Snow Leopard Poop zeigt gefährdet Katzen Mahlzeiten

Wissenschaftler haben ihre Hände schmutzig im Namen näherer Betrachtung des Schneeleoparden, einer der weltweit am stärksten bedrohten Großkatzen bekommen.

Weil es notorisch schwierig, ihre Hände auf die schwer fassbare Katzen lernen ihre Bewegungen und Gewohnheiten, die Forscher hatten sich für die nächste beste Sache: ihre Hütte. Studium ihren Kot nicht nur erlaubt für DNA-Analysen, sondern bietet auch einen Einblick, was die Tiere gerne essen.

Die Forscher analysierten kürzlich 81 Stuhlproben in der Mongolei, die ergab, dass die lokalen Schneeleoparden meist Sibirische Steinböcke, gefolgt von Hausziegen und wilde Schafe aßen gefunden.

Sie fanden auch, dass fast 80 Prozent der Leoparden Ernährung von Wildtieren bestand, was bedeutet, dass nur etwa ein Fünftel der Beute der großen Katzen sind Haustiere – relativ gute Nachricht für die lokalen Bauern.

Schneeleoparden wurden an vielen Orten in Zentralasien in den letzten Monaten, dank eines Netzwerks von Kamerafallen eingerichtet in isolierten Spots rund um die Region gesichtet.

In Tadschikistan stahlen junge Schneeleoparden eine der Kameras eingerichtet, um sie auszuspionieren.

Die IUCN, eine unabhängige internationale Organisation, die den Status der Arten auf der ganzen Welt bewertet hat seit mindestens 1986 Schneeleoparden als gefährdet gelistet. Die Großkatzen, bekannt für ihre trüben grauen Pelz und dunklen Flecken sind in Hochgebirge in Zentralasien beheimatet und haben sich ihre Zahl verringert worden.

Harte Zahlen sind schwer zu ermitteln, aber es wird geschätzt, dass zwischen 4.000 und 6.500 Schneeleoparden in freier Wildbahn übrig sind.

Die Studie auf Snow Leopard Kot ist in der 29 Februar Ausgabe der open-Access-Zeitschrift PLoS ONE veröffentlicht.

Folgen Sie OurAmazingPlanet für die neuesten Geowissenschaft und Exploration News auf Twitter @OAPlanet und auf Facebook.