Hockenden Eulen belauschen Präriehunde

(ISNS)--wurde der Begriff "Schlüsselart" Präriehunde. Diese charismatische Viecher bauen riesige unterirdische Städte über die Prärie, Schaffung von Wohnraum für sich und viele andere Tiere. Die Hausbesetzer gehört der westlichen Kanincheneule, einem winzigen Insektenfressers, das macht seine Heimat am Rande der Präriehund Kolonien.

Neue Forschung schlägt vor, dass die Eulen nicht nur, wenn ein freies Haus die Präriehunde profitieren, sondern auch belauschen sie die Präriehunde anspruchsvolle Alarm Anrufe, welche Wissenschaftler als eine rudimentäre Form der Grammatik beschrieben haben. Die Eulen, weniger als einen Fuß hoch, schleichen Tipps über lauernden Raubtieren aus ihrer sehr lautstark Mitbewohner, laut einer Studie im nächsten Monat Ethologie.

Burrowing Owls neigen zu suchen, aktive Präriehund Kolonien in Colorado, wo die Studie durchgeführt wurde.

"Die Hypothese war, dass in der Nähe von aktiven Kolonien, die ihnen hilft, weil der Rasen kürzer ist, und die Raubtiere andere Tiere haben zu essen. Wir wollten sehen, ob sie auch etwas davon bekamen durch Abhören von Grasland-Hunde", sagte Rebecca Bryan, Biologe an der University of Colorado Denver und Erstautor der Studie.

Zur Aufzeichnung der Präriehund zu erhalten, Wissenschaftler eine Spielzeug Schlange, einige Angelschnur gebunden dann versteckte blind und die Schlange durch die Präriehunde Stadt gezogen. Als Reaktion darauf hat die Präriehunde bellenden Geräusche, die scheint zu bedeuten, "Schlange"-- und die Schlange angegriffen.

"Ich habe jetzt eine Schlange mit ungefähr sechs Zoll von Heck fehlt," bemerkte Bryan.

Dann, Bryan und Michael Wunder, ein weiterer Biologe an der University of Colorado Denver, studierte die Burrowing Eulen als Reaktion auf die aufgezeichneten Präriehunde während der Brutzeit. Die Schlange-Aufruf wurde gewählt, weil es leicht, Rekord - kein warten auf einen Falken war, auf Schlag - und Schlangen Eule Eiern essen.

Die Mannschaft spielte drei Sounds für die Eulen: Grasland-Hunde bellen bei einer Schlange, einem tief fliegenden Flugzeug und Kühe muhen. Die Eulen zeigte die stärkste Reaktion auf die Rinden hockenden niedrig, Klappern und schaukelte den Kopf deutlich mehr als bei den anderen zwei Geräuschen.

Die Eulen sind schlau zu beherzigen: Präriehunde haben die modernste Sprache noch decodiert unter nicht-Menschen. Jüngste Studien haben gezeigt, dass sie Substantive, Verben, Adjektive und Adverbien, die sie verwenden können, um die Größe, Form, Farbe und Geschwindigkeit eines Eindringlings anzuzeigen. Die soziale Nagetiere haben sogar verschiedene Aufrufe für ein hoch Mensch in ein blaues Hemd und einen kurzen Menschen in einem grauen Hemd.

"In der Vergangenheit scheute Menschen die Wortsprache, weil wir nicht genug Informationen haben. Aber es ist wirklich klar, nun, das ist was es ist,"sagte Con Slobodchikoff, ein Tier Behaviorist Northern Arizona University in Flagstaff, der Präriehund Anrufe studiert.

Die markante Anrufe sind notwendig angesichts der Vielzahl von Raubtieren, mit denen die Präriehunde kämpfen müssen. Die beste Antwort auf ein Falke ist unterirdisch ducking, aber wenn der Anwesenheit einer Schlange gewarnt, Präriehunde muss aufstehen, schnell, die Szene zu überprüfen. Mehr Forschung ist notwendig, bevor Wissenschaftler wissen wenn Eulen die Sprache verstehen können, oder wenn sie sich in der Regel nur Alarm Aufrufe identifizieren. Aber so oder so, sie sind die einzigen Tiere, die in anderen Arten Gespräche hören.

"Säugetiere Vögel belauschen, Vögel belauschen Säugetiere - gibt es eine ganze Kommunikationsnetz draußen und jeder ist in jedermanns Alarm Aufrufe, abgestimmt", sagte Kenneth Schmidt, ein behavioral Ökologe an der Texas Tech University in Lubbock. "Es gibt sogar eine nicht vocalizing Eidechse, die auf Spott Vögel belauscht."

Niemand ist ganz sicher, ob, Tier, Abhören gelernt oder instinktiv, obwohl Burrowing Owls in ganz Amerika und nicht immer in der Nähe zu anderen Tieren leben. Aber Graslandhunde haben erkennbare lokale Dialekte, ähnlich wie was Amerikaner über Menschen aus dem Süden oder New England erkennen könnte. Einige Arten des Nagers können einander überhaupt nicht verstehen. Dies empfiehlt dringend, die Sprache ist kulturell und Burrowing Owls haben gelernt, ihre geschwätzigen Nachbarn soziale Bindungen zu nutzen.

Aber können diese Mitteilungen genannt Sprache ohne vermenschlichen Tierreich?

"Wir haben schon seit längerem die Fähigkeit der Tiere unterschätzt. Wir dachten, dass sie auf Instinkt, wie kleine Roboter-Programme liefen", sagte Slobodchikoff. "Aber in Wirklichkeit sind sie viel weiter fortgeschritten und weit klüger als wir Ihnen Kredit für und mit dieser Bestätigung müssen wir Tiere geben mehr Respekt, als wir gewesen sind."

In Science News Service wird unterstützt durch das American Institute of Physics. Katze-Ferguson ist als Wissenschafts- und Publizistin in Kaliforniens Bay Area.