Urzeitliche Fortpflanzung: Strawberrylike Tiershows älteste Reproduktion

Ein weichhäutigen, fernlike Wesen im alten Meere der Erde vor rund 565 Millionen Jahren reproduziert macht es das früheste bekannte Beispiel der Zeugung in einem komplexen Organismus, findet eine neue Studie.

Viele Wissenschaftler halten die Kreaturen, genannt Rangeomorphs, einige der ersten komplexen Tiere der Erde, obwohl es unmöglich ist zu wissen, was genau diese Organismen waren, sagten die Forscher. Die Kreaturen florierte im Ozean während der späten Ediacara Periode zwischen 1121 Millionen Jahren, kurz vor der Kambrischen Ära. Rangeomorphs bis 6,5 Fuß (2 Meter) lang und unübersichtlich, aber die meisten waren ungefähr 4 Zoll (10 Zentimeter) lang.

Darüber hinaus Rangeomorphs scheinen nicht mit Mund, Organe oder die Fähigkeit zu bewegen ausgestattet worden sind, und die Tiere wahrscheinlich absorbiert Nährstoffe aus dem Wasser, sagte der Forscher. Diese alten Organismen hatte jedoch ein ungewöhnlich komplex Reproduktionsstrategie ihrer Zeit: sie sendeten wahrscheinlich eine "Vorhut" um eine neue Nachbarschaft zu begleichen, und dann das neue Gebiet kolonisiert, sagte der Forscher. [Fotos von alten 'Baby' Rangeomorphs in Asche erhalten]

Die Erkenntnisse können helfen, Wissenschaftler, die die Ursprünge des modernen marinen Lebens zu verstehen, sagte sie.

"Rangeomorphs nicht aussehen wie alles andere in den Fossilien, weshalb sie sind solch ein Geheimnis", sagte Studienautor Blei Emily Mitchell, Postdoc in der University of Cambridge Abteilung der Geowissenschaften, in einer Erklärung. "Aber wir haben eine ganz neue Art zu betrachten, die uns viel besser verstehen geholfen hat entwickelt – am interessantesten ist, wie sie reproduziert."

Mitchell und ihre Kollegen schaute Fossilien von einem alternativ als ein Fractofusus bekannt in Neufundland, im südöstlichen Kanada gefunden. Wie andere Rangeomorphs Fractofusus war unbeweglich, und so seine Fossilien erfassen genau wo die Kreaturen im Verhältnis zueinander in der Ediacara-Zeit lebte.

Mit einer Kombination von statistischen Techniken, hochauflösende GPS und Computer-Modellierung, fanden die Forscher eine faszinierende Muster in der Verteilung der Fractofusus Bevölkerung. Die größeren Fractofususoder "Großeltern" Proben, um die Umwelt, umgeben von charakteristischen Populationen von kleineren "Eltern" und "Kinder" Fractofusus, zufällig verteilt waren, sagten die Forscher.

Diese Muster von Großeltern, Eltern und Kindern Fractofusus zu biologischen clustering in modernen Anlagen gesehen ähneln, sagten die Forscher. In der Tat, es ist wahrscheinlich die Kreaturen hatte zwei reproduktive Methoden: die Großeltern von ausgeworfenen wässrigen Samen oder Sporen, wahrscheinlich geboren wurden, während die Eltern und Kinder wahrscheinlich von "Läufer", von der älteren Generation, gerade wuchs wie Erdbeerpflanzen heute wachsen geschickt.

Die "Generationswechsel" clustering legt nahe, dass Fractofusus reproduziert ungeschlechtlich Läufer mit Stolonen genannt. Jedoch sagten unklar ist, ob die wässrigen Samen oder Sporen sexuelle und asexuelle in der Natur waren, die Forscher.

"Reproduktion auf diese Weise machte Rangeomorphs sehr erfolgreich, denn sie könnten sowohl neue Gebiete zu besiedeln und sich schnell zu verbreiten, sobald sie dort ankamen,", sagte Mitchell. "Die Kapazität dieser Organismen Umschalten zwischen zwei verschiedenen Modi der Reproduktion zeigt einfach wie anspruchsvoll ihre zugrunde liegende Biologie war, was ist bemerkenswert an einem Punkt in der Zeit als die meisten anderen Formen des Lebens unglaublich einfach waren."

Fractofusus ist jedoch nicht der einzige Organismus mit komplexen Reproduktionsstrategien während dieser Zeit zu reproduzieren. Ein 565 Millionen Jahre alten röhrenförmigen Wirbellosen benannte Funisia Dorothea lebte auch in Clustern, berichtet eine 2008 Studie in der Fachzeitschrift Science. Es ist möglich, dass Funisia geschickt Eizellen und Spermien ins Wasser, eine Technik namens Brutfall, die noch durch moderne Korallen und Schwämme verwendet wird. Funisia kann auch mithilfe einer Assexual Technik namens angehende, in dem ein neues Individuum brechen aus den übergeordneten Organismus 2008 Studie fand heraus gewachsen sind.

Rangeomorphs zu Beginn des dem Kambrium vor etwa 540 Millionen Jahren aus der Fossilienbestand verschwunden erschwert mit modernen Organismen zu verknüpfen, sagten die Forscher. Aber diese Art der räumlichen Analyse kann helfen, die reproduktiven Strategien, die durch andere Organismen Ediacara zu rekonstruieren und helfen, zu verstehen wie die Organismen mit einander sowie ihrer Umgebung interagiert die Forscher sagten.

Die Studie wurde online veröffentlicht heute (3. August) in der Zeitschrift Nature.

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