"Dämon Star" Glowers in der Nacht Himmel diese Woche

Laut Legende, mehr als zweihundert Jahren, einem berühmten Paris Astronomen verwendet, um auf einer der Seine Brücken auf Nächte stehen als veränderlicher Stern Algol in Eclipse darauf hin dieses bemerkenswerten Phänomen an Passanten war.

Bis heute sind mehr als 25.000 Algol Finsternisse später die periodische Helligkeitsveränderungen von diesem Stern ein faszinierender Anblick, den Amateur, der weiß, wann Sie suchen und was Sie suchen.

Algol, war im Sternbild Perseus, der Held, bekannt seit alten als "Demon Star Zeiten" und eines der bekanntesten veränderlichen Sternen am Himmel ist. Sein Name scheint darauf hinzudeuten, dass die mittelalterliche Araber seine deutliche Änderungen in der Helligkeit kannten.

Im Jahre 1782 Amateur-Astronom John Goodricke (1764-1786) erkannte, dass dieser Stern war wirklich ein paar Sterne einen gemeinsamen Schwerpunkt umkreisen, und wenn der Dimmer der beiden vor dem anderen gekreuzt, das Licht von Algol erschien zu verblassen. Da die gesamte Eclipse 9 Stunden dauert und 40 Minuten von Anfang bis Ende, ist die Leistung in einer einzigen Nacht sichtbar, wann der richtige Zeitpunkt ist. Diese stellaren Sonnenfinsternis tritt in Abständen von 68 Stunden, 48 Minuten und 56 Sekunden wie am Schnürchen. [Sky-Karten-Galerie für Februar 2013]

Normalerweise erscheint Algol 3,3 mal heller als es ist, wenn ein Stern seine Begleiter Bedeckungsveränderlichen ist. Algol erstrahlt in der Regel in der Größenordnung 2.1, etwa gleich der Sterne Almach (Gamma Andromedae), aber wenn es auf minimale Licht steht, es verblasst über Größe 3.3 oder etwa gleich Alpha Trianguli. (Niedrigere Zahlen verweisen auf Helligkeit Magnitudenskala Astronomen auf heller Objekte.)

Während Algol Licht dauert fast 10 Stunden verringert, die Sonnenfinsternis beginnt und endet so langsam, dass die meisten der verblassen und die anschließende Aufhellung erfolgt innerhalb von zwei Stunden vor und zwei Stunden nach der Mitte des Eclipse.

In dieser Woche Algol fast direkt Overhead wie Dunkelheit hereinbricht finden. Es verbringt den Rest der Nacht langsam absteigend nach unten in den nordwestlichen Himmel und werden ziemlich niedrig am Horizont von rund 2 oder 03:00 Ortszeit.

Beginnen Sie zwei Stunden vor dem vorhergesagten Minimum Überprüfung Algol Helligkeit. Wenn Sie beiläufig zu beobachten sind, genügt ein Blick jede halbe Stunde; Wenn Sie versuchen, die Zeit von Mitte des Eclipse zu bestimmen, sind 10-Minuten-Takt besser. Algol ist bei minimalem Licht für ca. 20 Minuten – die große, schwache Sterne im Laufe der auf den kleineren, helleren ein – dann es allmählich zur Normalität zurückkehrt.

Diese Geschichte sorgte SPACE.com, eine Schwester-site zu LiveScience. Dient Joe Rao als Gastdozent an der New Yorker Hayden Planetarium und Ausbilder. Er schreibt für die New York Times und andere Publikationen über Astronomie, und er ist auch ein Kamera-Meteorologe für News 12 Westchester, New York.