Nukleare Doppelschlag konnte Knock Out gefährliche Asteroiden

Ein gefährliches Asteroiden mit einer Atombombe zu zerstören ist eine abgedroschene Trope der Science Fiction, aber es könnte Wirklichkeit werden bald genug.

Wissenschaftler entwickeln ein Missionskonzept, die auseinander sprengen würde ein Erde-bedrohlichen Asteroid mit einer nuklearen Explosion, nur wie Bruce Willis und seine ölexperten wandte sich Astronauten-Crew in der 1998 Film "Armageddon".

Aber im Gegensatz zu in dem Film, die Sonde in der Entwicklung – bekannt als die Hypervelocity Asteroid abfangen Fahrzeug oder HAIV – unbemannte wäre. Es schlug Spacerock zweimal kurz hintereinander mit den nicht-nuklearen Erstschlag Strahlen aus einem Krater für die Atombombe explodiert im Inneren, so Vergrößerungsenergie der Asteroiden-Bruch.

"Mit unserer vorgeschlagenen Konzept, wir haben eine praktisch brauchbare Lösung – eine kostengünstige, wirtschaftlich, technisch machbare Lösung" Studienleiter Bong Wie der Iowa State University, sagte am Mittwoch (14 November) NASA Innovative fortschrittliche Konzepte (NIAC)-Tagung 2012 in Virginia. [5 Gründe für Pflege über Asteroiden]

Wenn, dann nicht, wenn

Erde hat von Asteroiden in den 4,5 Milliarden Jahren seines Bestehens pummeled worden, und einige der Streiks katastrophal gewesen. Z. B. rammte ein 6-Meile-Breite (10 km)-Spacerock Planeten vor 65 Millionen Jahren Dinosaurier auszulöschen.

Erde ist verpflichtet, erneut, und relativ bald getroffen werden. Asteroiden, die groß genug, um die schweren Schäden heute – nicht unbedingt das Aussterben der Menschen, aber größere Störungen für die Weltwirtschaft – getroffen haben den Planeten im Schnitt alle 200 bis 300 Jahre, sagen Forscher.

Also braucht die Menschheit haben einen Plan in der hand zur Bewältigung der nächsten bedrohlicher Asteroid viele Wissenschaftler betonen.

Dieser Plan Durchbiegung Strategien umfassen sollte, sagen sie. Angesichts der wenige Jahrzehnten der Vorbereitungs-und Anlaufzeit, könnte eine bedrohliche Spacerock aus der Bahn stieß – vielleicht durch den Einsatz einer Klette "Schwerkraft Traktor" Sonde oder sogar durch die Malerei der Asteroid weiß und lassen Sonnenlicht geben ihm einen Stoß.

Aber die Menschheit braucht auch ein Asteroid vorbereitet sein, das erscheint auf Wissenschaftler Radar nur wenige Wochen vor einer möglichen Auswirkungen. Dieses Szenario könnte die nukleare Option fordern, die Wie und seine Kollegen arbeiten, um zu entwickeln.

Einen Doppelschlag

NASA-Ingenieure 168 technische Mängel in "Armageddon" identifiziert, sagte Wie. Aber eine Sache, die der Film richtig verstanden habe ist die Vorstellung, dass eine Atombombe wesentlich effektiver, wenn sie nicht an seiner Oberfläche, sondern im Inneren eines Asteroiden explodiert. (In einer Tiefe von 10 Fuß oder 3 Meter, die Zerstörungskraft der Bombe etwa 20-Mal größer, wäre Wie gesagt.)

Also kam Wie und sein Team mit einem Weg, um die Bombe runter in ein Loch, ohne auf eine Besatzung von Spacewalking Rabauken, in den Raum Fels zu langweilen.

Die HAIV Sonde verfügt über zwei separate Impaktoren, ein "Leader" und "Follower". As HAIV nähert sich der Asteroid, der Anführer trennt und knallt in die Spacerock Strahlen aus einem Krater etwa 330 Fuß (100 m) breit.

Die Nuke-Lager-Anhänger trifft das Loch ein Bruchteil einer Sekunde später bläst den Asteroiden in Stücke. Simulationen deuten darauf hin, dass die Explosion Bits des Spacerock weit und breit, so dass nur einen winzigen Prozentsatz der Asteroid Masse, Erde, treffen werfen würde, so Wie.

Dies ist keine Pie in the Sky-Traum: die Forscher zwei Runden der Finanzierung aus dem NIAC-Programm erhalten haben, und sagen sie ihren Plan ist hervorragend erreichbar.

"Grundsätzlich unsere vorgeschlagenen Konzept ist eine Erweiterung der Flug erprobte $ 300 Millionen Deep Impact Mission," Wie gesagt, unter Bezugnahme auf die NASA-Anstrengungen, die ein Impaktor in Kometen Tempel 1 im Jahr 2005 schlug.

Demonstrationsmission kommen?

Das HAIV Projekt ist noch in einem frühen Stadium, und viel mehr Modellierung und entwicklungspolitischen Arbeit ist erforderlich. Aber Wie und seine Kollegen sind ehrgeizig, mit Plänen für eine Bombe-Freiflug-Test in den nächsten zehn Jahren oder so.

"Unser oberstes Ziel ist es, über $ 500 Millionen Flug Demo-Mission innerhalb eines 10-Jahres-Zeitraums entwickeln zu können", sagte Wie.

Das Team aktuelle Arbeit umfasst die Analyse der Machbarkeit ein kleines, aber immer noch gefährliches Asteroiden nuking — eine etwa 330 Fuß (100 m) breit – mit wenig Vorwarnzeit. Aber es wäre nicht allzu schwer zu skalieren, Wie gesagt.

"Sobald wir Technologie in dieser Situation verwendet werden entwickeln, sind wir bereit, um eine Kollision zu vermeiden – mit viel größeren Größe, mit viel länger Vorwarnzeit" Wie sagte.

Dieser Geschichte wurde zur Verfügung gestellt von SPACE.com, eine Schwester Website zu LiveScience. Folgen Sie SPACE.com Redakteur Mike Wall auf Twitter @michaeldwall oder SPACE.com @Spacedotcom . Wir sind auch auf Facebook und Google +.