Seeanemonen gefunden, klammerte sich an der Unterseite des antarktischen Eises

Ein Roboter, die Unterseite des Ross-Schelfeis der Antarktis Vermessung hat eine überraschende Entdeckung gemacht: klammerte sich kopfüber an Ritzen in das Schelfeis mit ihren Tentakeln Schlenker ins eisige Wasser wurden Tausende und Abertausende von kleinen Seeanemonen.

Die Kreaturen sind eine neue Art Edwardsiella Andrillaegenannt. Anderen Anemonen in der Antarktis gefunden wurden, aber diese sind die ersten gemeldet, im Eis zu leben. Die winzigen, weißen wirbellose Tiere befinden sich in Höhlen in das Eis und erweitern ihre Tentakel, Filter-Feed aus dem Wasser unten.

Der Befund detailliert in den Dezember 2013-Ausgabe der Zeitschrift PLOS ONE, war eine völlige Überraschung.

"Wenn die Roboter ging, die Ingenieure bemerkt das Eis sah irgendwie verschwommen, und wenn es bis zu nehmen trieb ein Blick sie Anemonen sah und wusste, dass es war wirklich etwas Besonderes," sagte Frank Rack, Wissenschaft-Führer von der Antarktis Geological Drilling Program an der University of Nebraska-Lincoln. Andere Gruppen haben antarktischen Schelfeis durchbohrt, bevor er sagte, "aber niemand blickte." [Galerie: einzigartige Leben am antarktischen Tiefsee Vents]

Überraschung finden

Das Team der eigentlichen Mission war Meeresströmungen in der Nähe von Ross-Schelfeis, einer Eisplatte Verlängerung mehr als 600 Meilen (970 Kilometer) vermessen nördlich der Erdung-Zone von der westantarktische Eisschild in der Ross-See, um das Verhalten der Bohrstrang, eine Ausweitung auf dem Meeresboden die liefert Bohrflüssigkeiten und ruft Sedimentproben Rohrlänge zu modellieren. Die Arbeit ist Teil einer größeren Anstrengung Studium wie Antarktis aussah, bevor seine Gletscher gebildet.

Rack und sein Team bohrte ein Loch durch das Schelfeis 890-dicken (270 m) und unten ein Roboterfahrzeug, bekannt als das SCINI ROV (Submersible fähig unter Eis Navigation und Bildgebung - aus der Ferne betrieben Fahrzeug) auf einem Haltegurt gesenkt. Der Roboter enthalten zwei Kameras: eine, die sich freuten und eine, die normalerweise unten konfrontiert.

Verkehrt herum schwimmen, trainiert der Roboter seine Kameras auf die Anemonen, die zu leuchten schien. Die Anemonen ernähren sich wahrscheinlich von Geröll und den Auftrieb nährstoffreichen Wasser. Das Eis unter der Vorderseite des Regals schmilzt bei einer Rate von etwa 3,3 Fuß (1 Meter) pro Jahr, so dass die Kreaturen Graben müssen, um das Eis zu bleiben, sagte Rack. Wissenschaftler wissen nicht wirklich, wie weit die Kreaturen zu verlängern, aber es könnte sein, dass Hunderte von Meilen.

Die Forscher heißes Wasser verwendet, um die Anemonen zu betäuben und improvisiert eine Vorrichtung, um aus ihren Höhlen zu saugen und sie zu untersuchenden abrufen. Leider, sie haben die richtige Ausrüstung, die Tiere für die genetische Analyse zu erhalten, sagte Rack.

Kopf Fisch & "Eggroll"

Aber Anemonen sind nicht die einzigen Lebewesen, die in dieser dunklen, eisigen Welt leben. Fanden die Forscher auch Fische, die schwimmen auf dem Kopf stehend, marine Würmer, die Leben in eisigen schmelzen, Krebstiere genannt Amphipoden und ein seltsames Wesen ähnlich einem Seegurken, die sie den Spitznamen "die Eggroll."

"Was als engineering Test ferngesteuertes Fahrzeug während seiner ersten Einsatz durch ein dickes Eis-Regal verwandelte sich in eine wichtige und spannende biologische Entdeckung begann," sagte Rack in einer Erklärung.

Das Team plant, um wieder das Schelfeis mit einem fortgeschrittenen Roboter, die unter dem Eis bis hin zu den Meeresboden weiter gehen könnte Fördermittel beantragen.

Die ANDRILL-Mission wurde von der National Science Foundation und die Neuseeland-Stiftung für Forschung finanziert.

Anmerkung der Redaktion: Dieser Artikel wurde aktualisiert um 10:33 Uhr ET Jan. 23. Die Forscher werden ein Bohrer Strill absenken, in den Meeresboden, keine Pipeline, und die Rate, die das Ross-Schelfeis Schmelzen ist 1 Meter pro Jahr, nicht 1 Millimeter.

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