Alten Tiger Größe Predator ausgegraben in Texas

Paläontologen haben ein fast vollständiges Fossil von Dimetrodon, ein Reptil-artigen Raubtier ausgegraben, die die Perm-Landschaft 287 Millionen Jahren durchstreiften.

An diesem Wochenende arbeitet das Team zum Transport der 400-Pfund Tieres Torso aus seine Ruhestätte in Nord-Texas in Houston, wo das Fossil für die Anzeige in der neu renovierten Houston Museum of Natural Science (HMNS)-Paläontologie-Halle in 2012 desinfiziert werden.

Berühmt für die riesige Flosse auf dem Rücken, Dimetrodon oft für einen Dinosaurier, der irrt Dimetrodons Dinos von Millionen von Jahren vor datiert. Die Kreatur kann leicht passieren, wie ein Reptil, sondern Dimetrodon war nicht gerade Reptilien: es war ein Synapside, eine Kategorie, die moderne Säugetiere umfasst. Als ein sehr weit entfernt, sehr toothy Cousin Dimetrodon vorstellen.

Die ersten Dimetrodon Fossilien wurden in den späten 1800er Jahren entdeckt, aber der neue Fund ist das vollständigste Skelett der Arten in 100 Jahren, sagte Robert Bakker, HMNS Kurator der Paläontologie und der Direktor der Ausgrabung, die das Fossil aufgedeckt.

"Es ist atemberaubend," sagte Bakker LiveScience. "Jeder, wer besucht, und gab es ein stetigen Strom von Viehzüchtern und Amateur-Paläontologen, sie gerade sitzen am Rand des Steinbruchs und in Ehrfurcht zu starren."

Dimetrodon, genannt "Nassen Willi" von den Forschern nach Samuel Williston, ein Paläontologe, der vor 100 Jahren am Standort gegraben in Nord-Zentral-Texas in den Überresten einer alten Doline gefunden wurde. Die Website ist seit Jahrzehnten eine reiche Quelle von Dimetrodon Knochen, aber das Houston-Team die erste sorgfältige Erforschung des Gebiets vor fünf Jahren begann. Seitdem haben die Forscher eine Reihe von teilweise Dimetrodon Fossilien sowie die Knochen für kleinere Reptilien und Amphibien aufgedreht.

"Diese Seite mehr Dimetrodon Knochen drin als der Rest der Welt zusammen", sagte Bakker.

Nassen strahlt

Aber bis zu diesem Jahr hatte nicht die Forscher und ihre Teams von Freiwilligen wandte sich alles so vollständig wie Willi. Das Fossil wurde erstmals an einem heißen Tag im Juni entdeckt. David Temple, die Assoziierte Kuratorin der Paläontologie im Houston Museum war ein Entwässerungsgraben in der fossilen Website Graben, wenn er der Dimetrodon Kiefer, Steakmesser Zähnen stieß.

Anfangs wusste das Team nicht wie intakt die Fund war. Dann entdeckt ein freiwilliger, Kinderbuchautor Kathleen Zoehfeld, dünne Knochen, die einst das Tier Segel oben gehalten.

"Du wartest ständig auf den Knochen zu beenden und dann das ist alles gibt, und du hast ein Fragment oder so etwas wie die" Tempel gesagt LiveScience. "Aber in diesem speziellen Fall, wissen Sie, wir haben die ganze Sache."

Auf dem display

Die neue Willi Probe klären Fragen wie viele Dimetrodon Arten helfen kann gab, sagte Bakker. Willi wird jedoch auch ein Instrument für die Bildung.

"Willi wird viel wissenschaftliche Analyse unterzogen werden, aber das eigentliche Ziel ist es, natürliche Objekte zu machen, dass Kinder Gehirne Verlagerung von der 1. Gang, 2. Gang, 3. Gang, 4. Gang" Bakker sagte.

Willi bereits einen Eindruck in der Öffentlichkeit macht, sagt Bakker. Der Besitzer der Ranch, wo Willi gefunden wurde, das Fossil ein halbes Dutzend Mal besucht hat wie die Viehzüchter, die Rinder auf dem Grundstück laufen, sagt Bakker. Einer lokalen Viehzüchter hatte seine eigene Sicht auf die Entdeckung.

"Er sagte,"das einzige, was schöner ist ein neugeborenes Kalb"," sagte Bakker.

Sie können LiveScience Senior Writer Stephanie Pappas auf Twitter @sipappas verfolgen.