Wie geheimnisvolle Vampir-Stars Leben von Nachbarn entwässern

Die geheimnisvolle Herkunft der stellaren Version von Vampiren – Sterne, die anscheinend Leben weit weg von anderen Sternen, jung aussehen lassen – kann nur gelöst, Wissenschaftler offenbart.

Blaue Nachzügler sind Oddball Stars, die scheinen, Verzögerung oder straggle im Alter hinter den alten Nachbarn, mit denen sie gebildet. Stattdessen werden sie aus unerklärlichen Gründen heißer, und damit jünger und blauer.

Astronomen haben jahrzehntelang diskutiert, warum blaue Nachzügler nicht ihres Alters zeigen. Es wird vermutet, dass sie über zusätzliche Wasserstoff als Kraftstoff kommen haben müssen, die ihnen heißer brennen geholfen, aber es war unsicher, ob sie dies taten durch Verschmelzung mit anderen Stars, kollidiert mit Opfern oder Wasserstoff aus Gefährten zu stehlen. [Top 10 Sterne Geheimnisse]

"Menschen haben versucht, den Ursprung des blauen Nachzügler seit ihrer Entdeckung im Jahre 1953 zu erklären", sagte Studienautor Blei Aaron Geller, Astronom an der Northwestern University.

Jetzt haben Forscher Beweise dafür, dass blaue Nachzügler in der Tat sind Kannibalen, die Kraftstoff aus ihren Nachbarn reißen.

Kannibale-Sterne

Astronomen verwendet das WIYN-Observatorium in Tucson, Arizona, um zu analysieren, 21 blaue Nachzügler in NGC 188, einem 7 Milliarden Jahre alten Cluster von etwa 3.000 Sternen im Sternbild Cepheus, befindet sich am Himmel in der Nähe von Polaris, der Polarstern. Sie haben diese Beobachtungen mit Computermodellen simuliert der führenden Theorien der blauen Nachzügler Bildung kombiniert.

Die Wissenschaftler ausgeschlossen, Sterne Fusionen und interstellaren Kollisionen als Ursprung für die meisten von diesen blauen Nachzügler. Stattdessen ihre Daten deuten darauf hin, dass sie gefüttert aus Partner Sterne, "Lösung des Rätsels wo diese blauen Nachzügler kommen", sagte Geller SPACE.com.

Die Mehrheit der blauen Nachzügler in der Studie werden in Binärdateien – das heißt, sie haben einen Begleitstern. Das Licht von Sternen die blauen Nachzügler Begleiter ist nicht sichtbar, aber ihre Wirkung auf die blauen Nachzügler ist offensichtlich, mit jeder Begleiter ziehen gravitativ an seiner blauen Nachzügler und erstellen ein "wackeln", wie er umkreist.

"Es ist wirklich der Begleitstern, die halfen uns festzustellen, wo die blauen Nachzügler herkommt," sagte Geller. "Die Begleiter-Sterne umkreisen zu Zeiten von etwa 1.000 Tage, und wir haben Beweise, dass die Begleiter weiße Zwerge sind." Beide weisen direkt auf einen Ursprung von Stoffaustausch."

Die wackelt sahen die Forscher Hinweis, dass jeder Begleitstern der blauen Nachzügler ist etwa die Hälfte der Masse der Sonne, die im Einklang mit einem weißen Zwerg. Die anderen Theorien der blauen Nachzügler Bildung erfordern die Begleiter Sterne heller und massereicher sein.

"Wie so oft in der Astronomie, die Objekte, die Sie nicht sehen, die die kritische Hinweise zu bieten", sagte Co-Studienautor Robert Mathieu, Astronom an der University of Wisconsin, Madison. [Die seltsamsten Dinge im Raum]

Blaue Nachzügler Ursprung Debatte

Jedoch obwohl ihre Ergebnisse für die meisten der blauen Nachzügler in NCG 188 ausmachen, merken die Forscher Sie, dass ein paar möglicherweise durch andere Methoden erstellt wurden.

Zum Beispiel zwei der blauen Nachzügler in Doppelsternsystemen wahrscheinlich hatte andere Arten von Begegnungen, und potenziell Kollisionen mit anderen Sternen zu einem bestimmten Zeitpunkt Geller sagte. Darüber hinaus fünf der 21 blaue Nachzügler analysiert offenbar keinen Gefährten, und "Wir haben nicht genügend Daten über die blauen Nachzügler, die derzeit einzigen scheinbar zu sagen, woher sie stammen," fügte er hinzu.

"Es ist wahrscheinlich, dass mehrere Bildungsmechanismen Reaktion zur Herstellung der vollen blauen Nachzügler Bevölkerung im Cluster sind", sagte Geller.

Die Forscher werden nun das Hubble Space Telescope verwenden, für die Suche nach UV-Licht von diesen versteckten Weggefährten, zu bestätigen, wenn sie in der Tat weiße Zwerge sind.

Geller und Mathieu detailliert ihre Entdeckungen in der 20 Oktober Ausgabe der Zeitschrift Nature.

Dieser Geschichte wurde zur Verfügung gestellt von SPACE.com, Schwester Website zu LiveScience. Folgen Sie SPACE.com Beitrag Charles Q. Choi auf Twitter @cqchoi. Besuchen Sie SPACE.com für die neuesten Weltraumwissenschaft und Exploration News auf Twitter @Spacedotcom und auf Facebook.