Am schnellsten sich entwickelnden Wesen ist "Lebende Dinosaurier"

Wissenschaftler haben das schnellste bekannte sich entwickelnden Tier festgenagelt – ein "lebender Dinosaurier" bezeichnet ein Tuatara.

Die Tuatara, Sphendon Punctatus, ähnelt eine Eidechse und findet sich nur in Neuseeland. Es ist das einzige überlebende Mitglied einer reptilian Ordnung Sphehodontia, die neben frühen Dinosaurier lebten und von anderen Reptilien in der oberen Trias vor 200 Millionen Jahren getrennt.

DNA-Sequenzen erholt Forscher um evolutionäre Geschwindigkeit zu schätzen, die Knochen der alten Tuatara. Das Team gefunden, dass obwohl Tuatara blieben weitgehend unverändert physisch über sehr lange Zeiträume der Evolution, sie weiterentwickelt – auf DNA-Ebene – schneller als jedes mögliches andere Tier noch geprüft. Die Ergebnisse werden in der März-Ausgabe der Zeitschrift Trends in der Genetikdetailliert.

"Wir fanden heraus, dass die Tuatara hat die höchste molekulare Evolution Quote, die jeder gemessen hat,", sagte Forscher David Lambert von Allan Wilson Centre für Molekulare Ökologie und Evolution in Neuseeland.

Viele Wissenschaftler haben gedacht, dass molekularer Evolution schnellste bei Tieren wäre deren physische Form und Morphologie, auch rasch entwickelt. Die Tuatara Feststellung zufolge andernfalls gibt es keine Beziehung zwischen den beiden Tarifen.

"Natürlich hätten wir erwartet, dass die Tuatara, die alles langsam tut – sie wachsen langsam, langsam vermehren und haben einen sehr langsamen Stoffwechsel – würde langsam entwickelt haben" Lambert sagte. "In der Tat entwickeln auf DNA-Ebene, sie extrem schnell."

Das Tempo des Wandels für Adelie-Pinguine, die Lambert und sein Team in der Antarktis seit vielen Jahren studiert haben, ist etwas langsamer als die der Tuatara. Die Tuatara ist deutlich schneller als für andere Tiere, die untersucht wurden, einschließlich der Löwe, Ochse, Pferd und jetzt ausgestorbenen Höhlenbären.

Lambert sagt die Feststellung im Hinblick auf die zukünftige Erforschung und Erhaltung der Tuatara hilfreich sein wird, und das Team hofft nun, die Arbeit zu betrachten die Entwicklung der anderen Tierarten zu erweitern.

"Wir wollen weitergehen und die Rate der molekularen Evolution zu messen, für Menschen, als auch mehr Arbeit mit Moa und antarktischen Fische zu sehen, ob DNA Veränderungsraten abgekoppelt in dieser Arten sind", sagte Lambert. "Es gibt menschliche Mumien in den Anden und einige sehr gute Beispiele in Sibirien, wo wir einige Mitarbeiter haben, so sind wir zuversichtlich, dass wir in der Lage, die Rate der menschlichen Evolution in diesen Tieren zu messen sein wird."

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