Unbemannte Luftfahrzeuge verfolgt arktische Robben, Sea Ice Rückgang

Eine unbemannte Drohne schweben über der Arktis hatte vor kurzem zwei Missionen: fotografieren rückläufigen aufs Eis und ermitteln die Lage der Dichtungen auf den Eisschollen.

Die ScanEagle, als das Flugzeug heißt, ist das erste seiner Art, Meereis zu überwachen und Dichtungen in dieser abgelegenen Gegend, wodurch die Notwendigkeit für Piloten und Beobachter auf solch eine riskante Mission, sagte Elizabeth Weatherhead, ein Teammitglied der Studie von der University of Colorado at Boulder.

Menschen produzierten Treibhausgase, die in der Erdatmosphäre Aufbau tragen zur Erwärmung der Arktis und Meer Eis Verlust. Das Meereis ist entscheidend für das Überleben der arktischen Tiere an Land und im Wasser, und die Mission hilft Standorte der unmittelbare Sorge zu identifizieren.

"Weil Eis schneller in einigen Bereichen als andere rückläufig ist, wir versuchen zu konzentrieren, welche Bereiche und Arten von Eis, die Dichtungen für ihr Überleben benötigen", sagte Peter Boveng, ein Teammitglied der Studie von der US National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) der Alaska Fisheries Science Center.

"Durch die Suche nach den Arten von Eis, die sie bevorzugen, wir können den Überblick behalten, dass Eis und sehen, wie es hält wie die Arctic Sea Ice Umfang schrumpft" Weatherhead sagte.

Weatherhead hielt einen Vortrag über das Thema auf der Herbsttagung 2010 der American Geophysical Union in dieser Woche in San Francisco statt.

Die vier Arten der arktischen Robben vor allem für das Forschungsteam interessant sind der bärtige, beringt, gesichtet und Band Dichtungen, von denen jeder in irgendeiner Weise auf Meereis für die Zucht, ausruhen und als sicherer Hafen vor Raubtieren verlassen.

In diesem Monat vorgeschlagen NOAA Fisheries Service der arktischen Ringelrobbe auflisten, als unter den Endangered Species Act aufgrund der abnehmenden Meer Eis und Schnee Abdeckung bedroht. Arktische Ringelrobben kommen nicht an Land, aber verwenden Meereis Wurfkiste, Pflege und Erholung. Ringelrobbe Welpen sind geboren in Schneehöhlen auf dem Eis, und ihr Überleben durch Schneehöhen und das Timing der Frühling Schneeschmelze und Eis Zerfall beeinträchtigt werden kann.

Die ScanEagle startete im Mai und Juni 2009 vom NOAA Schiff McArthur II über die Bering-Meer westlich von Alaska. Die Drohne ist hat eine 10 Fuß (3 Meter) Spannweite und im Besitz und betrieben von der Universität von Alaska in Fairbanks. Bilderkennungssoftware wurde Robben in 27.000 Bilder benutzt, die bei den Flügen gesammelt wurden.

"Die Ergebnisse zeigen, dass die Dichtungen unterschiedliche Präferenzen für bestimmte Arten von Eis haben, zeigen, dass die Meereis-Ausdehnung ist nicht der einzige Faktor, Dichtung Bevölkerung", sagte Weatherhead.

"Biologen begeistert die Bilderkennungssoftware sind, da es die Art und Weise überwachen wir Dichtung Bevölkerungen ändern könnte", sagte Weatherhead. "Wir können eine unbemannte Handwerk von einem Schiff aussenden, 4.000 Bilder zu sammeln, und sie analysiert vor dem Abendessen. "Dies ist ein großartiges Beispiel für Physiker in enger Zusammenarbeit mit Biologen, die sich mit der Gesundheit der Bevölkerung Dichtung."

In der Regel sagte Dichtungen in weniger als 1 Prozent der Bilder angezeigt werden, Weatherhead. Aber auf den Eisschollen oder Eis Kanten, wo sie gefunden werden, die Software kann helfen, Forscher, die Dichtungen von Arten zu identifizieren. In Zukunft könnten Forscher das relative Alter und Geschlecht für einige Robbenarten identifizieren können. Die Software könnte sogar Eisbären und ihre Spuren suchen angepasst werden.

Weatherhead sagte, dass das Team seine Ergebnisse mit Prognosen nicht nur der Zukunft Meer Eis Blöcke, sondern auch zukünftige Eis-Eigenschaften, die für Vorhersagen über die Auswirkungen der Veränderung und verschwinden lassen wird Eis-Typen auf Populationen versiegeln kombinieren möchte.

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Dieser Artikel wurde durch OurAmazingPlanet, eine Schwester Website LiveScience zur Verfügung gestellt.