Martin O'Neill Fauxpas muss eine breitere Debatte über Homophobie im Fußball auslösen.

Die Kommentare aus dem Irland-Manager waren alarmierend. Aber vielleicht kann dieser Angelegenheit einen Anfall von Gewissenserforschung innerhalb des Sports auslösen

Auch von Fußball bekanntermaßen niedrigen Standards, gab es etwas besonders traurig über diese Woche "homophob" Episode an denen Martin O'Neill – nicht zuletzt, weil es O'Neill beteiligt.

Das Spiel hat etwas von einer Sackgasse in der Frage der Homophobie in den letzten Monaten erreicht. Während seine noch immer nicht gelungen, ein offenes Umfeld bezüglich Sexualität schaffen als kleine Überraschung kommt, gab es relativ wenige homophobe Ausbrüche von den üblichen Verdächtigen. Weshalb die O'Neill Geschichte schockiert und überrascht in gleichem Maße. Er ist nicht (oder nicht) als einer der "üblichen Verdächtigen" wahrgenommen.

Studium der Rechtswissenschaften an der Queens University Belfast vor der Unterzeichnung zu Nottingham Forest als Spieler im Oktober 1971, O'Neills Hintergrund war untypisch für einen Fußballer davon oder jede Generation – eine Tatsache die eingehenden Manager, Brian Clough, war nur allzu bewusst. In seiner preisgekrönten Clough Abhandlung zur Verfügung gestellt küsst nicht du mich, das Nottingham Journalist Duncan Hamilton erinnert sich: "Cloughie nie die Oberhand über Martin O'Neill bekommen konnte. Das war denn Martin so intelligent war. "Er war der intelligentesten Fußballer, die ich je – durch ein Land Meile getroffen."

O'Neill, natürlich gegangen zu emulieren vieler Cloughs guten Punkte: leitende Erfolg mit unmodern Clubs, kräuseln Federn an der FA und Must-See Gelehrsamkeit (bekanntlich Herunterfahren Robbie Williams während seiner Tätigkeit für die BBC in Frankreich 98).

Doch es ist Hamilton frühen Charakter-Bewertung, die die Kommentare macht ausgestrahlt letzte Woche so viel schwerer zu verstehen (O'Neill scherzte, er hatte Trainer Steve Guppy und Steve Walford in den Superbowl in Amerika gebracht, damit die Leute nicht denken er und sein Assistent, Roy Keane, waren "schwulen").

Clough, dazu natürlich ähnliche Sprache selbst ("Puh"), Nottingham Forest Stürmer Justin Fashanu vor 30 Jahren – mit verheerenden Folgen beschreiben. Aber er konnte vergeben werden, zu einem gewissen Grad als ein Produkt seiner Zeit. Einige können den gleichen Fall für O'Neill, machen, die 64 ist.

Aber es scheint falsch, Alter als die zentrale Frage zu markieren, wenn Sie das Beispiel von O'Neills Europacup-Sieg Teamkollege Frank Clark, ein ehemaliges Mitglied der FA Anti-Homophobie Gruppe betrachten. Es ist eine wenig bekannte Tatsache, dass als Manager von Leyton Orient in der Mitte der 80er Jahre Clark nicht nur Fashanu nach seiner Tortur bei Nottingham Forest unterzeichnet, sondern tatsächlich versucht zu überreden, ihn wegen seiner geistigen Gesundheit herauskommen (er würde schließlich, im Jahr 1990).

Jeder kann eine einmalige bedauerliche Bemerkung machen, aber es ist O'Neills nachfolgende (und willkommen) Entschuldigung, die wirklich großes Problem Fußball noch Gesichter mit Homophobie hervorhebt: "Wenn ich unpassende Kommentare gemacht hatte, dann entschuldige mich offensichtlich. Ich werde den Rest meiner Zeit solche unangemessenen Kommentare nicht zu versuchen."

Abgesehen von der Mehrdeutigkeit der Entschuldigung ist es klar, dass das Thema kaum thematisiert, geschweige denn können werden diskutiert. Homosexualität ist also Tabu im Fußball, dass es sogar zu, während entschuldigte sich für Bemerkungen über es bezeichnet werden kann nicht. Was wäre erfrischend ist O'Neill, darüber nachzudenken, warum er es sagte. Ist er das Produkt seiner Umwelt? Kann dieser Umgebung jemals ändern?

Wie eh und je, können Fußball langen Kampf – und Fortschritt – mit Rassismus lehrreich sein. Es ist interessant zu prüfen, ob diese Geschichte begraben worden wäre ganz so schnell durch Montages hastig arrangierte Ankündigung einer Erweiterung der zwei-Jahres-Vertrag mit der Republik Irland hatte O'Neill hatte z. B. das N-Wort anstelle von "Queer".

Angesichts der Tatsache, dass Ron Atkinson aus das Spiel insgesamt im April 2004 verbannt wurde für das N-Wort verwenden, ist es möglich, dass unter diesen Umständen O'Neill, weit weg von der Planung für eine Weltmeisterschaft in zwei Jahren, auch verantwortlich für die nächste Woche Eröffnungsspiel gegen Schweden bei der Europameisterschaft möglicherweise nicht.

Schmähung für ein Versprecher ist einer der weniger attraktiven Features der Neuzeit. Dennoch kann es Möglichkeiten für Veränderungen präsentieren. "Wenn er in der Stimmung war," sagt Clough Biograf Hamilton, "Martin war so artikulieren als der große irische Schriftsteller James Joyce". Ach ja, O'Neill, die diese unbestrittenen Geschenke verwenden, um Homophobie im Fußball irgendwann bald zu hören.