Wo befindet sich Walney?

Meilen von unberührten Küste, reiche Tierwelt und eine reiche Geschichte - also warum hat niemand gehört Walney Insel Wunder Dixe Wills auf die nächste Etappe seiner Bus-Tour of Britain

"Nussbaum Insel?"

"Nein, Walney Insel."

"Walney?"

"Ja, Walney."

"Nein, tut mir leid, noch nie davon gehört. Nachholen Sie nur es?"

Dieser Austausch war typisch für diejenigen, die ich mit Freunden hatte, als ich ihnen sagte, dass ich Englands achtgrößte Insel besuchen würde. Es ist faszinierend, wirklich. Der Isle Of Wight, Sheppey, Canvey Et al. leiden nie solch eine allumfassende mangelnde Anerkennung. Auch wirklich knifflig Inseln wie Brownsea, Lundy und Lindisfarne Ruhm gefunden haben. Also wieso hat Walney durchs Netz rutschte?

Ich war das Grübeln, da mein Bus die belebten Straßen Furness, einer Stadt, versteckt in der unteren linken Ecke der Grafschaft Cumbria ausgehandelt. Die 300-Yard-Brücke verbindet Barrow, Walney wurde vor genau 100 Jahren erbaut und steht noch heute, ein gutes Beispiel für solide No-Nonsense-Victoriana. So ist seine Bedeutung für die Inselbewohner, dass sie eine riesige Party warf zu diesem Anlass und die ganze Sache in seiner ursprünglichen 1908 schwarz und gold Livree neu gestrichen. 12,000-odd Walneyites, wie ich bald zu entdecken, sind immens an ihrer Insel und es nimmt nicht viel eine Entschuldigung dafür, die Tatsache zu feiern, dass sie dort leben.

Und der Ort, wo die meisten von ihnen Leben einer Kleinstadt auf der anderen Seite der Brücke. Es ist eine Gemeinschaft, die dank ihrer Geschichte auf dem Ärmel trägt. Gegründet, um Haus einige Zehntausende von Arbeitern, die in Barrow, die mächtige Vickers-Werft-service migriert, begegnete ich Amphitrite Street, leistungsstarke Street und der wunderbar unpassend Himalaya-Allee (Walney ist so flach wie ein Pfannkuchen) – alle nach im Hof über das Wasser gebauten Schiffe benannt. Die Siedlung selbst nennt man Vickerstown (was sonst?).

Allerdings war ich daran interessiert, suchen über die Ziegel und Mörtel, was ein Künstlerfreund mir versprochen hatte war die Insel echtes Geschenk für den Besucher – seine krassen und wilde Naturschönheit zu entdecken. Walney ist geformt wie die Seitenansicht des Topf Deckel, mit dem Griff, hätte man, nach Südwesten. An ungefähr 11 Meilen lang, aber nie mehr als eine Meile breit, du musst nie gehen weit, ein Update auf die irische See bekommen. Und im Gegensatz zu vielen Teilen der Küste, die ich bisher besucht habe, auf Walney du musst Kampf vorbei an endlosen Küstenlinie Häuser, Geschäfte und andere diverse Meer drumherum um einen Blick auf den blauen Horizont. Für, soweit ich, in beide Richtungen sehen konnte gab es nichts aber öffnen Sie wehrlos Grünland um die Gewässer in Schach zu halten.

Aber wo soll ich zuerst erkunden? Ich fragte ein paar Spaziergang mit ihrem Hund, was sie dachte, ich sollte sehen. Dreißig Sekunden später hatte ich mit einer Reihe von Ideen und eine etwas ungewöhnliche Ausgangspunkt eingerichtet. "Bevor Sie irgendetwas anderes tun, Sie sollten wirklich Herr Walney, besuchen" bereit erklärten. Herr Walney, es stellt sich heraus, ist ein Mann namens John Murphy. "Jeder auf Walney weiß John Murphy." Und innerhalb von zwei Minuten sie freundlicherweise mir gegeben hatte einen Aufzug zu seinem Haus.

Vielleicht ist es etwas über die kleinen Inseln, aber ich fand, dass jeder hier eine natürliche Freundlichkeit ausstrahlten. John war keine Ausnahme, und am Erlernen von meiner Suche Walney kennen zu lernen, schlug er sofort eine Tour. Da die Wanderungen, die er hier für die letzten 15 Jahre geführt hat so populär geworden, dass sie über 300 Menschen in einer Zeit zu gewinnen, könnte ich kein besserer Führer gefordert haben.

Wir fuhren auf der Suche nach einer der seltensten Blumen der Welt. Walney Geranie gehört zu einer erstaunlichen 450 Arten von Blütenpflanzen Teppichboden der Insel, und wie der Name andeutet, wächst es nirgendwo sonst auf der Welt. Im Süden der Insel gibt es eine nationale Natur-Reserve, eine Kolonie von Kegelrobben und die größte Gullery in Europa – 10.000 Paare von geringerer Blackbacks und Silbermöwen nennen Walney Zuhause. Es gibt auch schöne Aussicht auf der winzigen Insel Piel, zugänglich mit Sorgfalt bei Ebbe und sportliche einer mittelalterlichen Burg, ein paar primitive 18. Jahrhundert Häuser und eine Kneipe, deren jeder Vermieter den König von Piel – eine Tradition, die Rückbesinnung auf die Zeit als Lambert Simnel dort landete mit einer Armee auf seinem verurteilt streben gekrönt wird, den Thron von Henry VII zu entreißen.

Richtung Norden, übergeben wir den höchsten Punkt der Insel, Hillock Ginster, einem schwindelerregenden Grat 20ft über dem Meeresspiegel. Walneyites haben eine Vorstellung davon, wie die Menschen von Tuvalu fühlen. Es ist entlang dieser Linie, die die Insel schließlich in zwei snap wird John sagt, "aber das ist eine Weile aus, aber mit etwas Glück."

Das Nordende, nicht zu übertreffen, auch bietet eine Aussicht auf die Isle Of Man und hat eine nationale Natur-Reserve von seinen selbst dem Natterjack Kröten gibt es zuhauf. Wir kreuzten dort oben auf alles andere als leere Straßen – mit fast jeder in der Totpunkt der Insel lebt des Rests bleibt weitgehend ungezähmt und praktisch menschenleer. John wies darauf hin, Earnse Sandbucht, ein großer Name in der Welt der Windsurfen und die Einstellung für das diesjährige Kite Surfing Meisterschaften. Nicht umsonst ist die Insel als "Nassen und windigen Walney" bekannt. Es hat behauptet, die meisten stürmischen Tiefland Website in Großbritannien zu sein, und es gibt ein umfangreiche Offshore-Windpark, um seinen Fall zu sichern.

Noch weit davon entfernt, entdeckte das hintere Ende des nirgendwo, ich von John, dass Walney Zisterzienser unterwegs ist; und ist der Start/Ziel der neuen W2W Radweg (Walney zu tragen), speziell für Menschen, die die C2C ein bisschen gegen finden.

Ich fragte John, ob führende Wanderungen hier seinem Vollzeitjob geworden war. Er schüttelte den Kopf: "Nein, ich berechnen nie spazieren – ja sie weil ich bin stolz auf meinen Wohnort." Es ist mir genommen, einen einzigen Tag zu bestätigen, dass er Recht hat.

Anreise

Stagecoach Nordwest Nr. 1 zwischen Barrow und Süd Walney; Barrow Dayrider für beliebig viele Fahrten auf Walney und in Barrow; Erwachsene £2,90, Kind 2 £; 0871 200 2233.

Murphy es Miles Guided walks mit John Murphy; + 44 (0) 1229 473746.

Unterkunft: Lager auf Piel Insel – es ist kostenlos und es ist keine Anmeldung erforderlich. Rufen Sie einfach an der Bunkhouse Bar bei der Ankunft; Steve und Sheila Chattaway (der König eine Königin der Piel) + 44 (0) 7516453784.

Weitere Informationen Sie über Cumbria am golakes.co.uk

· Dixe Wills ist der Autor von Orten zu verstecken sich in England, Schottland und Wales (Symbol, £7,99)