Seltene Camelopardalid Meteorschauer am Wochenende wimmelt es von unbekannten (Op-Ed)

Meteor Experte Bill Cooke, Head of Meteoroid Umwelt Office bei der NASA Marshall Space Flight Center in Huntsville, Alabama, trug dieses Artikels auf Space.com Experten stimmen: Op-Ed & Erkenntnisse .

Für diejenigen von uns am NASA Meteoroid Umwelt Office (MEO), Meteore — und Meteorschauer – sind etwas zu ernst genommen werden. Meteoroiden stellen eine nicht zu vernachlässigende Gefahr für Raumfahrzeuge und Astronauten bei Außenbordarbeiten. Eine kleine 1 Millimeter Meteoroid mit 20 Kilometern pro Sekunde bewegt hat den Stempel einer Kugel – so wir viel Zeit auf Modelle und Beobachtungen der Meteoroid Umwelt verbringen, einschließlich der Meteorschauer Prognose.

Der Stand der Technik seit der ersten Prognosen für die Leonid Meteor Stürme von 1999-2002 erheblich fortgeschritten und Forscher können nun getrost Vorhersagen Leonid, Perseiden und einige andere Meteorschauer Ausbrüche mit großer Präzision, immer die Zeiten von den Gipfeln zu innerhalb von wenigen Minuten und Meteor-Preise bis in den Faktor zwei.

Wir sind einen langen Weg seit August 1993, gekommen, wenn eine Space-Shuttle-Mission tatsächlich verzögert wurde ein paar Tage wegen der Unfähigkeit, vorherzusagen, wie stark die Perseiden desselben Jahres sein würde. [Neue Meteoritenschauer von Comet 209P/LINEAR (Galerie)]

Mutter Natur hat jedoch Möglichkeiten, lassen Sie uns wissen, dass es noch viel gibt zu lernen, und mit der bevorstehenden Camelopardalids im Mai, finden wir uns wieder einmal Auseinandersetzung mit unbekannten. Die neue Meteorschauer wird von der Komet 209 P/LINEAR erstellt.

Unsere Prognosemodelle tun gut bei der Vorhersage Dusche Aktivität verursacht durch Familie Kometen Halley (Halley, Swift-Tuttle, Tempel-Tuttle, etc.), aber sind nicht so gut in Sachen Meteorschauer verursacht durch Jupiter Familie Kometen, wie Kometen Giacobini-Zinner, die Quelle der Draconid Meteorschauer jedes Jahr im Oktober. Die Radar-Ausbruch der Draconiden im Jahr 2012 war eine große Überraschung für Meteor Forscher, wie die Prognosemodelle keine große Anzahl von kleinen Partikeln von Giacobini-Zinner in der Nähe von Erde im Oktober des gleichen Jahres zeigte. Wie der Draconid Elternteil ist Comet 209 P/LINEAR ein Jupiter Familie Komet; er und seine Trümmer sind durch die Schwerkraft der Riesenplaneten Jupiter, beunruhigt die Komplexität hinzu, wenn wir versuchen, vorherzusagen, was passieren wird in den frühen Morgenstunden des 24. Mai.

Entdeckt der Komet wurde erst 2004, aber zeigen Computermodelle, dass die Partikel durch die Ausgasung im 18., 19. und frühen 20. Jahrhundert produziert werden Erde Pfad kreuzen sich in diesem Jahr, aber wie gehen wir von der Anzahl der Partikel in der Computersimulation, die tatsächliche Anzahl der Meteore? Meteorschauer Prognosen sind in der Regel durch Ausführen des Modells für die vergangenen Jahre und vergleichen die Leistung auf die Beobachtungen der tatsächlichen Meteor Raten kalibriert – aber was tun, wenn die Dusche noch nie zuvor gesehen hat?

Dies ist die gleiche Art von Unsicherheit, die im Jahr 1993, bestanden, obwohl die Ursache unterscheidet. Mit der Perseiden viele Beobachtungen existierte, aber Computer waren noch nicht mächtig genug, um Schlinge Millionen simulierten Teilchen aus einen simulierten Kometen und ihre Wege zu verfolgen, bis sie Erde geschnitten; ist es umgekehrt mit der 2014 kann Camelopardalids – wir haben keine letzten Beobachtungen dieser Dusche, um das Modell zu kalibrieren. Beobachtungen des Kometen 209P/LINEAR, die seit ihrer Entdeckung haben gezeigt, dass es ein armer Staub (Schutt) Hersteller.

Wenn es dieser Weg zurück in den 1800er Jahren war, dann gibt es möglicherweise keine Meteorschauer zwischen 02:00 und 04:00 Eastern Time am 24. Mai 2014, als unsere Vorhersagemodelle gehen davon aus "normalen" Staub-Produktion (was immer das ist). Wenn es mehr aktiv war, hat backin den 1800er Jahren, dann raten könnte hoch wie ein paar hundert pro Stunde, auch die Perseiden und Geminiden Verzwergung. [Camelopardalids: wie man neue Meteorschauer Namen (Video)]

Wir in der MEO- und andere Forscher auf der ganzen Welt – haben Ringen mit der Camelopardalids kann für die letzten paar Jahre. Werden am 24. Mai eine neue Meteorschauer gracing nordamerikanischen Himmel? Wenn ja, werden intensiv genug, um nicht nur eine spektakuläre Sky-Show zu produzieren, sondern auch eine Gefahr für Satelliten? Die ehrliche Wahrheit ist, dass – trotz all unserer Fortschritte in der Computertechnologie und bei der Vorhersage von Meteorschauer — wir, wie diese Skywatchers auf dem gesamten Kontinent, für die Dusche selbst die Antwort warten müssen.

Ich bin zuversichtlich, dass die Uhrzeit korrekt ist, sollte etwas passieren, in der Morgendämmerung Stunden an diesem Samstag, Wenn der Komet produziert mehr Schmutz in der Vergangenheit, als es jetzt tut. Wenn dies nicht der Fall ist, dann wird es einige Meteore oder nichts überhaupt. Beobachten meine Kollegen und ich werde den Himmel, für wer hätte das gedacht, die einfach sagen zählen Meteore, die aus einer obskuren Konstellation in der Nähe von North Star würde uns, wie aktiv ein Komet Hunderte von Jahren vor seiner Entdeckung war?

Ich liebe meinen Job.

Sie können am Freitagabend der NASA Ansichten der neuen Camelopardalid Meteorschauer hier folgen:

Bill Cooke und Kollegin Danielle Moser bieten auch diese NASA PDF-Leitfaden zu können Camelopardalid Meteorschauer beobachten.

Alle Experten stimmen Fragen und Debatten zu folgen – und werden Sie Teil der Diskussion — auf Facebook , Twitter and Google + . Die Meinungen sind die des Autors und spiegeln nicht unbedingt die Meinung des Herausgebers. Folgen Sie uns @Spacedotcom, Facebook und Google +.