Zahnarzt von Tag, Top Schriftsteller bei Nacht

Alaa al Aswany ist eine erfolgreiche Cairo-Zahnarzt- und ein Bestseller-Autor. Jetzt wurde seine Blockbuster-Roman The Yacoubian Building, die an der politischen Korruption und moralische Heuchelei der heutigen Ägypten trifft, in einem gefeierten Film gemacht. Rory McCarthy trifft ihn

Sein Vater war ein Schriftsteller und von einem jungen Alter Alaa al Aswany, träumte davon, ein Schriftsteller als auch. Aber Sachen, was sie für einen angehenden Autor von Kairo sind, wurde er ein Zahnarzt statt. Schriftsteller in Ägypten können in der Regel erwarten, von ihrem Schreiben Leben und sogar die großen Nobel Laureatus Naguib Mahfouz arbeitete bis zu seiner Pensionierung als ein Bürokrat.

Also Aswany studierte Zahnmedizin, seiner eigenen Klinik eingerichtet und streng unterteilt seine Tage zwischen dem Schreiben und seinen Patienten. Und dann veröffentlichte er einen Roman, Umaret Yacoubian - The Yacoubian Building - das wurde sofort ein Hit und für die letzten drei Jahre wurde der Bestseller-Arabisch-Roman in der Welt. Ein wichtiger Film, auch auf Arabisch und auf dem Buch basiert, wurde nur zum kritischen Beifall bei den Berliner Filmfestspielen gezeigt.

Trotz der lang andauernden Erfolg seines Romans, und das Aussehen einer englischen Übersetzung im Jahr 2004 durch die American University in Cairo Press sah Aswany keinen anständige Bezahlung Scheck bis HarperCollins bereit erklärt, die übersetzte Version veröffentlichen, die durch die in Großbritannien noch in diesem Jahr ist. Er hat nicht immer noch als Zahnmedizin aufzugeben. "In Ägypten und in der arabischen Welt, als Schriftsteller bedeutet nicht, dass Sie Ihren Lebensunterhalt aus Ihrem Schreiben machen können", sagt Aswany, 48, wenn wir uns in seiner Ordination in Kairo treffen. "Vor dem HarperCollins, ich hab was von The Yacoubian Building ich erachte als auf den Preis der Zigaretten und Kaffee kaufte ich, während ich es schrieb."

Seiner Klinik - die früher in der Yacoubian Building, eine Real-Life 1930er Jahre Gebäude, die die stilvolle Elite von Kairo - beherbergte einst ist jetzt in der vierten Etage einer Wohnung block im smart Stadtteil Gartenstadt am Ostufer des Nils. Die Türklingel spielt Jingle Bells. Es gibt eine kleine Wartezimmer mit ordentlich Metallstühlen und Trockenblumen. Innen ist es ein größeres Zimmer mit einem Schreibtisch in der Ecke, wo er auf einem Laptop, und in der Mitte des Raumes schreibt eine große Leder Zahnarztstuhl sitzt.

Aswany studierte Zahnmedizin in Kairo und folgte, die mit drei Jahren in Chicago. Er hatte die Chance, in den Vereinigten Staaten zu bleiben, aber beschlossen, nach Hause zurückzukehren. "Ich dachte, wenn ich im Ausland war ich mein intimes Gefühl meines Landes verlieren würden." Er lehnte Angebote zu schreiben für das Kino oder arbeiten als Zahnarzt in der Golfregion, wo die Gehälter gut waren, und sagt, dass seine Klinik eine der besten Quellen für Ideen für seine Figuren wurde. "Jeden Tag bin ich viele verschiedene Charaktere ausgesetzt. Ich bin seit mehr als 20 Jahren ein Zahnarzt und ich kann sagen, von dem Moment an sie gehen in welche Art von Person ich werde zu bewältigen."

Sein Buch ist die Geschichte einer Gruppe von Zeichen, die alle Leben oder arbeiten in einem Gebäude im Zentrum von Kairo und der Kampf, mit den Launen der Korruption, Politik, fundamentalistischen Islam und die Verkommenheit des Stadtlebens. Aswany lüftet offen der vielen Kritik hat er des ägyptischen öffentlichen Lebens. Eine seiner Figuren ist zu machen, in die Polizei wegen seiner schlechten Hintergrund fehlschlägt in einer radikalen islamischen Gruppe gelockt und verhaftet und gefoltert. Ein weiterer Grund ist ein ehrgeiziger Geschäftsmann wandte sich Politiker und widersteht, zahlt einen Prozentsatz an "the Big Man" - vermutlich der Präsident - und ist dafür gezüchtigt.

Die AUC Press das Buch Bestrebungen zusammengefasst so: "das Yacoubian Building hält alles, was Ägypten war und ist in den 75 Jahren geworden, da sein Namensvetter auf einer der Innenstadt erbaut wurde Kairos wichtigsten Boulevards. Der fromme Sohn des Gebäudes Pförtner und die rauhen, verarmten Hausbesetzer auf dem Dach über der zerfetzten Aristokrat und dem schwulen Intellektuellen in den Appartements, zu den skrupellosen Geschäftsmann, deren Geschäfte im Erdgeschoss, besetzen, verkörpert jedes stark geätzten Zeichen eine Facette des modernen Ägypten - eine politische Korruption, unrechtmäßig erworbenen Reichtum religiöse Heuchelei natürlichen Verbündeten sind und wo die Arroganz und die Abwehr der mächtigen Ausdruck in der Ausbeutung der schwachen finden wo jugendlichen Idealismus schnell, Extremismus wenden kann, und wo eine ältere, weniger gewalttätig Vision der Gesellschaft noch durchsetzen kann. "

Vor diesem Roman festgestellt Aswany, dass sein erste Buch effektiv verboten wurde. Eines der Zeichen kritisiert der Korruption in der ägyptischen Gesellschaft. Die Regierung hat diese Aswany seinen eigenen Meinungsäußerungen zu sein und sie geklemmt: jeder Verlag er ging weigerte sich, es auf zu nehmen. Am Ende zahlte er das Buch selbst veröffentlicht haben. Nach Abschluss seiner The Yacoubian Building, wieder war es ein Kampf um einen Verleger zu finden. "Einer von ihnen erzählte mir," Es ist ein guter Roman aber ich werde meinen Job verlieren, wenn ich es veröffentlichen,' ", sagt er. Am Ende er einen Verleger gefunden und der Regierung Zensur umgangen. Jetzt hat das Buch mehrere Auflagen mit einem Umsatz von mindestens 100.000 durchlaufen.

Im vergangenen Jahr trat Aswany Kefaya (genug) Bewegung, eine Gruppe von politischen Aktivisten, die Dutzende von Demonstrationen gegen das Regime gehalten haben. Obwohl Ägypten seine ersten streitigen Präsidentschaftswahlen im Jahr 2005 statt, ist das Land nach wie vor, für alle Absichten und Zwecke, ein ein-Parteien-Staat. Präsident Hosni Mubarak regiert Ägypten seit 24 Jahren und säkularen Oppositionsparteien wurden unterdrückt und haben gekämpft, um Fortschritte zu erzielen. Bei den Parlamentswahlen überraschte vor zwei Monaten die Muslim-Bruderschaft, einer verbotenen aber kraftvoll und konservative islamistische Bewegung mit einer bemerkenswert starken Leistung. Mubaraks Partei dominiert immer noch, aber die Muslim-Bruderschaft hält nun fast ein Fünftel der Sitze im Parlament. Die säkulare Opposition hat kaum eine Darstellung und Mubaraks Reformversprechen läuten hohl.

"Wenn ich schreibe, habe ich keine Angst. Wenn ich habe Angst, ich schreibe nicht, "sagt Aswany. "Es ist etwas, was Sie tun müssen." Du musst kämpfen, dies ist Ihr Land und die Lage ist schrecklich. Diese Menschen sind das Land in sehr negativer Weise Regeln. "Schreiben ist ein Teil von unserem Kampf für die Demokratie."

Das Yacoubian Building befindet sich seit mehreren Jahrzehnten und macht einen Punkt unterstreichend Aswany eigenen Sinn, dass Ägypten einmal ein anderes Land, mit einem anderen Sinne des Islam war. "Ägypten früher viel liberaler," sagt er. "Wir haben unsere ägyptischen Interpretation des Islam und es ist sehr offen und tolerant. Aber in den letzten zwei Jahrzehnten wurden wir zu viel von der saudischen Auslegung beeinflusst. Das ist schrecklich. Es ist sehr geschlossen, überhaupt nicht tolerant - eine Art Taliban Auslegung. Das Problem ist nicht mit der Religion, es ist, wie Sie diese Religion lesen."

Die eher konservative Auslegung, sagt er, hilft auch das Regime von entmutigend Dissens und politische Vielfalt. Politische Aktivitäten unter den Studenten an den Universitäten werden streng kontrolliert, aber in den Moscheen dürfen sie zu blühen. Das Regime hat seit jeher ein zwiespältiges Verhältnis mit die islamistische Bewegung - benutze es als, Eindämmung, behauptet er.

Aswany nimmt ein weiteres Tabu, wenn er eine seiner Figuren präsentiert als schwuler Mann, ein Thema, das in der konservativen Umfeld des modernen Ägyptens noch kaum diskutiert wird.

"Ich glaube, dass Homosexuelle in Ägypten immer toleriert wurden, wahrscheinlich nicht in der gleichen Weise wie im Westen - aber jetzt denke ich, dass dies geändert hat -. Es gibt weniger Toleranz", sagt er. "Ich habe versucht, die Homosexuellen Charakter als ein menschliches Wesen, nicht als Einzelfall darzustellen. "Das ist etwas Neues."

Es gibt kein verstecken die Tatsache, dass es ein politischer Aktivismus Aswany schreiben, obwohl er vorsichtig ist zu beschreiben, wie das zustande kommt. "Ich sehe es als eine menschliche Angelegenheit. Ich bin es mit den Charakteren eine Herausforderung." Später fügt er hinzu: "Ich habe versucht, das Problem zu analysieren und ich denke, das Problem ist Diktatur."_FITTED Das einzige, was, dem ich glaube, ist ein laizistischer Staat, einen demokratischen Staat, wo jeder das Recht hat, seine eigene Partei zu machen. Dann werden die Menschen wählen.