Meine Abenteuer in Journatics neue Medienlandschaft der ausgelagerten hyperlokale Nachrichten

Ich ging über meine Erfahrungen bei Journatic weil Menschen sollten wissen, wie ihre lokalen Zeitungen sind ausgehöhlt wird

Neue late-Night HBO Serie The Newsroom in der geschäftigen hinter den Kulissen der CNN-ähnliche Nachrichten Kabelfernsehen eingestellt ist zeigen, aber die Macher der Premium-Kabel-Show wirklich schockierenden hinter den Kulissen Realitäten des modernen Journalismus aussetzen wollte, sie würden stattdessen mussten Schauspieler Jeff Daniels als Reporter für eine Firma namens Journatic geworfen.

Vielleicht könnte nicht einmal Aaron Sorkin eine überzeugende Drama über Redaktion starrte auf Computern allein in ihren Wohnzimmern oder ausgelagerte Reporter leise Geschichten auf ihre MacBooks bei far-flung Starbucks in St. Louis oder Manila Eingabe Stift. Dennoch, eine Stille Revolution in der amerikanischen Zeitungsindustrie geschieht und es hat nicht im Fernsehen gewesen. Kein schlechtes Gewissen, dass Sie noch nicht bemerkt oder Journatic gehört – hatte ich nicht entweder bis nach fast einem Jahr Arbeit für seine Schwester Outfit Blockshopper.

Der beste trick den Teufel jemals gezogen überzeugte der Welt, die er nicht existierte, Journatic die größte, Ruse gewesen, die Welt zu überzeugen, die das Unternehmen und seine Mitarbeiter kaum vorhanden sind. Google das Wort "Journatic" und es nehme viel graben durch Suchergebnisse des Unternehmens Barebone Website zu finden, weil die Website selbst, wie ein Blogger berichtet, Code enthält, der es aus den Google-Suchergebnissen entfällt.

Das ist seltsam für ein Unternehmen, das einen großen Einfluss auf Zeitung Journalismus gehabt hat. In den letzten zwei oder drei Jahren hat der Chicago-basierte Content-Provider infiltriert Dutzende von Mitte zu großen Zeitungen über dem Land und Verträge zu Produktion sogenannter "Hyperlocal" News Inhalt erhalten. Diese Angebote führen oft zu einer Horde von Entlassungen von Redaktion an die Nachrichtenagenturen, wie einige Vollzeit Büro-Bewohner eine kleine Armee von Geringverdienern Freiberufler Leben rund um den Globus arbeiten überlassen.

In dieser schönen neuen Medienwelt wurde die von Angesicht zu Angesicht gerendert als veraltet als Nutzen für die Gesundheit und Urlaub bezahlt, führend zu ein bizarr getrennten Zustand zwischen den Zeitungen, und die Leute setzen Wörter auf seinen Seiten. Ich habe copyedited oder Nachrichten für eine Handvoll von großen US-Zeitungen in den vergangenen 18 Monaten – Houston Chronicle in Texas, San Francisco Chronicle in Kalifornien und in Long Island, New York Newsday und andere – geschrieben, doch es zweifelhaft ist, dass die Redakteure oder Führungskräfte für diese Nachrichten-Organisationen mich aus einem Polizei-Line-up abholen konnte. In der Tat ist es unwahrscheinlich, dass sie Ihnen sagen könnte ein einziges persönliches Detail über mich oder die anderen Journalisten hinter die Bylines unzählige Geschichten, die in ihren Printausgaben oder auf ihren Websites erscheinen wie von meinem Arbeitgeber zur Verfügung gestellt.

Redakteure dieser Zeitung ein Treffen mit den Individuen, die diese neuen Inhalte produzieren gebeten hatte, würde sie eine erstaunliche Menge von Vielflieger-Meilen zerbrach haben. Journatic Reihen sind voll von Menschen wie mich – Hause niedergelassene US Freiberufler befindet sich weit von der Gegend, die sie abdecken. (Ich habe nie trat Fuß im Lone Star State, geschweige denn einmal besuchte die Büros des Houston Chronicle.) Eine zweite Gruppe von Beschäftigten des Unternehmens wurden von jenseits des nordamerikanischen Kontinents in sich entwickelnden Ländern wie den Philippinen und in verschiedenen afrikanischen Ländern rekrutiert.

Eine letzte Gruppe von Journatic Arbeitnehmer wäre buchstäblich unmöglich ausfindig zu machen. Warum? Weil sie nicht wirklich existieren. Sie sind als fiktive als Sherlock Holmes oder die Sasquatch.

Arbeiten mit gefälschten Mitarbeiter fühlt sich an wie das Tüpfelchen auf dem i meiner chaotischen Journalismus-Karriere.

Für die meisten des letzten Jahrzehnts habe ich gearbeitet als Vollzeitkräfte Reporter für Kleinstadt-wöchentliche und tägliche Zeitungen in central Missouri – eingebettet in die Art von Journalismus, die hart, Journatic Arbeiten ausgelagert werden. Ich würde teilnehmen und schreiben über überlange Stadtrat oder Schulbehörde Sitzungen für eine Zeitung in Mexico, Missouri und diktieren die Polizei Löschblatt und gelegentlich einen Grosszeit Mord als Verbrechen Reporter für Jefferson City News Tribune arbeiten.

Dann ein Wochenblatt in West Los Angeles, ich für arbeitete, in dramatischer Weise gefaltet, und ich blieb arbeitslos und brach. Ich zog nach Chicago im Herbst 2007, zu einer Zeit als Journalismus Jobs austrocknen und verwehen wie Tumbleweed. Ich schaffte es eine stetige freie Schriftstellerin Gig mit Chicago Tribune RedEye Edition schreiben Dr. Fantasy Sport Spalte und zufällige Nachrichten-Funktionen, aber meine Finanzen waren kaum der Stoff, aus Fantasie.

Wenn man bedenkt, dass ich viel von den letzten vorhergehenden Jahre Ergänzung meines Schreibens mit Gelegenheitsjobs wie Video-Spiel testen, Seele saugen Office Zeitarbeit und auch arbeiten für ein Schneeballsystem Medien Daten Unternehmen wandte sich verbracht hatte, war ich begeistert, als die Lektoratsservice Stelle aus Blockshopper kurz vor Weihnachten 2010 angeboten. Der Mangel an einem Interview oder Sicherheitsüberprüfung Prozess fühlte sich bizarre (obwohl ich habe zuvor nehmen einen kurze Bearbeitungen-Test), und das Angebot von 40 Stunden pro Woche für 10 Dollar pro Stunde ohne Vorteile oder Urlaubsgeld war nicht gerade ideal. Aber ich antwortete sofort an die kurze e-Mail mit dem Titel "Stellenangebot" von Blockshopper Managing Editor, die nur eine einfache Frage gestellt: "Wann können Sie anfangen?"

Ich begann offiziell für Blockshopper im Januar 2011 und sofort gelernt, dass das Fehlen der realen Kommunikation zwischen den Mitarbeitern standard war. Mein Vorgesetzter würde nur sprechen mich via instant messaging oder e-Mails, und genauere Anweisungen wurden parzelliert über private YouTube-Videos. Ich hatte noch nie einmal Kontakt mit philippinischer Schriftsteller und Forscher die Geschichten – stattdessen basteln, Umweg über mein Chef mit ihnen zu kommunizieren. Es fühlte sich wie ich eine geheime Spionage-Netzwerk oder eine Terrorzelle-Gruppe gehörte.

Die Arbeit selbst war langweiliger als die meisten anderen Lektoratsservice Arbeitsplätze. Jede Geschichte ist eine vier oder fünf-Absatz kurz über ein persönliches Eigentum-Immobilien-Transaktion mit farblosen Schlagzeilen wie "Kardiologe verkauft 6 BD für $1 M in Uptown." Die Geschichten sind Erkenntnisse aus Immobilien Datensätze sowie biographische Informationen des Käufers oder des Verkäufers beruflicher Werdegang und Alma Mater von LinkedIn Profile oder Biographien auf Unternehmenswebsites gerissen.

Es überrascht nicht, sitzen nicht die Idee der Entsendung von Personen-Namen, Adressen und Biografien in einer sehr allgemeinen Weise im Internet gut mit eine Menge Leute, was zu klagen und theatralisch Websites aufrufen Blockshopper Execs "Scumbags". Die Anzüge und Bedrohungen waren der Anlass, nach Journatic CEO Brian Timpone für die gefälschte Bylines zu beginnen, die auf die Geschichten im Jahr 2007.

Timpone sagte "Schrieben wir Dinge, die umstritten waren," der San Francisco Chronicle. "Unsere Autoren wurden einzeln durch die Themen der Geschichten bedroht. Wir haben es geschafft, sie vor den Bedrohungen zu schützen."

Die Autoren waren nicht das einzige, was von Journatics falschen Namen Richtlinie geschützten. Auch ihrem Leiter des Kundendienstes aufgelistet auf der Blockshopper Website – jemandem namens Scarlett Simpson – war eine fiktive Figur.

Mir ist aufgefallen das Alias-System auf die Geschichten fast richtig entfernt – ein philippinischer Schriftsteller namens Junbe, beispielsweise könnte Jimmy Finkel und Gisele Bautista möglicherweise eine Quellenangabe mit den Porno Star klingenden Spitznamen Jenni Cox. Es schien mir seltsam und ein wenig unethisch, aber damals dachte ich, all diese Informationen war, die nur auf Blockshopper.com, das schien mir wenig mehr als eine Inhaltsfarm Müllhalde. Ich war mir nicht bewusst, dass einige dieser Geschichten auch in Hearst Zeitungen erschienen.

Ich war inzwischen durch die Kindergarten-Qualität des Schreibens, die ich aus den Blockshopper Schriftstellern erlebt mehr beleidigt. Die elementarsten Regeln der Rechtschreibung und Grammatik wurden verletzt und in regelmäßigen Abständen gefoltert. Einige Autoren nicht verstanden auch das Konzept für das Einfügen von eines Artikels wie "a" oder "an" vor einem Substantiv. Ich mailte mein Vorgesetzter zu beklagen und wurde gesagt, dass ich ihnen eine Pause geben sollte, weil sie von den Philippinen waren. Englisch kann nicht ihre erste Sprache gewesen.

Es war aus diesen Gründen und mehr, die was ich mein schändliches Geheimnis der Bearbeitung für Blockshopper im Schrank aufbewahrt. Oder zumindest würde ich bis zum Ende des Jahres 2011.

Im November 2011 bekam ich von Frank, ein Kollege fragte, was ich nie gehört hatte, eine Geschichte für Houston Chronicle schreiben. Er hatte gehört, ich hatte Erfahrungen berichten und beauftragte mich, ein Student an der Bellaire High School für einen "Schüler des Monats" Klappentext zu interviewen. Ausgestreckt auf einem Sofa in meiner Wohnung in Chicago, ich nahm mein iPhone am nächsten Tag und rief den Auftraggeber, bei dem Versuch, meine eigenen Unglauben auszusetzen, die ich bin, dass die Berichterstattung über eine lokale Nachrichten Geschichte von 1.000 Meilen entfernt. Die Fassade hält nicht lange.

"Hey, wie etwa kommst du zur Schule Morgen und weitermachen und das Interview dann tun?" des Auftraggebers furchtbare vorgeschlagen. Ich stotterte etwas zu den Auswirkungen der: "Ähm... wie wärs wir tun es einfach über das Telefon."

Der Houston Chronicle Geschichte brauchte eine Schwester Firma namens Journatic, mir wurde gesagt, durch Kathryn, der Redaktionsleiter, mit denen ich freundlich gewesen. Es war das erste Mal hörte ich von der Operation. Ich sofort gegoogelt es und gefundene Stellenanzeigen sucht Reporter auf JournalismJobs.com und, noch wichtiger ist, eine beunruhigende Geschichte mit meiner Heimatstadt Zeitung. Laut einem Artikel von Illinois Zeiten war die staatliche Journal Register Mitarbeiter entlassen und machen eine unspezifische Sache mit Journatic.

Mein Magen drehte sich und wuchs meine Schuld. Das Unternehmen ich für arbeitete war Journalismus schadet: echte Reporter wurden erste entlassen und wurden ersetzt durch ausländische Schriftsteller-Bots. Also beschloss ich, meinen Blockshopper Job in Gefahr gebracht und die Wahrheit über die Firma raus. Ich schrieb eine e-Mail an Chicago Reader Medien Blogger Mike Miner mit Insider-Informationen über Journatic inoffiziell: der ausgelagerten Filipino Arbeiter, die gefälschte Bylines und alles.

"Es ist ziemlich traurig, es ist wie der Todesstoß für die lokale Zeitung," sagte ich in der e-Mail.

Bergmann nicht sofort eine Geschichte schreiben, aber Tat macht Anfragen der Führungskräfte bei Journatic. Das führte zu einer Gruppe e-Mail Journatic Redaktionsleiter Peter Behle an alle der Freiberufler gesendet:

"Reporter werden herumschnüffeln werden – und sie sind nicht berechtigt, mit niemandem über Journatic unter keinen Umständen zu sprechen." Noch besser, wenn Sie eine Reporter-Anfrage erhalten und erzählen Sie uns davon (ohne Antworten), zahlen wir Sie einen $50 Bonus."

Ich weitergeleitet sofort die e-Mail an Miner. Hoppla, ging meine $50.

Nachdem der Tribune Company, dass es eine Investition in Journatic, gemacht hatte, die Produktion der Vorstadt TribLocal Zeitungen und Websites übernehmen wollte angekündigt, Bergmann schrieb eine Geschichte über den Deal und zitiert einige der Informationen, die ich zur Verfügung gestellt hatte. Die Informationen über die 50 Dollar Kopfgeld und die ausgelagerte Arbeitnehmer bekam ein paar Medien Blogs herumgereicht, aber ich war enttäuscht von dem Mangel an Empörung.

Unterdessen verändert die Natur meiner Arbeit am Anfang März 2012. Die gesamte Produktion des Blockshopper Geschichten, mir wurde gesagt, war dabei völlig automatisiert und meine Lektoratsservice Arbeit für den Standort zu einem Schleichen verlangsamt. Ich habe ein neues Projekt geschrieben: Lektorat Geschichten für Newsday. Journatic hatte vor kurzem einen deal ausgehandelt, mit der New Yorker Zeitung und brauchte mich zu helfen, die Ecken und Kanten aus den Geschichten glatt.

Rough ist eine Untertreibung. Ich erkannte einige der Namen der philippinischen Freiberufler aus Blockshopper, die jetzt Todesanzeigen und Geschäfts-Geschichten für Newsday schreiben würden, und sie waren unfähig, in diesen neuen Formaten. Ich musste fast alles umschreiben. Frustriert fragte ich mein Chef warum wir brauchten sogar "Schriftsteller", wenn der Großteil der Arbeit (schlecht) Obits übernommen von der Website Legacy.com oder neue Verleih-Geschichten von Unternehmens-Websites umgeschrieben wurde. Die e-Mail, die ich wieder sagte:

"Hat jemand Obits für der Tod Slip zu fassen und es ist billiger, einen ausgelagerten Schriftsteller als amerikanische Autor/Redakteur dafür bezahlen." Leider sind sie im Grunde ein paar Cent für diese bezahlt. (Wir zahlten ein bisschen mehr für die BlockShopper Arbeit. Nun, da wir verschiedene Arbeiten machen, habe ich Filipinos fordern bessere Bezahlung in regelmäßigen Abständen. "Ich wünschte, ich könnte etwas für sie tun.)

"Das System ist, was es ist. Wie lange dauert es Sie, diese zu bearbeiten? Und wie lange würde es dauern Sie, sie zu schreiben? Es würde auszahlen, wenn Sie sowohl schreiben und bearbeiten diese Geschichten nur, wenn Sie die Geschichten in ungefähr 90 Sekunden schreiben konnte."

Die lokale Inhalte geerntet, indem man Journatics Team von mehr als 200 Freiberufler beinhaltet ein Sammelsurium von Geschichten und Informationen – die low-End bestehend aus Blockshopper Immobilien-Transaktionen, lokale Sportergebnisse, Kriminalität Löschblatt Feeds und umgeschriebene Pressemitteilungen. Viele, viele von Pressemitteilungen, wie die lokale Bibliothek hosting einen Kinoabend zu Hause oder eine Ankündigung der Schwimmunterricht angeboten durch den Park-Bezirk.

Aber Journatic ist noch nicht alles. Sie schreiben auch wichtiger Lokalgeschichten – etwa, vielleicht, ein Park-Bezirk, Hinzufügen von neuen Programmen, einem städtischen Haushalt für das neue Geschäftsjahr sogar neue Healthcare Initiative des Gouverneurs von Illinois. Trotzdem werden diese Geschichten kaum mehr als umgeschriebene Pressemitteilungen. Zum Beispiel, ist hier der genaue Wortlaut der Pressemitteilung über den zuvor genannten Healthcare Plan.

"Gouverneur Pat Quinn besuchte heute die neue Ann & Robert Lurie Children Hospital, drei Gesetze zu unterzeichnen, die hilft, mehr Arbeiterfamilien Versicherung zu erwerben und ihr ganzes Leben lang gesund zu bleiben. Diese Maßnahme, alle einstimmig von der Generalversammlung hilft kleine Unternehmen Geld zu sparen und Mitarbeiter der Krankenversicherung bieten; CPR/AED Ausbildung für Mittelschüler / innen zu ermöglichen; und erfordern Illinois Krankenhäuser zu stillen zu fördern."

Hier ist die entsprechende Passage durch Journatics Matt Russell geschrieben:

"Gouverneur Pat Quinn besuchte die Ann & Robert Lurie Children Hospital, die Gesetze umzusetzen, das hilft Familien arbeiten Versicherung und gesund zu bleiben. Diese Maßnahme, wurde einstimmig von der Generalversammlung hilft kleine Unternehmen Geld zu sparen und Mitarbeiter der Krankenversicherung bieten; CPR/AED Ausbildung für Mittelschüler / innen zu ermöglichen; und erfordern Illinois Krankenhäuser zu stillen zu fördern."

Keine andere Analyse, ohne Kontext, keine Quellen, die der Gouverneur rosige Aussicht auf das neue Gesetz streiten könnte. Die Geschichte behandelt die Pressemitteilung wie eine fundamentalistische Christen die Bibel zitiert.

Ich lernte mehr über Journatics Idee des Lokaljournalismus im April, aus erster Hand. Der Tribune Deal nur angekündigt worden war, und das Unternehmen war verzweifelt jemanden Nachrichten über Homewood und Flossmoor – zwei Städtchen im südlichen Vororten Chicagos zu schreiben. Ein Reporter, erfuhr ich von einem Journatic-Editor für Plagiate Geschichten aus Patch.com, gefeuert worden hatte und hatte ein anderes aus der Dose nichts zu tun. Ich war ein Notfall Fill-Reporter zu werden.

Ich würde drei Geschichten für die Homewood/Flossmoor Abschnitt – eine News-Funktion auf einem historischen Gebäude wird saniert in einem Boutique-Hotel, ein Stück über die Stadt Flossmoor 2012-2013 Jahresbudget und eine Q&A mit einer Person mit starken Gemeinschaft Bindungen schreiben. Wenn ich Peter Gallanis, der Herausgeber der Abschnitt sprach, erzählte er mir nicht zu viel Zeit auf jede Geschichte zu verbringen. Für die Geschichte über das Hotel er erzählte mir, schreiben Sie die Pressemitteilung und "Schnapp dir ein paar Zitate" von einem Dorf offizielle und mit ihr geschehen. Für die Budget-Geschichte musste ich auch nur einmal Quelle erhalten.

Ach ja, und die Zahlung? Für einen 800 - 1.000 Wort Nachrichtenmeldung bekäme ich $24. Für eine 500-Wort Geschichte, $12. Die Q&A würde mich net-schlappe $10.

Auch würde ich den Beat dauerhaft Übernahme interessiert sein?

Die Antwort war Nein, und dieser Anruf war der letzte Strohhalm für mich. Folgen Nachrichten mit der Chicago Tribune Banner auf sie könnte wie journalistische Praktiken, die High School Zeitungsreporter erröten machen würde?

Deshalb habe ich beschlossen, eine Geschichte zu This American Life pitch. Ich hatte nur Mike Daiseys Geschichte auf der NPR-Show gehört und sah die positive Auswirkungen, die es auf Apples fragwürdigen Praktiken in China – hatte, auch wenn sich, dass herausstellte voller Lügen und Übertreibungen.

Die Reaktion auf Sarah Koenigs ausgezeichnete Geschichte auf Journatic auf This American Life "Vergib uns unsere Presseausweise" genannt war dramatisch. In der Woche da die Geschichte ausgestrahlt hat, viele Journatics Kunden durchgeführten interne Untersuchungen und mehrere von ihnen gefälschte Bylines gefunden. Unterdessen kündigte Torhaus Medien und der Chicago Sun-Times, dass sie ihre Verträge mit Journatic beendet wurden. Freie Presse erstellt eine Petition Protest gegen die Auslagerung der lokalen Nachrichten, die von Zehntausenden von Menschen unterzeichnet worden ist.

In Bezug auf meine Arbeit vorausgesetzt ich vor Wochen Journatic würde mir Feuer. Ich dachte mir, dass sobald sie gelernt haben, ich hatte gegangen, um This American Life und Koenig Zugang zu Datenbanken und Arbeitsbereiche des Unternehmens, und gingen sie durch, wie man Dinge zu finden, was, die Sie suchte, einschließlich der Weiterleitung auf ihre e-Mails von Journatic Bossen und andere e-Mails von über 30 Autoren/Arbeiter aus den Philippinen, sie würde mein Arbeitsverhältnis zu beenden.

Journatic CEO Brian Timpone nie einmal mit mir in Verbindung, obwohl ich ihn durch eine andere Mitarbeiterin sagte, dass er willkommen, mich anzurufen. Stattdessen bekam ich einen kurzen Anruf am Dienstag von einem anderen Journatic Exec, sagten, sie wollten mich zu bleiben als ein Lektorat. Am nächsten Tag habe ich per e-Mail um zu sagen, dass ich am Freitag Rücktritt war.

Mein primäre Ziel in "weht die Pfeife" war nicht zu bestrafen, Journatic oder ihr Geschäft schädigen. Es war, NPR Zuhörer mehr über den Zustand der Zeitungen – Pflege zu motivieren, selbst wenn, die mir einen Job $2.000 pro Monat kosten würde. Vielleicht könnte die Öffentlichkeit nicht nur Zeitungen zu einem höheren Standard zu halten, sondern auch mehr Geld in sie investieren überzeugt sein. Qualitätsjournalismus ist nicht billig.

Erwarte ich, dass dies geschieht? Wahrscheinlich nicht, aber ich hoffte, es würde. Die Tatsache, die dass Veränderung scheint zu geschehen macht mein kleine Opfer mehr als lohnenswert.