Success Stories: Bereinigen von Planetenerde

Saubere Luft, sauberes Wasser und sauberer Verbrennung Benzin – das bedeutet weniger Gehirn toxisch Blei im Blut – sind die wichtigsten Errungenschaften der modernen Umweltbewegung, sondern der globale Klimawandel ragt als der Elefant im Wohnzimmer, sagen Experten.

Beginnen wir mit der guten Nachricht an diesem Jahrestag des Earth Day.

"Nach fast 40 Jahren, die die Umwelt deutlich verbessert ist in vielerlei Hinsicht von den Zustand war es in den ersten Tag der Erde im Jahr 1970," sagt Eric Goldstein, einen Anwalt mit der National Resources Defense Council.

Nicht jeder stimmt mit diesem Maß an Optimismus, aber hier ist, wo Fortschritte erzielt wurden:

Dank dem Clean Water Act, die in den 1970er Jahren in Kraft trat, sind eher die Nation Flüsse und See zum Schwimmen, befischbaren und trinkbar. Die Gesetze begrenzen die Einleitung von giftigen Chemikalien und Abwässer von Fabriken und Industrie in der Nation Wasser, einschließlich Feuchtgebiete, Schlammlöcher und Prärie Schlaglöcher.

Die Luft zum Atmen

Dank des Clean Air Act, Gesetzgebung begann in den 50er-Jahren und verstärkt in den 60er 70er Jahren und darüber hinaus, mehr unserer Luft ist atmungsaktiv, oder gesünder zu atmen. Die Gesetze begrenzen zulässige Emissionen von CO, CH4, N2O und andere Gase von Kraftfahrzeugen und Benzin (durch Verdunstung). Sie beschäftigen sich auch mit Reduzierung von Smog und saurer Regen.

Dank der Bemühungen zum Ausstieg aus bleihaltigen Benzin (im Rahmen des Clean Air Act) leiden weniger Kinder Blei-induzierten Behinderung und andere Entwicklungsstörungen. Tetraethylblei Blei war ein Gas-Additiv, das Motoren hergestellt glatter laufen, aber es auch in Boden und Luft aufgebaut, und somit schädlich, giftige Niveaus in Kinder-Blutstrom verursacht. Verbleites Benzin wurde völlig in den Vereinigten Staaten bis Mitte der 1990er Jahre eingestellt. Blei-Spiegel im Blut sind in zwei Hälften geschnitten.

Durch das Verbot das Insektizid DDT und der Endangered Species Act, beide in den frühen 1970er Jahren initiiert wurden zahlreiche Vogelarten vom Aussterben bedroht, darunter der Weißkopfseeadler geschützt.

Zahlreiche regulatorische Aufsicht und Sicherheit Bundesbehörden – wie der Environmental Protection Agency, die Nuclear Regulatory Agency und der National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) – haben dazu beigetragen, mehr bundesstaatliche Gesetze und Richtlinien zum Schutz der Umwelt zu schmieden.

"Und Millionen von Hektar Parklandschaft und andere ökologischen empfindlichen Stellen geschützt worden", fügte Goldstein.

Aber es ist schwer zu bekommen gerade Optimismus aus Wer studiert oder setzt sich für die Umwelt.

"Natürlich, man kann sehen das Glas als halb voll und halb leer, denn es viele große Herausforderungen, die bleiben gibt," Goldstein sagte LiveScience. "Und natürlich in erster Linie ist die globale Erwärmung und die kritischsten. Und trotz dieser Fortschritte wurde zunehmende Verlust von Arten auf der ganzen Welt, Gefahren für die Gesundheit unserer Ozeane; Wasserknappheit in vielen Teilen der Welt und planlos Entwicklungsmuster ist."

Ein wenig diskutierte Nachteil: US-Gewinne in der klaren Luft und Wasser kommen oft auf Kosten anderer Nationen, sagte Drexel University Soziologe und Umweltwissenschaftler Robert Brulle. Wir exportieren unsere Toxin-produzierenden Produktion in Länder wie Kanada, Mexiko und China wo es Verlierer Umweltpolitik. Wir bereinigen unser Akt, ihre Luft und Wasser wird schmutziger.

Und in letzter Zeit?

Die meisten der oben genannten Sehenswürdigkeiten wurden in erster Linie erreicht, beginnend in den 1970er Jahren, so dass einige zu Fragen: "Was du für mich in letzter Zeit getan haben?"

Die halterlosen im Gange in diesen Tagen ist, dass frühe Baum Huggers niedrig hängenden Früchte zuerst in Angriff genommen, sagt Brulle. Jetzt die härteren Sachen – globale Themen wie globale Erwärmung, Verlust an biologischer Vielfalt und Entwaldung – Reste gelöst werden. Auch ist die Volksbewegung weniger mächtig und weniger befähigen. Es ist schwer, auf dem Board ein Großteil dieser Organisationen nicht sagen der Sierra Club, National Audubon Society oder das Zentrum für Gesundheit, Umwelt & Gerechtigkeit zu bekommen.

Heutzutage eine Menge von Organisationen – gab es 1.339, die auf nationaler Ebene betrieben und dem IRS im Jahr 2003 laut Brulle gemeldet — geben Bürgerinnen und Bürger eine "freie Fahrt". Nur geben Sie Geld. Keine Notwendigkeit, einen Brief schreiben, eine Rallye oder einen Vortrag zu besuchen oder den Lebensstil zu ändern.

Unterdessen sagte die Umweltbewegung eine totale Jahreseinkommen von $ 2,7 Milliarden hat, Brulle.
Und einige der Organisationen tun gute Arbeit durch die Konzentration auf den Kauf und Erhalt Land um ökologische Lebensräume zu schützen, aber dies tut nichts für die weitere dringende Frage des globalen Klimawandels heute, sagt er.

"Sie können kaufen, ein Ökosystem, aber Verschiebungen im Klimawandel werden das Ökosystem zerstören, wie es vorhanden ist," sagte Brulle.

Als Beispiel zeigt Brulle mit dem Finger auf der Nature Conservancy, was rund 19 Prozent aller ökologischen Einkommen Dollar im Jahr 2003 durch seine Berechnung geboten.

"Wollen wir zu 19 Prozent des Einkommens [Spenden] setzen auf eine Strategie, die wirklich über Kauf Land ist?" Brulle sagte. "Das nicht Adresse globale Klima und Biodiversität Verluste... wird, dass die Strategie gescheitert ist."

Brulle Picks für wohin mit Ihrer Umwelt Dollar — Sierra Club (für die er eine unbezahlte Berater; er mag, wie sie effektiv Einzelpersonen mit nationalen Anliegen zu verbinden), Zentrum für Gesundheit, Umwelt & Gerechtigkeit (er mag ihre sehr lokale Arbeit) und der 350.org.

Die eigentliche Herausforderung

Rund 62 Prozent der Amerikaner weigern zu akzeptieren, dass der globale Klimawandel ist ein Problem, trotz einem Konsens unter den Wissenschaftlern, die es ist. Und das ist ein Problem.

"Die größte Herausforderung die Umweltbewegung in den nächsten zwei bis drei Jahren – Klimawandel, Klimawandel und Klimaschutz," sagte Brulle.

Klar, schrumpfen, biologische Vielfalt und den Zusammenhang zwischen giftigen Chemikalien und menschliche Gesundheit Webstuhl, aber diese verblassen im Vergleich zu den Gefahren des Klimawandels, sagte er.

Es ist leicht einzusehen, dass Ölkatastrophen schlecht für die Umwelt sind. Der Trick mit dem Klimawandel wird immer Menschen zu visualisieren, das Ziel eines neuen Buches, "Klima ändern: Picturing the Science" (W. W. Norton & Co., 2009), die Fotos von schmelzendem Eis und Permafrost zeigt, und der Anstieg des Meeresspiegels in Venedig und Miami, sowie andere Beweismittel, die das Problem zum Leben erweckt.

Eine Ausstellung der Fotos ist auf Anzeige heute in Manhattan auf der äußeren Ecke von der Port Authority Bus Terminal in der 42nd Street und Eighth Avenue.

Geschichte und was noch kommen

Umweltschutz war ein non-Partisan-Thema für den Großteil der Geschichte der Nation. Richard Nixon und Theodore Roosevelt wurden Umweltschützer. Die Kluft zwischen den beiden Parteien Positionen auf die Umwelt begann Mitte der 1970er Jahre und wurde stetig erweitert, seitdem eine Analyse von Brulle zeigt.

Brulle ist weniger optimistisch, was erhebliche oder größere Änderungen, außer in einigen Bereichen. Eine große Wildnis Erhaltung Gesetz wurde letzten Monat im Kongress verabschiedet. Und wir werden bald mehr Energie effiziente Nation, als Teil von Präsident Obama Push für mehr "grüne Arbeitsplätze".

Auch sagte Management der Überfischung ist die Verbesserung und wird auch weiterhin mit der Oregon State University Meeresbiologin Jane Lubchenco als der neue Chef der NOAA tun, er.

Ohio State University Soziologe J. Craig Jenkins ist auch vorsichtig optimistisch für die Zukunft unserer Umwelt.

"Versucht, ein Transport-System basierend auf" Hummers "dauerte eine lange Zeit zu entwickeln und wird ebenso lange auf umstrukturieren," sagte er.

Er prognostiziert signifikante Veränderungen in unseren Energieverbrauch und Muster in den Bereichen Transport, Heizung und industrielle Energienutzung, wenn nur aufgrund steigender Energiekosten. Die Vereinigten Staaten reicht derzeit von nicht-kompetitiver, zu den schlechtesten der Welt in diesen Bereichen (insbesondere Transport- und inländischen Energieverbrauchs).

Neues Gehäuse Designs, sind neue Methoden zur Erzeugung von Strom und neue Transportmethoden am Horizont, sagte er, auch aufgrund steigender Kosten.

"Diese werden auch globale Erwärmung Vorteile haben", sagte er. "Die große Unbekannte ist, ob die letzteren Vorteile genug Materie."

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Vielleicht ist eine noch größere Überarbeitung, nicht größer oder besser Bewegung, erforderlich, um unserer Umwelt leiden lösen nach "Brücke bei the Edge of the World" (Yale University Press, 2008) von James Gustave Speth, Dekan der Yale University School of Forestry and Environmental Studies.

Maßnahmen zur Bewältigung der Umweltzerstörung auf der ganzen Linie versagt sind, sagt Speth. Seine Lösung besteht darin betrachten Kapitalismus und unser politisches System, unsere Werte weg von Ökonomie und zu menschlichen und natürlichen Ökologie orientieren, und erfinden eine neue Art zu Leben auf dem Planeten.

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