Voodoo-Beitrag – erhebt sich eine verlorene Harlem Renaissance-Oper

Miller Theatre, Columbia University, New York
Unerhört für fast 90 Jahre, eine Oper von Harry Lawrence Freeman, ein afrikanischer amerikanischer Komponist im Vergleich zu Wagner, war kühn und unglaublich kraftvoll

Das aufmerksamkeitsstarke Potenzial ein "unentdecktes Meisterwerk" ist leicht zu verstehen. Angesichts der Geschichte Vorliebe dafür bestimmten Künstlern verschmutzt, kann unterhalten das Publikum einfach die Idee, die unser Verständnis der ästhetischen Geschichte fehlen könnte. Noch, nach der Lektüre des voraus-Hype um die neuesten "verlorenen Schatz" nominiert – ein Stummfilm-Reel geglaubte verbrannt oder ein unveröffentlichtes Manuskript von einem literarischen großen – man kann manchmal das Stück selbst zu begegnen und denke: "Dunkelheit war hier kein Drama." " Und noch bei anderen Gelegenheiten die seltene Fund entpuppt sich als der real Deal.

Freitag Abend Konzert-Präsentation Wiederbelebung des Voodoo – eine 1914 Oper von Harlem Renaissance Komponist Harry Lawrence Freeman – fiel eindeutig in der glorreichen letztere Kategorie. In seiner Zeit als "das farbige Wagner" (angesichts seiner erklärten Liebe das Schwergewicht der Deutschen Oper) bekannt, war dieser Kollege von Scott Joplin auch in amerikanischen Melodie durchdrungen. Er schrieb mehr als 20 Opern, neben einigen pop-Melodien zu komponieren. Während keine öffentlichen Aufzeichnungen seiner Opern überleben, man 1947 in der Carnegie Hall spielen. (Freeman bekommt auch eine Erwähnung neben Joplin in Alex Ross der Rest ist Lärm, als Teil eines Abschnitts, das die meist verloren gegangene Geschichte des frühen afrikanischen amerikanischen klassische Komposition beklagt.)

Nicht gehört seit fast 90 Jahren, Voodoo Mischung von spätromantischen Orchestrierung und American folk Texturen – einschließlich Spirituals Klang Periode Pop-Tänze und frühen Jazz Bounce-weniger wie eine "naive Melange" (wie die New York Times legte es 1928) und eher wie ein original, oft geniale Synthese. Und obwohl Voodoo den narrativen Schub von Joplin (ebenso lange ungehört) Opern Opus Treemonisha nicht behaupten kann, dieses Stück verfügt über einige gewagten experimentellen Texturen.

Früh im ersten Akt wie zwei Sopran-stimmhaften Zeichen, Lola und Cleota, eine Freundschaft zu verkünden, die bald konventionsgemäß Opern Plot gestört zu werden, war es einfach, Freeman Affinität für die Rheintöchter Musik in Das Rheingold zu hören. Aber die Schrift war Straight-Up Hommage, entweder. Unterhalb dieser spätromantischen Zweikomponenten-vocal-Harmony vorgestellten Freeman Orchester bluesige Skalen, die Harlem Chamber Players Saiten prächtig in dieser Nacht geprägt. Schließlich trafen sich die stilistischen Fäden. Wählen Sie dramatische Drehpunkte schien der Sänger singt mit europäischen Oper Vibrato, eine Verdickung harmonischen Bereich im Orchester, erschwert die bisher bekannten Americana inspirieren. Während der Nacht geliefert werden diese Dynamik eine Überraschung nach der nächsten – wenn ein Banjo gerupft seinen Weg in eine größere Bedeutung im Orchester oder die rhythmische Phrasierung eine Gesangsstimme mit einem dezenten nicken in Richtung des amerikanischen Swing verschließen würde.

Diese exquisite Mehrdeutigkeit spiegelt sich die Spannungen an den Kern der Oper Erzählung, die Charaktere, gefangen zwischen mehreren Welten (auf mehreren Ebenen) beinhaltet. Voodoo gibt uns die Anziehungskraft der eine Dreiecks-Liebesgeschichte, sowie die Trennung zwischen verschiedenen spirituellen Praktiken und auch eine Einstellung für Wiederaufbau-Ära Louisiana. (Erste Opernszene, verfügt der einstigen Sklavenmeister bereuen die sich wandelnden Zeitgeist und wurde von dieser Wiederbelebung, zusammen mit ein paar Tanz-Nummern gelöscht.)

Noch ist alles Recht am Ende wie die Oper in einem pessimistischen Knurren kommt zu dem Schluss, die mehrere Opfer bietet. Nach Cleota der Zuneigung der Mando-Wer gewinnt, wie Opern Zufall wollte es, derselbe Mann ist ihr Freund Wünsche – verfolgt die verschmähte Lola einen Weg des Voodoo-Ritual der romantischen Spielfeld ihre Rivalin zu entfernen. Freeman zieht alle Register in der Oper unglaublich mächtig, Dritter handeln Voodoo Zeremonie, in der Lola Cleota (zweimal tötet): Es gibt herbe Dissonanzen in Messing, spöttisch Arpeggien in der Holzbläser, allgemeine choral Pandemonium und verführerische Percussion Synkopen. Und das ist nur der klanglichen Hintergrund. Die Szene Hochseilakt ist Lolas Serie von Beschwörungen, mit mehr als ein paar lang gehegten Kopfnoten, Sopran, Janinah Burnett mit mörderischen (und magische) Intensität geliefert.

Gibt es nicht, vielleicht, genug Geschichte hier für drei volle Akten. (Vielleicht können wir, die bis zu den Wagner-Einfluss, sowie Kreide.) Insbesondere im zweite Akt schien ein bisschen ziehen trotz eine hervorragende Leistung von Mezzosopran Crystal Charles in der Rolle des Lolas Mutter, Chloe. Für ihren Charakter komponierte auch Freeman eine Hybrid Blues-Meets-Europäische-Aria-Reihe – und Karls geschickte flirten mit beide Extreme des Stückes zu Recht verdient einer der größten Ovationen der Nacht.

Die Harlem Chamber Players und Mitglieder des Harlem Opera Theater wurden mit großer Konzentration und eine klare Vorstellung der Mission von der Dirigent Gregory Hopkins geführt. Zwar im Messing hier und da gab es einige Unsicherheiten, war der Gesamtklang eines Flotten Qualitätssicherung, was auf ein tiefes Verständnis für diese sehr individuelle Arbeit. (Und es war nur recht daran erinnern, dass diese Musiker arbeiten mit fotokopierten Versionen von Freemans eigenen handschriftlichen Partituren waren.) Das Spare projiziert-Illustration Design des Melissa Crespos Inszenierung war effektiv, auch wenn unvermeidlich Barebone in der Natur.

Schließlich war der Star des Ehrenbürgers Musik – Bedarf der Fall sein. Während es unmöglich ist, dass seine lange ungesehen Partitur könnte direkt viele andere Komponisten inspiriert, ich fand mich denken des Jazz Geiger Leroy Jenkins Oper Mutter von drei Söhnen, im Auftrag von Hans Werner Henze als "Blues-Oper" (aber die Jenkins absichtlich kompliziert, in seiner Wertung). Eine weitere massive, knackig Akkord in Voodoo, aufgetürmt hoch mit Dissonanz, erinnerte mich an Anthony Braxtons Opern schreiben. (Und wie Freeman, Braxton hat auch seine eigene Stellung Oper Firma erstellen, um seine Arbeit zu dokumentieren.) Zeitgenössische Oper steht eine Steigung in der Kultur im Allgemeinen. Aber afroamerikanische Komponisten haben offensichtlich noch mehr gewaltigen Aussichten konfrontiert, wenn es darum geht, ihre Werke zu hören.

In diesem Fall wurde die Musik für Voodoo nur gefunden, nachdem der Komponist Familie seine Papiere an der Columbia University spendete. Die volle Punktzahl für die Oper wurde von Annie Holt, dann Student entdeckt. Holt ist seitdem executive künstlerischer Leiter der Oper Morningside, die an diesem Wochenende zwei Nächte Wiederbelebung neben Mitgliedern des Harlem Opera Theater und Harlem Chamber Players präsentiert. An beiden Abenden sind bereits ausverkauft – die wahrscheinliche Folge von einer gehörigen Portion voraus Presse. Hoffentlich führt dieser Ausdruck des Interesses und der künstlerische Erfolg dieser Aufführung zu zukünftigen Präsentationen (oder sogar eine ordnungsgemäße Aufnahme). Ebenfalls bemerkenswert ist die Tatsache, dass die Bibliothek zu finden-Hilfe für Columbia H Lawrence Freeman Papiere Verweis auf ein paar andere Partituren von als macht-noch nicht realisiertes Opern. Sind die Vereinten Kräfte der Organisationen hinter diesem Wochenende Voodoo gleichbedeutend mit einer Harlem Renaissance Wiederbelebung Operngesellschaft zu warten? Die Antwort hat wahrscheinlich etwas mit wie viel New Yorker Publikum (und kulturellen Philanthropen) wirklich Sorgen über die Suche nach verlorenen Meisterwerke zu tun.