgeben. Viele seiner Entourage sind Blondinen. "Ich habe eine unglaublich schöne Sitzbank," sagte er strahlend nach dem Sieg über Sampras - Marats Engel. Er hat auch aus Spanien, wo er sieben glückliche und prägenden Jahre verbracht hatte, zog nach Genf, "wo bin ich ein wenig näher Russland".

Schwedens Mats Wilander, selbst ein dreimaliges Australian Open Champion, ist nach wie vor Safin coaching, aber er ist nicht hier - daher die Notwendigkeit, vermutlich für das Gefolge.

Sampras erworben hat einen neuen Trainer Tom Gullikson, Zwillingsbruder von seinem früheren Trainer Tim verstorbenen zusammen mit neu gewonnene Lebensfreude Tennis, oder er hätte jeder glauben. Die Realität ist, dass Sampras, wer 30 letztes Jahr wurde, ist nicht das, was er war.

Der Aufschlag hat viel von seinen Biss verloren und seine Reflexe am Netz haben genug für ihn geschlagen werden verlangsamt Tempo während der ersten beiden Sätze, wenn er eine Salve von Hinweis kaum treffen könnte.

Sampras der Mitte Spiel Erholung geben sein, die, den viele Bewunderer hoffen, dass er möglicherweise noch gewinnen ein Achtel Wimbledon-Titel in diesem Jahr, nach dem Verlust in der vierten Runde der Schweiz Roger Federer letztes Mal, aber seine Tage weiterhin nummerierten aussehen. "Es hat nie irgendwelche Zweifel in meinem Kopf über die Durchführung auf," sagte Sampras defensiv, aber diese haben seine letzten Australian Open.

In seine vierte Runde Match verlor Federer, der einen Matchball hatte, in fünf Sätzen an Deutschlands Tommy Haas, der bei No7, die topgesetzte stehen gelassen. Er spielt als nächstes Chiles Marcelo Rios, ausgetretenen Finalist hier 1998 für einen Platz im Halbfinale, während Safin gegen Südafrikas Wayne Ferreira, die Spaniens Albert Costa in seinem zweiten Mal in Folge fünf-Satz-Sieg besiegt ist.

Safin hält Karriere einen 2: 0 Vorsprung Ferreira, wer das Halbfinale der Australian Open 1992 erreicht, da eine 20 Jahre alte, aber nicht die letzten acht wieder erreicht hatte. "Ich bin immer langsamer, aber ich kann länger dauern," sagte Ferreira. Das gleiche kann nicht von Sampras gesagt werden.