Alte Dünen wahren Zeichen der Dinosaurier-schütteln Erdbeben

Vor langer Zeit, als die Erde nur einen Kontinent und ein Ozean hatte, ein Erdbeben gekräuselt durch westliche Nordamerika große Sandmeer. Die frühen Jura Erdbeben in den riesigen Dünen geprägt, die sich jetzt die berühmten roten Felsen des Zion National Park in Utah bilden, findet eine neue Studie.

Die seismischen Wellen heftig wassergesättigten Boden unter der riesigen Dünenfeld schüttelte senden verflüssigten Sand spritzt sich durch die Dünen wie ein Vulkan, glauben Forscher. Rund 180 Millionen Jahre später, wurden diese Sand Reifenplatzer, die aussehen wie zylindrische Rohre in der Navajo-Sandstein entdeckt.

Der Sandstein ist so fein gebettet, dass die Forscher zyklische Muster, wie zum Beispiel Sommer- und Schichten identifizieren können. Führen Sie an einer Stelle im Zion National Park Studienautor David Loope und seine Kollegen eine ganzjährige Sequenz von Sand Rohre, auch genannt Sand Reifenplatzer herausgesucht, die wahrscheinlich das Hauptbeben und Nachbeben sieben markiert. [Bilder: herrliche geologischen Formationen des amerikanischen Westens]

"Die Ausstellung ist so vollständig, dass Sie jedes Detail sehen können", sagte Loope, ein Sedimentologin an der University of Nebraska in Lincoln. "Wie Sie über diese Aufschlüsse zu Fuß, wenn sie in irgendeiner Weise durcheinander sind Sie denken,"das ist interessant." Es könnte sein, den Bau eines Tieres, die Spuren von einem Dinosaurier oder weiche Sediment Verformung."

Bevor flachliegenden Schichten von Sedimenten Fels, Kräfte werden wie Erdbebenwellen, Erdrutsche oder starken Stürmen fantastischen wirbelt und Falten schüren können. Die Navajo-Sandstein für seinen Zickzack Betten, aber die gelegentliche wirbelnden bekannt ist swooping Schichten aus weichem Sediment Verformung kommen, sagen Geologen. In Orten wie Navajo Canyon und der Glen-Schlucht-Verdammung in Arizona werden einige der gestörten Schichten Jurassic Erdbeben zugeschrieben.

Hier keine Sandwürmer

Die Navajo-Sandstein ist Teil einer Familie von fast reinem Quarz Sandsteine, die sich aus Wyoming nach Kalifornien erstreckt. Das große Jurassic Dünenfeld bedeckte eine Fläche von rund 241.000 Quadrat-Meilen (625.000 Quadratkilometer) für etwa 15 Millionen Jahren, zwischen vor 370 Millionen Jahren Forscher glauben.

Obwohl die Dünen sind oft im Vergleich zu der trockenen Wüste Sahara, dominiert Monsun Regen und Winden des Klimas Studien zeigen. Linsen aus Lehm und Kalkstein von Playas (temporäre Seen) und Oasen sind häufig in der Navajo-Sandstein und half frühen Jura Dinosaurier, Pflanze und Insekt Fossilien und Spuren im Schlamm Einlagen zu bewahren. Die saisonalen Regenfälle können genügend Flüssigkeit, um eine Schicht von wassergesättigten Sand nahe der Oberfläche unter den Dünen verstecken verlassen haben.

Die Four Corners Region Utah lag in der Nähe von Latitude 10 Grad Nord als das Sandmeer im Westen marschierte. Damals gehörte Nordamerika einen Superkontinent Pangaea, die gerade erst anfangen zu knacken oben genannt. Loope denkt der Superkontinent erstellt starker nordwestlicher Winterwinde, welcher die Dünen südöstlich von ungefähr 3 Fuß (1 Meter) jedes Jahr in der nördlichen Hemisphäre Winter geschoben. [In Bildern: wie Nord-Amerika als ein Kontinent wuchs]

Die konstante Sand Lawinen durch die vorrückenden Dünen umgeweht die perfekten Voraussetzungen für vergraben und Erhaltung der Sand Rohre geschaffen, sagte Loope. "Alles muss genau das richtige sein, und es war genau das richtige im Jura in diesem Teil des Utah. Schichtung, die dies gut in moderne Dünen erhalten seht ihr nicht,"sagte er zu LiveScience OurAmazingPlanet.

Loope abgebildet zwei Standorte in Zion Park mit Sand Reifenplatzer bis 13 Fuß (4 m) hoch und 0,75 bis 2 Zoll (2 bis 6 cm) breit.

Suche nach der Schuld

Die Quelle der Erdbeben bleibt ein Rätsel. Im Jura, im Westen Nordamerikas von fragmentierten vulkanischer Bogen und Microcontinents, auf dem Kontinent durch die Subduktionszone gesaugt eingeschlagen wurde – oder wo zwei Platten der Erde kollidieren und man taucht unten festhalten und Abrutschen in großen Erdbeben. Die Subduktionszone ein massives Erdbeben bis Stärke 9 ausgelöst haben könnte, sagte Loope. Aber die Subduktionszone ungefähr 300 Meilen (500 km) im Westen des heutigen Zion National Park, wurde Bob Biek, ein Geologe an der Utah Geological Survey, der nicht an der Studie beteiligt war.

"Es gab Gebirgsbildung Los Navajo Sandstein rechtzeitig, aber nicht wo die Navajo selbst deponiert wurden," sagte Biek.

Verflüssigung Funktionen wie Sand Reifenplatzer in der Regel eine lokale Ursache haben. Z. B. im Februar 2011 Christchurch Erdbeben und die Nachbeben eine Abfolge von Sand Rohre bemerkenswert ähnlich zu den Navajo Sandstein geschaffen sagte Loope. Das Beben der Stärke 6,3 war auf einer Blattverschiebung wenn Christchurch in der Nähe einer Subduktionszone. Loope und seine Kollegen schätzen, dass eine Erdbeben der Magnitude 5.0 genug Kraft, um die nassen Sand durch die Navajo Sandstein darüberliegenden Dünen Stanzen bieten würde. [Video: New Zealand Beben erschütterte Boden wie Jelly]

"Ich würde sagen, dass es ziemlich nah dran gewesen sein musste," sagte Loope.

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