Suche nach Wohnungen der alten Hominiden von den Zähnen

Diese Forschung in Aktion Artikel wurde LiveScience in Zusammenarbeit mit der National Science Foundation zur Verfügung gestellt.

Ein Akzent kann Ihnen sagen, woher jemand kommt, aber was ist, wenn sie nicht mehr sprechen können? Forscher analysieren das chemische Make up der alten menschlichen Zähnen zu lokalisieren, wo Einzelpersonen aufgewachsen und wie sie bewegt.

Eine Hightech-Analyse bekannt als Laser-Ablation wird verwendet, um die Isotopenverhältnisse von Strontium gefunden im Zahnschmelz zu messen. Strontium ist ein natürlich vorkommendes Element in Gesteinen und Böden gefunden und wird von Pflanzen und Tieren aufgenommen. Da einzigartige Strontium Signale an bestimmten geologischen Substraten gebunden sind – wie Granit, Basalt, Quarzit, Sandstein und andere – sie können helfen, spezifische landschaftlichen Gegebenheiten zu identifizieren, dem alten Hominiden aufgewachsen.

Dieses Bild zeigt einen alten menschlichen oder Australopithecus, Zahn, der abgetastet wurde mit Laser-Ablation. Eine Reihe von kleinen horizontalen Nuten links durch den Laser sind sichtbar auf der rechten Seite der Zahnkrone. Traditionell, Wissenschaftler messen Strontium Isotopenverhältnisse in einer Substanz wie Zahnschmelz durch Bohren Sie ein kleines Stück des Zahnes – vielleicht die Größe von einem halben Pfeffer — in Säure auflösen, und ein Großteil des gelösten Materials, mit Ausnahme der Strontium chemisch entfernen.

"Sie mit einer Lösung, die im Grunde nur die Strontium aus der Probe in einigen Säure, hat am Ende", sagte Sandi Copeland, visiting Assistant Professor an der University of Colorado, Denver, die auch mit dem Max-Plank-Institut für evolutionäre Anthropologie in Leipzig, Deutschland angegliedert ist. "Sie setzen diese Lösung durch das Multi-Sammler-Massenspektrometer, die Ihnen sagt, dass die relativen Anteile der Atome mit spezifischen Gewichte – d. h. die verschiedenen Strontium Isotope in der Probe, die leicht unterschiedliche Gewichte haben."

Der Laser ist ein neuer Weg, um Proben zu messen, und kein Labor Chemie ist notwendig. Der Laser selbst ist mit dem Massenspektrometer verbunden.

"Sie Ihre Probe, einen Zahn in eine kleine Kammer setzen", sagte Copeland. "Auf dem Computerbildschirm sehen Sie eine extreme Nahaufnahme der Probe, so dass Sie navigieren, wo Sie den Laserstrahl schießen wollen. Schalten Sie den Laser und beobachten wie es bewegt sich über der Probe, so dass einer kleinen Furche, ist über die Breite eines menschlichen Haares und weniger als einen Millimeter lang. Es dauert ca. 90 Sekunden. Das Material, das durch den Laser verdampft sein wird ist das Massenspektrometer berücksichtigt und wiederum misst die Masse Spec Atome oder Moleküle spezifische Gewichte. "

Meinungen, Erkenntnisse und Schlussfolgerungen oder Empfehlungen ausgedrückt in diesem Material sind die des Autors und spiegeln nicht unbedingt die Ansichten von der National Science Foundation. Siehe die Recherche im Archiv der Aktion.