Alten Schildkröte war so groß wie Kleinwagen

Eine Schildkröte die Größe eines Kleinwagens streifte einmal, was ist jetzt Südamerika vor 60 Millionen Jahren schlägt die versteinerten Überreste.

Im Jahr 2005 in einem Kohlebergwerk in Kolumbien entdeckt, die Schildkröte erhielt den Namen Carbonemys Cofrinii, was bedeutet, dass "Kohle Schildkröte." Es war nicht bis jetzt, dass die Schildkröte wurde untersucht und in einer wissenschaftlichen Zeitschrift beschrieben; die Ergebnisse werden online detaillierte heute (17. Mai) in das Journal der systematischen Paläontologie.

Die Forscher sagen, dass C. Cofrinii gehört zu einer Gruppe von Seite-necked Schildkröten bekannt als Pelomedusoides. Die Schildkröte Schädel, etwa die Größe von einem NFL-Football war das vollständigste von den fossilen Überresten.

Neben seiner kolossalen Größe würde die Schildkröte ausgestattet haben mit massiven und mächtigen Kiefern, was bedeutet, dass es könnte fast alles im Sortiment, von Mollusken (eine Gruppe, die Schnecken enthält) gegessen habe, kleinere Schildkröten und sogar Krokodile, die Forscher zur Kenntnis genommen.

Seine allumfassende Appetit als auch die Notwendigkeit für eine große Bandbreite an seine Nahrungsbedürfnisse zu stillen mag erklären, warum keine andere Schildkröte dieser Größe am Standort gefunden wurde. [Galerie: der weltweit größte Tiere]

"Es ist wie mit einem großen Schnappschildkröte lebt mitten im See," sagte Studie Forscher Dan Ksepka, der North Carolina State University, in einer Erklärung. "Die Schildkröte überlebt, weil es alle wichtigen Konkurrenten für Ressourcen gegessen hat."

Während die Forscher Bissspuren auf den Resten der anderen Seite-necked Schildkröten in der Gegend gefunden haben, würde was darauf hindeutet, dass sie durch Krokodile, preyed wurden solche Raubtiere nicht mit dieser Kohle Mine Schildkröte durcheinander haben. "In der Tat kleiner Crocs leichte Beute für dieses Ungetüm gewesen wäre," sagte Ksepka.

Die Forscher entdeckten auch einem Schildkrötenpanzer in der Nähe, dass sie gehörte zur gleichen Art glauben; die Shell wäre gewesen, groß genug, um als Kiddy Schwimmbecken, doppelklicken sie darauf hingewiesen, wie sie über einige 5 Fuß 7 Zoll (172 cm) gemessen.

"Wir hatten kleinere Schildkröte Exemplare von der Website wiederhergestellt. Aber nachdem er etwa vier Tage auf Freilegung der Shells arbeiten, merkte ich, dass diese besondere Schildkröte die größte jemand für diesen Zeitraum in diesem Bereich gefunden hatte – und es gab uns die erste Zeugnisse der Gigantismus in Süßwasser-Schildkröten, "Edwin Cadena, auch der North Carolina State University, sagte in einer Erklärung.

In der Tat erschien diese große Schildkröte 5 Millionen Jahre, nachdem die Dinosaurier zu einer Zeit verschwand als Gigantismus relativ häufig in diesem Teil von Südamerika war. Zum Beispiel wohnte die größte Schlange, die jemals entdeckt, Mess 45 Fuß (14 m) lang und genannt Titanoboa Cerrejonensis, , auch etwa 60 Millionen Jahren.

Eine Kombination von Faktoren, einschließlich reichlich Nahrung, weniger Raubtiere, überwiegende Lebensraum und Klimawandel, würde zusammen gearbeitet haben, um Schildkröten und andere Tiere, um solche relativ gigantischen Größen Ballon zu ermöglichen, empfehlen die Forscher.

Zum Beispiel wäre das warme Wetter vorteilhaft für solche Kaltblütler gewesen, die auf ihre Umgebung, ihre Körpertemperatur zu regulieren.

"Die Umwelt scheint tropischen wurden basierend auf fossiler Pflanzen auf dem Gelände gefunden," sagte Ksepka LiveScience. "Und die Schildkröte scheint zu verbringen die meiste Zeit im Wasser, obwohl an Land zur Eiablage kommen Teil des Lebenszyklus wäre angepasst wurden."

Eine andere Schildkröte entdeckt in diesem Kohlebergwerk kann eine Anpassung um sich vor diesen Riesen zu schützen entwickelt haben; die Schildkröte namens Cerrejonemys Wayuunaiki, trug eine extra dicke Schale, etwa der Dicke eines High-School-Lehrbuchs.

Die Forschung, das Smithsonian Institute und der National Science Foundation finanziert wird im Juni 2012-print-Ausgabe des Journal der systematischen Paläontologie beschrieben.

Folgen Sie LiveScience für die neuesten Wissenschaftsnachrichten und Entdeckungen auf Twitter @livescience und auf Facebook .