Yum! Curiosity Rover schluckt 1. Mars Sample, Funde seltsam hell Stuff

Der NASA-Mars-Rover Curiosity hat seine ersten kleinen Bissen der Marsboden, geschluckt, nach dem stehen nach unten für einen Zauberspruch, während einige merkwürdige helle Bits im Dreck Wissenschaftler ausgecheckt.

$ 2,5 Milliarden Neugier Rover eingenommen die winzige Probe – etwa so viel Material wie ein Baby-Aspirin enthält – am Mittwoch (17 Oktober). Der Boden wurde erfolgreich an des Rovers Chemie und Mineralogie Instrument oder CheMin übermittelt, Mission Wissenschaftler kündigte heute (18. Oktober).

"Wir einen bedeutenden Grenzwert für diese Mission crossing sind mit CheMin auf seine erste Probe," sagte Neugier führen Wissenschaftler John Grotzinger, des California Institute of Technology in Pasadena, in einer Erklärung.

"Dieses Instrument gibt uns eine genauere Identifizierung von Mineral Methode als je zuvor auf dem Mars: x-ray Diffraction" Grotzinger hinzugefügt. " Sicher identifizieren Mineralien ist wichtig, weil Mineralien die Umweltbedingungen aufnehmen, unter denen sie bilden." [Video: Neugier des ersten Scoopful des Mars Schmutz]

Helle Sachen auf dem Mars

Das Beispiel, das fand Einzug in CheMin kam aus der dritten Kugel des Bodens, die Neugier ausgegraben an einem Ort genannt "Rocknest." Die erste Schaufel wurde verworfen, nach einmaliger Benutzung zu schrubben, die Rover-Probenahme-System, um sicherzustellen, dass keine Rückstände mit Ursprung der Erde blieb.

Arbeitest du für Rocknest verlangsamte sich nach Neugier am 12. Oktober seinen zweiten Schaufel gegraben Forscher ungewöhnlich helle Flecken an der Unterseite der Bohrung bemerkte. Das Team kippte das aushöhlen, besorgt, daß es Verunreinigungen, die aus Neugier als Flocken hatte enthalten könnte.

Sie wussten bereits, dass einige winzige Rover Stücke der Martian Boden littering sind, nach dem Absetzen einer helle Spur eines scheinbar Kunststoff am 7. Oktober. Teammitglieder haben seit fünf oder sechs andere solche Bits, identifiziert, die bei der Landung am 5. August von der Neugier der Himmel-Kran Abstieg Bühne gefallen sein.

"Wir waren super-paranoid" Reportern Grotzinger heute. Das Team bestimmt, dass "Wenn dieses Zeug vom Menschen gemacht ist, wir besser sicherstellen, dass wir nichts davon in nicht nimmst,."

Also Neugier an eine etwas andere Position verschoben, und dann nahmen viele Bilder um sicherzustellen, dass die Oberfläche makellos war vor Schaufel Nummer drei. Wenn hellen Flecken in der Tat in der Probe vorhanden sind, sind sie natürlich vorkommende, die Mission Team Gründen, da Rover Teile auf die Oberfläche beschränkt werden würde.

Alles, was gesagt, glaube Neugier Wissenschaftler jetzt die hellen Boden Flecken in der Tat zum Mars heimisch sind. Sie könnte Mineralien, die Bestandteil der Boden bildenden Prozess, sagte Grotzinger oder reflektierende Oberflächen, die durch die Spaltung von gewöhnlichen Schmutz erstellt werden.

Das Team soll seiner Mineral-Identifizierung von Laser, Feuer ist Teil der Neugier der ChemCam Instrument, einige Stücke in den nächsten Tagen erhalten Sie einen besseren Überblick darüber, was sie eigentlich sind.

Mars unter dem Mikroskop

Neugier trägt 10 Instrumente um es festzustellen, ob Landeplatz Gale Krater schon unterstützen mikrobielles Leben zu helfen. Aber CheMin und ein weiteres Instrument auf der 1-Tonnen-Rover Körper, bekannt als Probenanalyse auf Mars (SAM), sind die Rover Kern wissenschaftliche Ausrüstung.

SAM ist ein Chemielabor, die organische Verbindungen identifizieren können – die kohlenstoffhaltigen Bausteine des Lebens wie wir es kennen. Das Instrument hat schnüffeln die marsianische Luft bereits, aber es muss noch seine erste Bodenprobe analysieren. Das sollte in einer Woche oder so, ändern Grotzinger sagte, nach der Reinigung der Rover-Probenahme-System weiter.

Neugier ist nach wie vor bei guter Gesundheit, sagten die Forscher. Nach Abschluss der sechsrädrige Roboter testet seine Aushöhlungen und sampling Systems bei Rocknest startet Mission Wissenschaftler auf der Suche nach einem Ort, der Rover Gestein bohren Bohrer auszubrechen. Die erste Bohrmaschine Aktivität werden eine komplizierte Angelegenheit, die Monat dauern oder so alles bis Grotzinger sagte.

Neugier ist derzeit Auschecken Ablagerungen in der Nähe von einem Ort namens "Glenelg," wo drei interessante Arten der Marsoberfläche zusammen kommen. Aber sein Endziel ist die Basis des Mount Sharp, die 3,4-kilometerhohen (5,5 km)-Berg steigt von Gale Krater entfernt.

Mount Sharp Ausläufer zeigen Anzeichen von vor langer Zeit Kontakt mit flüssigem Wasser. Neugier zu Rollen in Richtung des Berges interessante Einlagen bereit sein könnten – etwa 6 Meilen (10 km) entfernt liegen – in ein paar Monaten.

"Ich hoffe, dass wir bis Ende des Jahres auf unserem Weg sein würde", sagte Grotzinger.

Diese Geschichte wurde von zur Verfügung gestellt SPACE.com , eine Schwester-site zu LiveScience. Folgen SPACE.com Redakteur Mike Wall auf Twitter @michaeldwall oder SPACE.com @Spacedotcom. Wir sind auch auf Facebook und Google +.