Arnold Wesker: zum Nachdenken

Als Dramatiker Arnold Wesker 80 wendet, spricht er über seine frühen Erfolge, seine späteren Schlachten – und der Tag, den er versuchte, sein gesamte Oeuvre für £10.000 flog

^' Ich glaube nicht, ich bin bekannt als Dramatiker,", sagt Arnold Wesker, sitzen in der gemütlichen Keller-Studie von seinem Haus in Sussex. Es ist ein überraschendes Eingeständnis. Immerhin haben seine Dramen Hühnersuppe mit Gerste und The Kitchen vor kurzem erfolgreiche Wiederaufnahmen genossen; Wurzeln ist derzeit auf Tour; und eine drei-Spiel Wesker Minifestival hat gerade in London zusammen mit dem Schriftsteller 80. Geburtstag in diesem Monat eröffnet. Noch fühlt sich Wesker, geadelt im Jahr 2006 noch ein Außenseiter im britischen Theater.

In einem letzten, sehr aufschlussreiche Buch Interviews, Ambivalenzen von Chiara Montenero, Wesker sagt: "Es war ein gutes Leben persönlich, aber eine Hölle eines Lebens professionell." Angesichts der Tatsache, dass er geschrieben steht, dass 44 – neben Belletristik, Lyrik, Essays und eine Autobiografie – was genau spielt, hat er gemeint? "Als Dramatiker," erklärt er, "nichts kam einfach." Meine frühen Stücke, Hühnersuppe und Wurzeln, wurden beide zunächst durch das königliche Gericht abgelehnt; und die Küche war anfangs nur einen einzigen Sonntagabend Auftritt gegeben. Dann gab es ein Debakel mit der Journalisten, die endete mit mir verklagt die RSC, wer es in Auftrag gegeben hatte, nachdem die Schauspieler weigerte sich, es auszuführen." Das Spiel, das die Moral der Journalisten in Frage gestellt, wurde nie in Großbritannien professionell inszeniert.

Wesker fährt fort: "die nationalen auch kaufte die Rechte an den alten, aber dann stellte sie sich auf Veranlassung von [Theaterkritiker] Kenneth Tynan. Und ich fühlte mich Gott nahm eine Hand als Shylock, meine Antwort zu der Kaufmann von Venedig, eröffnet auf dem Broadway und der Hauptdarsteller, Zero Mostel, gestorben war. Es klingt vielleicht kleinlich zu sagen, ich bin nicht anerkannt, aber da die Spiele erscheinen nicht, wie sie geschrieben wurden, gibt es keinen Sinn für Entwicklung oder Evolution in meiner Karriere."

Wesker sagt all dies ohne hörbare Bitterkeit, einfach ein Gefühl des Bedauerns, dass seine Arbeit oft Schwierigkeiten die Phase erreicht hatten. Aber, bevor ich kam, warum dies sein kann, schauen seine eindeutige frühen Erfolg mit Stücken, die in persönlichen Erfahrungen verwurzelt. Wo Dramatiker heute oft schreiben direkt vom College, Wesker – wie seine Zeitgenossen Harold Pinter und John Osborne – starten Sie ins Theater ein breites Wissen über Leben. Seine Erfahrungen in einem Paris-Restaurant informiert die Küche, seinem Ostende jüdische Familie glühender Sozialismus durchdringt Hühnersuppe mit Gerste, und seine Schwester Traum ein ländliches Refugium zu schaffen ist der Schlüssel zum ich bin sprechen über Jerusalem. Ebenso spiegelt sich Weskers zweijährigen Wehrdienst in der RAF direkt in den brillanten Chips mit allem erstmals am königlichen Hof in 1962 gesehen.

"Als einen jungen Kommunist," sagt Wesker, "Ich war überhaupt nicht sicher, ob ich Wehrdienst tun sollte. Ich traf mich mit dem Generalsekretär des Kommunistischen Jugendverbandes, durch meine Verwirrung zu sprechen. Er sagte: "Arnold, hinein und arbeiten aus." Also tat ich, aber einige Aspekte davon beleidigt mich und ich weigerte mich, genau wie das Spiel kostenpflichtig Bajonett auf ein Dummy-Ziel zu tun. Das Geschwader-Führer und der Pilot Officer versucht, überzeugen mich, das Bajonett zu verwenden, da es nur ein Vorwand war. Zu guter Letzt eine sagte: "können Sie wie das Schilf, die im Wind biegt und dann, wenn der Wind aufhört, wieder aufrecht kommt sein." Das gefiel mir so sehr, ich einen Roman mit dem Titel The Reed schrieb, dass Bends."

Faszinierenderweise schrieb ein anderer Dramatiker der war einst Mitglied des Kommunistischen Jugendverbandes und diente in der Royal Air Force an Wesker im Jahr 1960, loben seine frühen Stücke. Er war Terence Rattigan. Wesker zeigt mir stolz zwei unveröffentlichte Briefe von Rattigan, geschrieben, nachdem letztere Hühnersuppe mit Gerste gewesen war. "Auf einen besonders heißen Samstag Matinee," schrieb Rattigan, "und Einzelrichter, abreisend das Testspiel in einem besonders aufregenden Moment, ich kaum erwartet, finde mich, beide Abständen Ihr Spiel mit Tränen Färbung abgetakelten und reaktionären alten Wangen."

Auf dem Höhepunkt des Erfolges jugendlich, aber Wesker aufgegeben Playwriting um gefunden und ausgeführt Zentrum 42: eine Organisation, gegründet 1962, mit Hilfe der Gewerkschaft Unterstützung, um ein neues Publikum für Kunst zu entdecken. Wesker gearbeitet, von ganzem Herzen um feste in Wellingborough, Nottingham, Birmingham, Leicester, Bristol, Hayes und Southall erstellen und legen über die Anhebung der £680.000 Roundhouse in London in einem permanenten Kunstzentrum umwandeln musste. Aber innerhalb von ein paar Jahren, war Mitte 42 von Wesker aufgewickelt.

"Ich nehme es als mein persönliches Scheitern", sagt er. "Ich hatte genug Chuzpe und Charme, um Geld für die Festivals aber ich rannte aus der Dampf – und echte Benefizveranstaltungen nicht die Puste aus." An einer Stelle war er so verzweifelt für Geld, dass er Lionel Bart, Schöpfer des Musicals Oliver kontaktiert. "Ich bot ihm die Rechte an allen meinen Stücken für £10.000. Er sagte Nein, Gott sei Dank. "Aber selbst wenn Zentrum 42 gescheitert, wir animiert die Atmosphäre, viele neue Theater und Kulturzentren sprang auf und wir hatten einige Auswirkungen auf die Politik der neuen 1964 Labour-Regierung."

Wesker Erfahrung betrieben auch einen feinen Spiel, ihre ganz eigene und goldene Stadt, über die gescheiterte Träume eines visionären Architekten gesehen zuerst am Königshof im Jahre 1966 und kaum seit. Wie Wesker halte ich eine Wiederbelebung längst überfällig ist. Aber der Traum des Autors zu sehen, Shylock angesichts einer großen London zeigen, bevor er stirbt. An einer Stelle hoffte David Suchet in einer Saison RSC neben Shakespeares der Kaufmann von Venedig und Marlowes der Jude von Malta zu tun; der Plan scheiterte wegen der Schauspieler ist andere Verpflichtungen. Aber die Unfähigkeit des Shylock (geschrieben im Jahr 1975) und vieler Wesker später spielt um die Belichtung, die sie verdienen, vor allem in Großbritannien zu bekommen, führt uns auf die große Frage: Warum?

"Ich kann nur denken," sagt Wesker, "deswegen, weil die Stücke nicht Englisch sind und nicht setzen Sie sich bequem auf der englischen Bühne. Um zu erklären, kann ich nur auf einen Artikel verweisen, die ich gefragt habe, schreiben für die Jewish Chronicle, was macht mich denken, dass ich Jüdin bin. Ich zitiere einen Vortrag von George Steiner, in dem er behauptet, dass es mehr natürlich für ein Jude, ein Gelehrter als ein Schriftsteller zu sein, und dass Kafka, Proust und Pasternak waren alle unruhig mit der Rolle von Künstlerinnen und Künstlern. Ich fühlte mich etwas Sympathie, weil meine Stücke wurden abgelehnt, und ich fühlte mich, ein Grund dafür war, dass es zu viel Intellekt in ihnen und zu viele Ideen. Eine Ehrfurcht für die Macht des Intellekts ist für mich eine Definition von Judentum; Das ist ein Grund warum ich Shylock einen Vortrag in dem er sagt, dass die Herrlichkeit von Venedig gegründet wurde, nicht über den Handel, sondern auf den Schriften der klassischen Gelehrten, deren Arbeit in ihren Klöstern erhalten geblieben war."

Obwohl Wesker Stücke von Ideen animiert werden können, sie sind auch bemerkenswert für ihre Fähigkeit, Gefühl zu wecken: etwas offensichtlich aus dem Frühwerk bis hin zur wunderbaren letzten Stück Groupie (Sendung auf Radio 4 und starring Barbara Windsor) über eine Reife Cockney Frau Wiederentdeckung ihrer Leidenschaft. Aber gibt es einen Faden durch alle Wesker arbeiten, ist es der Zusammenbruch der utopischen träumen und Visionen. "Ich glaube, ich wusste schon immer," sagt er, "diese Utopie war ein Ding der Unmöglichkeit, aber was mich berührt hat, war die Energie des menschlichen Strebens. Die letzten Zeilen von ihren sehr eigenen und goldene Stadt erzählen, "Menschen sind gut." "Ich denke, dass im wesentlichen Menschen den Mut haben, nach Utopien gehen und ihr Versagen zu überleben."

Wesker eigenen Belastbarkeit, noch deutlich im Alter von 80 da, könnte die Worte einfach zu sich selbst gelten.

• Wurzeln ist am Nottingham Playhouse (0115-941 9419), bis zum 2 Juni. Wesker zu 80 Jahreszeit ist am Kopf des Königs, London N1 (020-7478 0160), bis zum 10.