Was passiert wenn ein Eisberg von den die Größe eines Landes frei bricht?

Das erste Mal Sie einen Eisberg sehen vergisst man nie. Der Horizont eines Schiffes auf hoher See ist eine zwei-dimensionale Raum und zu einer dreidimensionalen sehen Stück Eis erscheinen im Ozean ist wirklich etwas Besonderes. Aber in Wahrheit ist der erste Eisberg sehen Sie wahrscheinlich zu klein sein. Die meisten Eisberge, die es weit genug Nord aus der Antarktis machen, wo sie Gefahr für die Schifffahrt sind manchmal viele Jahre alt und am Ende ihres Lebens. Sie sind kleine Fragmente von dem, was einmal den Kontinent links.

Einmal in eine Weile, aber eine Monster vom Rand der Antarktis losreißt und driftet weg. Dutzende von Kilometern können lange diese Bergs Turm vielleicht 100 Meter über dem Meer und mehrere hundert mehr unter der Oberfläche zu erreichen. Diese nennt man Tafeleisberge – und zwar selten vor, dass Menschen etwas in einem solchen Umfang zu sehen, sie sind Teil des normalen Zyklus der Gletscher-Eis in der Antarktis.

Jeder kennt die Antarktis ist ein Kontinent mit Eis bedeckt, aber das Eis ist nicht statisch. Für Wissenschaftler ist es ein dynamisches Umfeld – es ist nur eine Frage der Zeitskala, die Sie suchen. Schnee fällt auf dem Kontinent und im Laufe der Zeit hat sich Eisschichten die Gletscher in Richtung Küste fließen aufgebaut.

Bei Erreichen des Meeres, diese Gletscher Bruch und lassen Sie Eisberge oder große Formularbereiche des schwimmendes Eis Schelfeis genannt. In ein paar besondere Plätze können Gletscher Dutzende von Kilometern in den Ozean-Riesen Finger Eis mehrere hundert Meter dick, Hinweis darauf, ins Meer erweitern.

Wie eine Mauer schützen sie was in ihre Lee ist, und anstatt den Ozean treiben Meereis unter kann es im Laufe des Jahres zu bilden, was eine Polynja genannt wird offen bleiben. Das Meer noch friert, aber das Eis ist ständig weg von den vorherrschenden Winden geschoben. Offenes Wasser den ganzen Winter hilft Robben und Pinguinen überleben und stimuliert die Produktion von Phytoplankton.

Verfolgung der Mega-Eisberge

Die Geschichte der Polynja im Windschatten der Mertz Gletscher vor 250 Jahren hat ein neues Forschungs-Artikel in der Zeitschrift Nature Communications von einem französischen Team arbeiten in der Antarktis untersucht. Dieser Gletscher bildet diese Finger Eis vom Kontinent zu erreichen und der Polynja in seiner Lee kann bis zu 6.000 Quadratkilometer.

Was sie tat, war eine Bohrkern von Sedimenten aus dem Meeresboden im Großraum lee (der rote Stern in den obigen Bildern) und schaue zurück in der Zeit mit Klimaproxies wie Titan Inhalt – einen Proxy angesehen werden kann, die für die, wie viel des Sediments vom Land kommt.

Die Proxys sagen uns, welche Arten von Plankton die Region in einer bestimmten Periode dominiert: Wenn das Sediment von Arten, die im Freiwasser zu Leben dominiert wird, dann sie daraus schließen können, dass der Polynja existierte und so dem Mertz-Gletscher hatte eine lange Zunge Norden erweitern. Wenn das Sediment von Arten, die in das Eis im Meer Leben dominiert wird, waren die Polynye und die Gletscherzunge abwesend. Es ist schon eine elegante Möglichkeit, Gletscher fließen zu untersuchen.

Was sie gefunden ist, dass alle 70 oder so Jahre Mertz Polynja fehlt für zehn Jahre. Angesichts der Tatsache, dass die Gletscher schreitet hat ca. 1 km pro Jahr bedeutet dies eine super-Eisbergs Dutzende von Kilometern in der Länge regelmäßig in dieser Region gebildet.

Heutzutage sehen wir in nahezu in Echtzeit über den erstaunlichen Zugang dazu haben wir auf Satellitenbilder und im Februar 2010 brach ein Eisberg mit fast 900 Milliarden Tonnen Frischwasser frei.

Was passiert als nächstes?

Sie mögen denken, es würde drift Norden, Weg von dem Kontinent, aber dieses große Eisberge haben keinen einfachen Pfad. Sie abstürzen und hüpfen auf eine relativ flache Region des Meeresbodens und wischen Sie alles auf ihre Weise. Die meisten Menschen wissen Schleppnetzfischerei Harms am Meeresboden; Stellen Sie sich den Spuren der Schaden, den 900 Milliarden Tonnen Eis kratzen auf dem Meeresboden verlassen können.

Sehr große Eisberge erhalten Codes identifizieren; Dieser wurde C28, wie es der 28. großen Eisbergs aus diesem Sektor der Antarktis war. Es dauerte zwei Monate für C28 das Tiefenwasser zu erreichen, bevor es in zwei Stücke zerbrochen (Fragen, C28A und C28B seit Sie) beide immer noch massiv, und beide gingen auf, um weitere Eisberge zu laichen, wie sie in den nächsten Jahren in immer kleinere Stücke gebrochen.

Wenn immer noch nah am Ufer dieser riesigen Bergs schlechte Nachrichten für Pinguine, plötzlich sind die viel reisen mehr – rund um den Eisberg, offene Meer und ihre Nahrung zu finden. Küken, aufgewachsen in der Nähe einen riesigen Eisberg hungern und sterben können und einige ganzen Kolonien werden nicht lebensfähig.

Wie sie abtreiben erstellen diese riesige Eisberge ihren eigenen Lebensraum Kühlung der Meere und Auffrischung der Gewässer und auch Aussaat der Ozeane mit Eisen, das bedeutet mehr Algen und Plankton am unteren Ende der Nahrungskette an abgelegenen Orten wie Südgeorgien, wo Eisberge gestrandet und sterben.

In der letzten 50 oder so zusammengebrochen Jahren robuste Zyklus von werden und Vergehen im Mertz Gletscher. Die Forscher glauben, dass dies aufgrund der großen Veränderungen in der Art ist, dass der Wind über der Antarktis – die so genannten südlichen ringförmigen Modus (SAM) zirkuliert. Andere Studien haben uns gezeigt, dass die Art und Weise die SAM in den letzten Jahrzehnten verändert hat einen anthropogenen Fußabdruck hat. Es scheint sogar in der Antarktis, dass wir menschliche Einflüsse auf Klimaprozesse identifizieren können, die wahrscheinlich seit Tausenden von Jahren tätig sind.

Dieser Artikel erschien ursprünglich auf das Gespräch. Lesen Sie den original Artikel. Es wurde geschrieben von Mark Brandon, der Open University. Obere Bild von Mark Brandon unter Creative Commons Lizenz.