Wärmeres Klima könnte schwerer Yellowstone Brände auslösen.

Große Brände im Yellowstone National Park dramatisch bis Mitte des Jahrhunderts aufgrund des Klimawandels erhöhen könnte, die einen sehr unterschiedlichen Park schaffen könnten, als das eine Volk wissen heute schlägt eine neue Studie.

Eine Zunahme der Zahl von schweren Bränden in und um Yellowstone National Park würde nicht zerstören den beliebten Park, sagen die Autoren der Studie, aber es könnte der Park Nadelbaum dominierten Reife Wälder (Kiefern und Tannen) an kleinen Ständen und offener Vegetation reduzieren.

"Große, schwere Brände sind normal für dieses Ökosystem. Es auf diese Weise über alle paar hundert Jahre seit Tausenden von Jahren gebrannt hat", sagte Studienautor und Ökologe Monica Turner von der University of Wisconsin-Madison. "Aber wenn die aktuelle Beziehung zwischen Klima und großen Bränden gilt, Klimaerwärmung fahren häufiger große Brände in den größeren Yellowstone-Ökosystems in der Zukunft." [Verwandte: Top 10 meistbesuchten Nationalparks]

Feuer-Frequenz

Waldbrände in diesem Ökosystem sind Klima-getrieben und von heißer, trockener Bedingungen, wie Sie von zahlreichen globalen Klimamodellen vorhergesagt grundiert werden.

Schon aufgefallen Feuer Ökologen erhöhte Feuer Frequenz im Westen, verbunden mit einer Temperaturerhöhung von weniger als 2 Grad Fahrenheit (1,1 Grad Celsius) und zeitigen Frühjahr Schneeschmelze in den Bergen.

Für die neue Studie, die Forscher analysierten große Waldbrände (die mehr als 500 Hektar) und Klimadaten in den nördlichen Rocky Mountains von 1972 bis 1999 – eine Zeit, dass die massive 1988 ein Lauffeuer umfasst, die einige 793.880 Hektar das größte Wildfire in der aufgezeichneten Geschichte des Parks verbrannt – dann verwendet diese Beziehungen mit globalen Klimamodellen projiziere wie erwarteten Klimawandel wirken sich Brände im 21. Jahrhundert beobachtet.

"Was uns überrascht über unsere Ergebnisse die Geschwindigkeit und das Ausmaß der projizierten Veränderungen in Brand im Greater Yellowstone war", sagte Studie Teammitglied Anthony Westerling von der University of California, Merced. "Wir erwarteten Feuer, mit erhöhten Temperaturen zu erhöhen, aber wir haben nicht erwartet, dass es so viel erhöhen oder so schnell. Wir waren auch überrascht, wie konsequent die Veränderungen in verschiedenen Klimaprojektionen waren."

Sie fanden, dass Feuer größer als 500 Hektar ein jährliches Ereignis bis 2050 wahrscheinlich mit Drehung Feuer – die Zeitspanne, über die die gesamte Landschaft Verbrennungen – von einer historischen Bereich von 100 bis 300 Jahren auf 30 Jahre reduziert. Interessanterweise ähnelt das vorhergesagten neuen Feuerregime Muster typisch für andere Landschaften, wie z. B. die Ponderosa Pinienwälder des Südwestens.

"Häufiger Brände werden nicht zum Bereich katastrophal – Yellowstone wird nicht zerstört werden – aber sie werden zweifellos zu großen Veränderungen in der Vegetation führen", sagt Turner. "Es ist wichtig zu halten diese Wälder Überwachung und Reaktion auf zukünftige Brände zu studieren."

Z. B. möglicherweise die ikonische Lodgepole Kiefern, die viel von der Landschaft dominieren nicht zwischen Großbrände, erholen Sie sich vor allem, wenn heiße, trockene Sommer Baumsetzlinge erschweren zu keimen und zu wachsen, nach zukünftigen Bränden. Einige Wälder könnten schnell wachsenden Aspen und Douglas-Tanne, oder sogar Sträucher und Grünland verlagern. Solche Änderungen würden auch Wildtiere, Hydrologie, Kohlenstoffspeicherung und Ästhetik in der Region auswirken.

Klima und Feuer

Westerling, Experte für Klima-Feuer Wechselwirkungen, Warnhinweise, die in der Studie verwendeten Modelle nicht funktionieren wird, wenn die Zunahme der Brände eine grundlegende Veränderung im Ökosystem schafft. Als die Landschaft ändert sich ändert sich auch die Beziehungen zwischen Klima und Feuer.

Zum Beispiel mit häufiger Brände, verfügbaren Brennstoffe auch schwinden und schließlich wichtiger als Klima Brände, zu begrenzen, so dass große Brände sogar weniger schwerwiegend in der Zukunft werden könnte damit ein wichtiges Thema für weitere Studie.

"Unsere Forschung nach die immense 1988 Feuer Überraschungen und enorme Widerstandsfähigkeit in Yellowstone Ökosystemen offenbart, und Yellowstone wird voraussichtlich in der Zukunft wieder überraschen", sagte Turner. "Es ist eine unglaublich wertvolle natürliche Labor für Studium wie natürliche Ökosysteme an sich verändernde Umweltbedingungen anpassen."

Die Studie wurde in der 25 Juli Ausgabe der Zeitschrift Proceedings der National Academy of Sciences online veröffentlicht.

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