Wenn Menschen nie gegeben, würde die Welt mehr Säugetiere haben.

Es gibt nicht viele große Säugetiere um mehr in vielen Teilen der Welt. Das ist vor allem, weil ein Säugetierarten – Homo Sapiens – hat einen schweren Tribut auf die Konkurrenz. Ein Team von Forschern zeigt jetzt, was auf der Welt Megafauna passiert wäre, wenn Menschen nie gegeben hatte.

Subsahara-Afrika ist heute einer der letzten Orte in der Welt mit vielen großen Säugetierarten. "Es ist einer der wenigen Orte, wo menschliche Aktivitäten nicht noch die meisten der großen Tiere, ausgelöscht haben", sagte Ökologe Soren Faurby in einer Erklärung. Aber auch dort, viele Arten sind vom Aussterben bedroht und ihre Bereiche haben durch menschliche Aktivitäten stark eingeschränkt worden.

Anderswo in der Welt, die meisten großen Säugetierarten sind ausgerottet, oder fast so. Nord-Amerika Bison sind ein Beispiel aus jüngster Zeit. Und an vielen Orten, die Überlebenden große Säugetierarten, wie Europas Braunbären, in bergigen Gebieten vertrieben worden wo gibt es weniger Menschen. Das Bild oben zeigt die Vielfalt der Säugetierarten in einer Welt ohne Menschen; die folgende Abbildung zeigt, wie sehr wir diese Vielfalt reduziert haben.

Es ist ein ziemlich düsteres Bild. Aber wenn Menschen nie existiert hätte, würde große Säugetiere noch zu fast jedem Kontinent der Erde, nach Faurby und seine Kollegen entscheiden. Das Team berechnete die wahrscheinlich Lebensraum reicht von großen Säugetierarten wie Bären, Elefanten, Elche, Elche, Nashörner, Tiger, Wölfe und andere in einer Welt ohne Menschen. Um dies zu tun, berechnet sie, was jede Art Lebensraum aussehen würde, wenn Menschen hatte nie gebaut, einem Bauernhof oder in einer Stadt, das Klima der Erde verändert oder sonst in den Ökosystemen der Erde einmischte.

In dieser hypothetischen Welt ohne Menschen, Teile von Nordamerika und Südamerika – beide sind arm an großen Säugetiere hier in der realen Welt – wäre mehr als südlich der Sahara beheimatet. In Europa würde Nashörner und Elefanten neben eurasischen Elche und Bären durchstreifen. FAURBY und sein Team veröffentlichten ihre Ergebnisse in der Fachzeitschrift Vielfalt und Distributionen.

Die gleichen Forscher hatte zuvor fixiert das Massensterben der Megafauna nach der letzten Eiszeit quadratisch auf menschliche Expansion, so dass der Unterschied zwischen der Welt von heute und eine Welt ohne Menschen möglicherweise nicht viel von einer Überraschung. Aber Faury und seine Kollegen sagen, dass ihre Erkenntnisse nützliche Erkenntnisse zum Naturschutz leisten könnte.

[ScienceDaily, Vielfalt und Distributionen]

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Bilder: Soren Faurby