Surfbrett-Größe Drohnen Pacific Monitor Meer überqueren

(ISNS)--Hunderte von Meilen weg von der Kalifornien Küste, vier Drohnen über die Größe von Surfbrettern und sind über den Pazifik in Richtung Hawaii, gesteuert vom Piloten am Ufer werfen.

Welle Segelflugzeuge bezeichnete diese seetüchtige Drohnen fliegen orange Warnflaggen--sie sind nicht ausspionieren, wird nicht alles zerstören und sicherlich nicht jemand töten. Diese Schirme sind ein Ozeanograph Traum, Bereitstellung von wissenschaftlichen Daten auf der Oberfläche des Ozeans für die Veröffentlichung im Internet für Wissenschaftler, kostenlos zu analysieren.

Schließlich werden die vier Drohnen--namens Papa Mau, Benjamin, Fontaine Maru und Piccard Maru--in das Guinness Buch der Rekorde für die längste Seereise von unbemannten aufgezogen.

"Alles gut funktioniert", sagte Roger Hine, Gründer und technischer Direktor von Liquid Robotics, das Unternehmen, das die Welle Segelflugzeuge gebaut. "Bereich wird abgetastet hat nie vor probiert worden."

Nachdem wir die Instrumente in Monterey Bay, die gut überwacht kalibriert, wurden die Segelflugzeuge in den Ozean aus San Francisco St. Francis Yacht Club letzten November 17 geschickt. Die Drohnen, nun getrennt von 40 bis 50 Meilen, teilt sich in der Nähe von Hawaii.

Zwei leitet für Sydney, Australien, und zwei werden die Mariana Trench--der tiefste Teil des Ozeans--Richtung Tokio durchqueren. Wenn sie fertig sind, haben sie abgeschlossen 34.000 kombinierte Seemeilen, etwa 2,25 Millionen Datenpunkte gesammelt und seit fast einem Jahr auf See.

Die Drohnen sind Messen, Salzgehalt, Wassertemperatur, Wellenbewegung, Wetter, gelösten Sauerstoff und Fluoreszenz, die Eigenschaft, die etwas Licht in Reaktion auf einfallendes Licht oder andere elektromagnetische Strahlung frei macht. Hine begann das Projekt im Jahr 2005 um zu helfen, einen Freund, die Geräusche, die durch Buckelwale beobachten. Es kam zu ihm, dass ein Roboter Gerät tragen Instrumentierung die Arbeit tun würde.

Er gründete Liquid Robotics, ein Unternehmen in Sunnyvale, Kalifornien, um die Drohnen zu bauen. James Gosling, Designer des Computerprogramms Java, ist chief Software Architect, und Edward Lu, ein ehemaliger Astronaut ist verantwortlich für technologische Anwendungen.

"Wave Glider ist ein wandernder Roboter, der keine Instrumente tragen können, was, die Sie wollen", sagte Gosling. Es kann auch in den Stürmen arbeiten, die einen herkömmlichen Schiff auf der Flucht senden würde.

Die vier im Pazifik sind unter 70 Liquid Robotics hat seit 2009 gebaut. Durch private Finanzierung und Venture Capital finanziert, hat das Unternehmen mehrere an der National Oceanic and Atmospheric Administration für $100.000 verkauft. Die Firma verkauft auch Datendienste an private Firmen, einschließlich BP. Sie schickten ein Segelflugzeug über den Golf von Mexiko nach der 2010-Ölpest.

Jeder Schirm, einschließlich die vier auf der Pacific Expedition hat eine Instrument-Paket, die schwimmt auf der Oberfläche und eine flache Flügel-wie Struktur, die unterhalb es hängt. Wie der Schirm ist angehoben und in den Wellen abgesenkt, überträgt der Flügel die Bewegung nach vorne.

Instrumente auf der Oberfläche sind alle solar angetrieben, so dass das Segelflugzeug völlig in sich abgeschlossen.

Die Piloten können senden ein Befehls alle fünf Minuten Hine sagte, Gerät einschalten und ausschalten, um Energie, ändern, was sie Kosten zu sparen oder zu einem Kurswechsel.

Alle Daten werden gestellt, im Internet, entweder auf Liquid Robotics Website oder auf dem Orte Layer von Google Earth.

Die Daten werden von unschätzbarem Wert für Ozeanographen und Klimaforscher.

"Wir sind überall auf den Ozean, abgetastet", sagte Francisco Chavez, senior Scientist bei Monterey Bay Aquarium Research Institute, die nicht für das Unternehmen arbeiten.

"Wegen wie teuer Schiffe sind, wir sind nicht immer die Informationen, wir müssen sehen, wie sich die Welt verändert."_FITTED Die Wave Glider helfen uns dabei."

Es unterscheidet sich von anderen seefahrenden Drohnen, da es mehr Nutzlast tragen kann, sagte Chavez. Es kann mit anderen Geräten kommunizieren, und kann sogar Daten aus Tauchpumpe Fahrzeuge, Relais, zwar nicht, dass eine Funktion auf dieser Expedition.

Sie sind auch schneller. Konventionelle Meer Drohnen Reisen bei etwas mehr als 0,5 km/h, während Welle Segelflugzeuge etwa 2,3 km/h in guter Meere gehen kann.

Die Daten werden auf die Oberfläche beschränkt. Anderen Drohnen in tiefen gehen, sagte er.

Nach Hine die Segelflugzeuge sind besonders gut bei Strömungen zu messen, in der kurzen Zeit, die die Drohnen auf See gewesen Karten bereits dazu beitragen, die Meeresströmung ändern.

Die Wave Glider kann auch helfen, um einige aktuelle Rätsel zu lösen.

"Können sie die Prognose verbessern und unser Wissen des Ozeans Strukturen draußen", sagte Hine.

Chavez sagte, dass die Segelflugzeuge genauere Informationen geben und nützlich sein könnte, beispielsweise bei der Bereitstellung von aktueller Daten zu Tankern den Ozean überqueren.

Diese Geschichte wurde in Science News Servicezur Verfügung gestellt. Joel Shurkin ist ein freiberuflicher Schriftsteller mit Sitz in Baltimore. Er war Wissenschaftsredakteur des Philadelphia Inquirer und wurde auf ein Team gewonnen, einen Pulitzer-Preis für die Abdeckung von Three Mile Island.