Zurück nach Berlin

Die Straße, wo ich früher gewohnt, befindet sich hinter dem Nollendorfplatz, ca. zehn Minuten zu Fuß von meinem Hotel. Ich wusste, dass meine alte Wirtin (wen ich nenne hier wie auch anderswo, Frl. Schröder) war immer noch da; Wir geentsprochen hatte, aber ich hatte nicht erzählte ihr, dass ich nach Berlin, aus Angst, einen letzten Moment Enttäuschung kam. Schon vor dem Krieg war dies ein etwas verfallenen und bedrohlich Viertel; aber als ich es sah, wieder war ich wirklich überwältigt. Die Fassaden der Gebäude wurden mit Schrapnells entkernt und von Fäulnis und Wetter gegessen, so dass sie, die seltsamerweise verschwommene sightless aussehen hatten, sehen Sie auf dem Gesicht der Sphinx.

Nur sehr jung und frivol Ausländer, ich dachte, hätte an solch einem Ort gelebt und fand es amüsant. Gewesen hatte nicht dort etwas jugendlich herzlos in meinen Genuss des Spektakels von Berlin in den frühen dreißiger Jahren, mit seiner Armut, seine politischen Hass und ihre Verzweiflung? Ich fühlte mich jetzt extrem mittleren Alters. Das Haus neben uns waren getroffen; in der dritten Etage stand ein schöner Kachelofen still in der Ecke ein Hälfte-Zimmer, das über dem Abgrund heraus ragte. Mit ehrfürchtigen Füßen betrat ich den tiefen, feuchten Innenhof, dessen Boden die Sonne nie trifft, und stieg die Treppe hoch, dunkel, sogar in der Tageszeit, zu Frl. Schroeders Tür. Der Wagnersche Schrei, den sie stieß auf die Anerkennung mir muss alle über das Gebäude gehört worden.

Sie sah wunderbar; besser jetzt, in den Siebzigern als in den Fünfzigern und deutlich schlanker. Und doch sie durchgemacht hatte so schlimm wie jeder durchschnittliche Berliner Zeit. Schwere Krankheit. Armut, zwang sie, auf diese viel kleiner Wohnung bewegen; wo sie dennoch einen Untermieter in die nur Ersatz-Schlafzimmer und ein weiteres in der Küche schlafen haben musste. Dann der Krieg und das letzte schreckliche Jahr der Bombardierung, als sie und die anderen Mieter fast ununterbrochen im Keller lebte. "Es waren vierzig oder fünfzig von uns dort unten. Wir verwendet, um einander in den Armen zu halten und zumindest sagen, dass wir alle zusammen sterben würde. Ich kann Ihnen sagen, Herr Issyvoo, wir beteten, so viel wir durchaus Heilige hatten. "

Und dann, mit dem Fall von Berlin, kamen die russischen Soldaten, die Häuser für Arme suchen. Frl. Schröder dachte, sie hatte nichts zu befürchten, bis im letzten Moment, sie zu ihrem Entsetzen entdeckte, dass eine italienische Untermieter, die Weg laufen hatte, eine sportliche Gewehr in seinem Zimmer verlassen hatte. Gefangen mit ihm, würde sie sicherlich gedreht wurden; wahrscheinlich würde das ganze Gebäude verbrannt worden. So sie und eine Freundin nahm das Gewehr auseinander, die Stücke unter der Kleidung versteckt und legten für den Kanal, in dem sie geplant, um sie fallen zu lassen. Dies gelang es ihnen schließlich, dabei aber nur nach einer haarsträubenden Begegnung mit einigen mehr Russen, die sie mit erotischer Absicht verfolgt.

"Jedes Mal, wenn ich auf der Straße ging, sie nach mir, wäre", sagte Frl. Schröder, nicht ohne eine gewisse Selbstzufriedenheit. "So habe ich zu vermasseln meine Augen - wie diese - und machen einen Buckel in meinem Rücken und hinken. Du solltest mich Herr Issyvoo gesehen hast! Auch die Russen wollten mich nicht mehr. Ich sah aus wie eine normale alte Hexe! " Sie hatte ihre Geschichten fertig, wir waren beide ziemlich erschöpft, mit Lachen und Weinen, und eine ganze Flasche Liebfrauenmilch getrunken hatte.

Und all die anderen, passierte hatte ich gefragt; die Zimmerherren und gemeinsame Freunde? Nun, Bobby der Barkeeper hatte in der Armee, an der russischen Front gewesen und kommen durch, ohne einen Kratzer. (Hier war sein Foto in Uniform, umarmte das Mädchen, das er später heiratete). Luis hatte von den Amerikanern gefangengenommen wurde, die ihn Englisch gelehrt hatte. Nachdem der Krieg vorbei war, die Behörden auf seine Kriegsgefangenenlager hatte mehr oder weniger erlaubt ihm und einigen anderen zu entkommen und hatte später seine Mail markiert "entkommen", an seine Adresse weitergeleitet. Otto Nowak, der ewige Spiv, hatte vor kurzem in der Wohnung, aufgetaucht Frl. Schroeders Teppiche kaufen wollen.

"Er hatte nicht ein Bit geändert. Er war sehr gut gekleidet - ganz der feiner Herr. Es gibt eine reiche Frau irgendwo im Hintergrund, wundern ich nicht. Ach ja, bauen Sie auf ihn, nach sich selbst zu schauen! Und er ist so frech wie eh und je. Ich schickte ihm bald über sein Geschäft. " Als ich all hörte dies, ich staunte, wie man es immer, auf die Fähigkeit des Individuums zu sich selbst sein und zu überleben, inmitten ein großes undifferenzierte militärische durcheinander. Dies war Frl. Schroeders Geschichte des zweiten Weltkrieges. Und die einzige moralische war: "irgendwie oder andere, das Leben geht weiter trotz allem".