Seltsame alte Tier war Säbelzahn-vegetarisch

Zähne wie Säbel können normalerweise zaubern Bilder von furchterregenden ausgestorbenen Raubtiere, aber jetzt Forscher ergaben sich die ersten Riesen-fanged Pflanzenfresser bekannt, ein Tier die Größe von einem großen Hund, der einmal auf kaute verlässt und in alten Brasilien stammt.

Allerdings nur, weil diese Kreatur Vegetarier war bedeutet nicht, es war harmlos – es half seinen Dolch Zähne wahrscheinlich Umgang mit Feinden und Rivalen, Wissenschaftler erklärt.

Die neu gewonnene Kreatur heißt Tiarajudens Eccentricus – "Tiarajú", nach denen es wurde festgestellt, "dens" ist lateinisch für "Zahn" und "Eccentricus" für "exzentrisch". Und dieses Tier war sicherlich seltsam. Neben Kreide-Größe Säbel Eckzähne wurde das gesamte Dach des Maul mit Zähnen bedeckt. [Top 10 tödlichsten Tiere]

"Wenn Sie mich fragen, wie überrascht war ich über die Suche nach dieser fossilen ich Ihnen sagen kann, dass die Suche nach einem Fossil so bizarr wie Tiarajudens Eccentricus, ein Fossil, das aussieht wie wenn es aus Teilen von verschiedenen Tieren erzielt worden ist wie eine Einhorn," sagte Wirbeltierpaläontologe Juan Carlos Cisneros an der Federal University von Piauí in Teresina, Brasilien, LiveScience. "Sie sehen es, aber Sie werden es nicht glauben."

Dieses Tier war eine Art Anomodont, die reichlich vorhandenen Vierbeiner des Perm, der 50 Millionen Jahre währenden Zeitraum unmittelbar vor das Zeitalter der Dinosaurier. Anomodonts gehörte zu einer Gruppe, bekannt als Therapsiden, die bis zu den modernen Säugetieren führte.

Damals, als T. Eccentricus 260 Millionen Jahren lebte, war das Land, wo sie lebten, trocken, mit Dünen, durchsetzt mit Seen und Flüssen, Namibia oder Botswana heute ähnlich. Jetzt ist das Gebiet sehr nass und bewaldeten, neben einen Damm innerhalb einer Serverfarm, die Reis und Vieh produziert. Obwohl oft Dichter Vegetation Fossilfundstellen in Brasilien, den Forschern gelungen, finde dieses Gebietsschema mithilfe von Google Earth, spotting es aus Satellitenfotos von wie viel Stein abgetragen wurde, die gab Hinweise darauf verbirgt, wie viel Knochen möglicherweise ausgesetzt zu bekommen, sowie Farben deutlich auf das Alter der Felsen sie wollten zu untersuchen.

Die Forscher stellten fest, dass T. Eccentricus der erste bekannte deuten war auf seiner Spitze haben und unteren Zähne für eine effiziente kauen zusammenpassen. Dies wahrscheinlich dazu beigetragen, es mahlen sehr faserige Pflanzen nur als Wiederkäuer wie Kühe und Schafe zu tun heute. Gräser gab es damals nicht, aber es kann am Stengel oder Blätter der Perm Flora gefüttert haben, sagte Cisneros.

Für seinen Säbel-Zähne, die Forscher stellten fest, T. Eccentricus könnte sie ebenso wie den Moschushirschen eingesetzt und Wasserreh Asiens nutzen Ihre — zu verscheuchen Raubtiere und vielleicht Konkurrenten zu kämpfen. Wenn also diese Erkenntnisse Hinweis darauf, dass sparring Wettbewerbe erschien haben könnte, "Sobald Pflanzenfresser dominierten Gemeinden in terrestrischen Umgebungen mehr als 260 Millionen Jahren entstanden", sagte Cisneros.

Die Wissenschaftler detailliert ihre Entdeckungen in der 25 März Ausgabe der Zeitschrift Science.