Wütende Sonnensturm Vorhänge"" Venus-Sonde

Starker Strahlung eines der intensivsten Sonnenstürme in den vergangenen fünf Jahren hat vorübergehend "blind" ein europäischer Raumschiff im Orbit um den Planeten Venus, und Mission-Controller sind jetzt Rennen, um das Problem zu beheben.

Die Europäische Weltraumorganisation Venus Express Sonde, die befindet sich viel näher an der Sonne als die Erde, erfahrene hohe Dosen von Strahlung von den jüngsten Sonnensturm und am Dienstag (6. März) um 8:40 pm EST (GMT-7 März 0140), Satelliten-Betreiber berichtet, dass Venus Express onboard Sternatlas Kameras geblendet zu werden hatte.

Nach von Sonnenstrahlung Dienstag bombardiert, die Kameras keine Sterne holen konnten, sagte Octavio Camino, Venus Express Sonde Operation Manager bei ESAs europäische Raumfahrt-Kontrollzentrum in Darmstadt, Deutschland.

"Wir waren nicht in der Lage, alle Sterne zu erkennen, so dass wir beschlossen, am B-Gerät wechseln, aber wir genau das gleiche sahen," sagte Camino SPACE.com. "Beide waren durch starke Sonnenaktivität geblendet. Seit dieser Zeit konnten wir nicht um sie wieder auf die Strecke, so tun wir eine Menge Dinge um das Raumfahrzeug in eine sichere Konfiguration zu halten." [Fotos: riesige Sonneneruption Eruptionen 2012]

Der Sternatlas-Kameras fotografieren des Himmels und interne Datenbanken verwenden, um die Sterne zu erkennen. Die Raumsonde Venus Express verwendet diese Informationen, um seine Position und Orientierung im Raum zu messen.

"Diese Informationen kalibriert ist mit einem anderen Tool, Gyroskope, die das Raumschiff sagen was es gerichtet ist und was seine Drehwinkel, genannt", sagte Paolo Ferri, Leiter der solaren und planetarischen Mission der ESA. "So nutzt das Raumschiff der Gyroskop-Informationen sowie die kalibrierten Informationen aus Startrackers, um seine Haltung zu realisieren."

Diese Kameras sind auf allen Raumschiffen von entscheidender Bedeutung, sondern sind besonders wichtig für interplanetare Sonden, da sie darauf kontinuierlich ihre Solaranlagen in die Sonne und ihre Antennen auf den Boden, sagte Ferri SPACE.com.

Raumschiff Betreiber haben Vollzugriff auf Venus Express, sondern verlassen sich auf nur die onboard Gyroskope und manuelle Korrekturen wie sie versuchen, die Sternatlas Kameras wieder zu erlangen.

"Für ein menschliches Wesen, die Startrackers sind die Augen und die Gyroskope sind die Ohren," sagte Ferri. "Wenn Sie Ihre Augen schließen, gelangen Sie auf eine Zeitlang mit den Ohren wenn du läufst, aber früher oder später du musst deine Augen öffnen und sehen, wo Sie sind, weil die Ohren nicht genau genug sind."

Die Sonne hat die ganze Woche aktiv gewesen, aber ein starker Sonnensturm ausgebrochen, nachdem die Sonne zwei riesige Sonneneruptionen Dienstag abgefeuert. Diese Fackeln löste eine Welle der solaren Plasma und energetische Teilchen, genannt einen koronalen Massenauswurf in den Weltraum. Weltraumforscher Wetter vorhergesagt, dass diese Partikel durch den Weltraum und das Erdmagnetfeld zu bombardieren, Satelliten und Stromnetze auf dem Boden einige Störungen erleben konnten.

Venus Express Blindheit voraussichtlich nicht von Dauer sein, und da die Sonnenaktivität gewachst und nachgelassen hat, hat die Raumsonde ähnliche Pannen in der Vergangenheit erlebt. Still, die Kameras von der Kommission für fast 40 Stunden jetzt, gewesen sein, die eine ungewöhnlich lange Zeit ist, sagte Ferri.

"Auf diesem Raumschiff hatten wir zwischen fünf und 10 Fälle wo Sonnenaktivität einen Rückgang der Startrackers verursacht," erklärte er. "In einem Fall wie diesem, wo es so lange dauert, ist es ziemlich ungewöhnlich. "Wir hatten eine Zeit in der Vergangenheit, wo das dauerte 32 Stunden, aber das ist ziemlich lange Dauer, so ist es irgendwie ein Ausnahmefall für uns."

ESA-Beamten erwarten, dass dieses Problem mehrere Tage dauern konnte, vor allem, weil die Sonne keine Anzeichen für eine Beruhigung nach unten zeigt.

"Wir haben mehrere Tage des Randes, wenn wir es brauchen, aber natürlich wir besorgt sind," sagte Ferri. "Wir wollen in dieser Art von Situation sein. Normalerweise sind diese Sonde sehr autonom, aber das zwingt uns, viele manuelle Operationen, die wir normalerweise nicht tun."

Schließlich, das Raumschiff wird voraussichtlich zum Normalbetrieb zurückkehren, aber ESA Beamte weiterhin aufmerksam verfolgen die Situation und behalten die Kontrolle über die Sonde. Mission-Controller haben in der Zwischenzeit viele Funktionen an Bord Venus Express ausgesetzt, bis Dinge wieder zur Normalität zurückkehren.

"Wir sind nicht vorausgesetzt, dass diese Art von Problem dauerhaft ist," sagte Ferri. "Die Sonne normalerweise durchläuft erhöht und verringert so, und wir brauchen nur kurzer Ruhe für uns zum normalen wiederherstellen und Sternatlas, die Sterne selbst zu erwerben. Es ist eine Menge von manuellen Babysitter jetzt, aber wir erwarten nicht, dass dies ewig dauern."

Diese Geschichte wurde von zur Verfügung gestellt SPACE.com , eine Schwester-site zu LiveScience. Sie können SPACE.com Personalverfasser Denise Chow auf Twitter folgen @denisechow . SPACE.com für die neuesten Weltraumwissenschaft und Exploration News auf Twitter folgen @Spacedotcom und auf Facebook.