Waffen, die auf See bestattet: groß, aber schlecht verstanden Problem

Im Juni traf ein Muschel-Boot auf einige alte militärische Munition vor der Küste von Long Island, New York. Senfgas, freigegeben, wenn die Fischer versehentlich in die Schalen geschleppt Blasen ein Crew-Mitglied und erinnerte Regierungsvertreter, Wissenschaftler und die Öffentlichkeit über das Waffenarsenal, das tief unter der Oberfläche der Ozeane der Welt begraben liegt.

Dieses Arsenal umfasst Munition, Sprengstoff und chemische Waffen wie Schwefel Senf (Senfgas), Arsen, Zyanid, Lewisit (ein Gas, das die Haut Blister und reizt die Lunge) und Sarin (jetzt klassifiziert als eine Waffe der Massenzerstörung der Vereinten Nationen).

Das Problem wird nicht verschwinden, jederzeit bald, Experten sagen, weil die Gefahren schwer sind zu messen und weil sichere Wege zu entfernen und entsorgen Sie die Waffen fehlen.

"Anders als für Forschungszwecke, Meer entsorgt Munition nicht wirklich auf jeder Liste," sagte j.c. König, Assistent für Munition und chemischen Fragen im Büro von der Deputy Assistant Secretary Of The Army für Umwelt, Sicherheit & Occupational Health. "Wir wollen die Auswirkungen auf den Ozean und den Ozean auf Munition-Munition zu verstehen."

Nach einem Geschäftsbericht 2009 Kongress von Umweltprogrammen der Abteilung Verteidigung gibt es Deponien in den Gewässern rund um die Welt. In den Gewässern an der Grenze der Vereinigten Staaten, einschließlich Hawaii und Alaska lauern Dutzende von Tausenden von Munition und Sprengstoffen sowie Millionen von Pfund an chemische Munition auf dem Meeresboden.

Es gibt mindestens 5.400 Tonnen Schwefel Senf in den Gewässern vor der Atlantikküste und 9.100 Tonnen vor der pazifischen Küste.

Schätzungen der US-Verteidigungsministerium insgesamt 17.000 Tonnen Schwefel Senf existieren in den Vereinigten Staaten Gewässern, wenn die 2.300 Tonnen begraben abseits der Küste von Hawaii und die 57 Tonnen in Alaska Gewässern sind im Preis inbegriffen.

Quick-Fix für überschüssige Waffen

Obwohl die Zahl der gedumpten Waffen im umweltbewussten 21. Jahrhundert lächerlich erscheinen mag, galt es die sicherste Option für Munition zur Verfügung, bis 1970, nach einem Bericht 2009 des Verteidigungsministeriums.

Die Weite des Ozeans und seiner Unzugänglichkeit in bestimmten tiefen schien der ideale Abfalleimer für das Volumen der gefährlichen Waffen links nach zwei Weltkriegen. Es wurde geglaubt, dass Meerwasser giftige Chemikalien verdünnen würde und Waffen tief unter Wasser in die Hände von fremden Mächten dauerhaft nicht verfügbar wäre.

Endete mit der Verabschiedung von Rechtsvorschriften wie den Schutz der Meeresumwelt, Forschung und Heiligtümer Act von 1972, Meer-dumping von Munition (zumindest von den Vereinigten Staaten). Aber eine lange Geschichte des Dumpings fleckig historischer Aufzeichnungen wurde in seinem Kielwasser gelassen.

Auf der Suche nach tief, um Antworten zu finden

Im Jahr 2007 begann das Department of Defense, Informationen über die Toxizität, Mengen und Standorte der Unterwasser Munition zu kompilieren. Aber es noch viele unbekannte gibt. Wissenschaftler nicht wirklich verstehen, wie kalten Wassertemperaturen und Jahrzehnte begraben am Meer auf chemische Waffen.

Laut einem Bericht von 2007 geschrieben von David Bearden, Analyst bei der Federation of American Scientists, Meerwasser kann Schwefel Senf verwandeln sich in ein knuspriges Gel, die für Jahre dauern kann, und kaltes Wasser kann seine Lebensdauer weiter verlängern. Das Ergebnis ist allerdings ein seltenes Ereignis, dass ein Muschel-Fischer in New York Gewässern kann Haken alte Munition Muscheln und verbrennen von Senfgas.

Wissenschaftler beginnen zu studieren Unterwasser Munition um festzustellen, ob sie erhebliche Gesundheits- und Umweltrisiken darstellen. Ein Team von europäischen und russischen Forscher berichtete beispielsweise letzten Monat an einem Projekt, um Proben in der Ostsee, wo etwa 11.000 Tonnen giftiger Chemikalien unter Wasser.

Nach der Erstprüfung des Meerwassers, Sediment und Meereslebewesen, schrieb sie in der Zeitschrift Environmental Science & Technology "bestehen erhebliche Unsicherheiten."

An der University of Hawaii at Manoa erproben Wissenschaftler Abbau von Chemikalien im Rahmen der Studie Hawaii Undersea Munition und Material-Bewertung. Obwohl sie derzeit konzentriert sind, über die Bestimmung der Toxizität, umfassen die Ziele ihrer Forschungen die Entwicklung von standard-Protokolle für den Umgang mit allen Aspekten der Munition Dumps, finden sie auf ihnen aufräumen.

Lokalisieren die genauen Standorte der Munition stellt einen eigenen Satz von Problemen. Nach dem Department of Defense sind die meisten Munition mindestens 10 Meilen (16 Kilometer) von Küsten und 300 Fuß (91 m) tief angeordnet; als Analyst Bearden stellte in seinem Bericht fest, gibt es jedoch unvollständige Datensätze von Deponien und "die Möglichkeit, dass Meeresströmungen Waffen verschoben haben können [macht] die Umsetzung aller Antworten schwierig bestenfalls option wenn nicht in einigen Fällen nicht praktikabel."

Eine weitere Herausforderung mit keine klare Lösung ist wie man am besten loswerden, die Munition, die gefunden werden, um eine Bedrohung darstellen.

"" Unterwasser Zerstörung ist problematisch,"König sagte,"aber um zurückgewonnene Munition in Port für Bewegung an einen anderen Speicherort für die Zerstörung, verschieben erhöht das Risiko für Arbeitnehmer und Öffentlichkeit."

In anderen Worten, kann der Meeresboden gespickt mit Tonnen von Raketen, Bomben und giftige Behälter für kommende Generationen bleiben.

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