11 Millionen Jahre alten seltsamen Wurm Eidechse entdeckt

Sie sehen aus wie Schlangen, aber lasst euch nicht täuschen: Legless, glitt Amphisbaenians sind mehr eng mit Eidechsen als zu Boa constrictor.

Jetzt zeigt der ersten vollständige Schädel des Vorfahren der heutigen bizarre "Wurm Eidechsen", dass diese seltsamen Reptilien für mindestens 11 Millionen Jahre weitgehend unverändert wurden. Die fossile Schädel, entdeckt in Spanien, ist nur 0,44 Zoll (11,2 Millimeter lang), sondern repräsentiert eine neue Art, Blanus Mendezi.

Diese Familie, bekannt als Blanids, enthält die einzige Wurm Eidechsen gefunden auf dem Land in Europa, sagte Studie Forscher Arnau Bolet, Doktorand am Institut Català de Paleontologia Miquel Crusafont in Barcelona.

"ihre Fossilien bis jetzt Limited, isoliert und in der Regel Knochen zersplittert," sagte Bolet Leben Wissenschaft in einer e-Mail. "So war die Studie von einer vollständigen fossilen Schädel mehr als 11 Millionen Jahre alt eine beispiellose Gelegenheit." [Die 12 seltsamsten Tieren Entdeckungen]

Eidechsen ohne Beine

Wurm Eidechsen sind heute auf der ganzen Welt gefunden, obwohl die meisten 180 oder so erhaltenen Arten in der arabischen Halbinsel, Afrika und Südamerika leben. Einige haben rudimentäre Beine, aber die meisten haben überhaupt keine Gliedmaßen, und große Regenwürmer ähneln.

Heute gibt es drei Gruppen von Wurm Eidechsen in der Mittelmeer-Region: eine Gruppe ist Osten, ist man iberischen und Nordwesten Afrikas gehört. Die iberischen und Nordwest afrikanischen Gruppen entstand wahrscheinlich aus einem westlichen Mittelmeer zu gruppieren, die erst später unterteilt, Godowski und seine Kollegen erklären (4.Juni) heute in der Fachzeitschrift PLOS ONE.

Der neue Schädel fand in Sedimente ausgegraben im Jahr 2011 im Vallès-Penedès-Becken in der spanischen Region Katalonien. Manel Méndez, Techniker bei dem Institut Català de Paleontologia Miquel Crusafont, war der Schmutz nach Fossilien mit einem Bildschirm als er herausfand, dass ein klumpig, rosa Felsen, den er wusste, dass etwas mehr Sichten.

"Wir waren glücklich, ihn dieser Arbeit zu haben, weil es relativ einfach, das Fossil zu entlassen gewesen wäre", sagte Bolet. Der Schädel ist eine Konkretisierung der Karbonat-Gestein umgeben, die um ihn herum wie Zement ausgehärtet ist.

Gesperrt in Stein

Zum Glück, sagte Bolet, Méndez "sofort erkannte, dass was er gefunden hatte eine kleine Wirbeltiere Schädel, ein eher die Ausnahme zu finden, da Bildschirm-Wasch-Techniken meist Postkraniums Knochen und isolierte Zähne abrufen."

Die Forscher waren gewohnt, mit winzigen Fossilien, auch solche, die weniger als einen halben Zoll Durchmesser, wie diese. Aber die Rock-Kruste aus den versteinerten Knochen entfernen wäre unmöglich ohne Beschädigung des Schädels im Inneren, sie kannten. Also wandte man sich an Technologie. Mit Computertomographie (CT) scannen, die gleiche Art der Bildgebung verwendet in Krankenhäusern, die Forscher erstellt eine virtuelle Rekonstruktion des Knochens noch in den Felsen gesperrt.

Sagte Bolet, entsteht ein dreidimensionales digitales Modell, mit dem die Forscher um den Schädel zu studieren zu können. Sie merkte, dass die Probe, die nur 0,23 Zoll (5,8 mm) an seiner breitesten Stelle gemessen und hatte 20 Zähne, eine bisher unbekannte Spezies. Sie nannten das Tier Blanus Mendezi zu Ehren des Technikers, der Schädel entdeckt.

B. Mendezi stammt aus dem Miozän Epoche und ist etwa 11,6 Millionen Jahre alt, aber der Schädel sah heute sehr ähnlich zu denen der Wurm Eidechsen lebendig. Die Forscher vermuten diese Art lebte nach der evolutionären Trennung zwischen östlichem und westlichem Mittelmeer Wurm Eidechsen und stellt die älteste bekannte Aufzeichnung der westlichen Gruppe.

Die Studie auch markiert das Geheimnis der Wurm Eidechsen, sagte Bolet – sogar moderne Arten.

"Eines der Dinge, die während der Studie deutlich wurde, dass die Osteologie noch lebender Arten Blanus noch nicht bekannt ist," sagte er. "Zur gleichen Zeit schließt dies eine korrekte Identifizierung von Fossilien auf Artniveau, weil Variation innerhalb der Arten kaum untersucht worden."

Laufende Forschung müssen konzentrieren sich auf die Beschreibung der Knochen fossiler und modernen Blanids Bolet sagte, um einen Stammbaum für diese wiggling Rätsel zu bauen.

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