ASA Briggs Nachruf

Soziale Historiker am besten bekannt für seine Arbeit an der viktorianischen Ära, der eine bei der Gründung der University of Sussex Schlüsselrolle

Der soziale Historiker und Pädagoge Asa Briggs, der im Alter von 94 gestorben ist, war einer der letzten Überlebenden einer Kriegszeit-Generation, die nicht nur wegweisende Werke schrieb, sondern dazu beigetragen, dass Geschichte sich. Wie er späten zweibändigen Autobiographie, Geheimnis Tage (2011 detaillierte) und besondere Beziehungen (2012), geschrieben in seinem neunten Jahrzehnt, Briggs einer der war Gehirne der Oxbridge rekrutiert in Geheimhaltung in Bletchley Park, Buckinghamshire Landhaus gewidmet Rissbildung während des deutschen Krieges Codes arbeiten. Arbeiten in Bletchley Hütte 6, Briggs, der jüngste Offizier in der britischen Armee – "es berechtigt mich zu tragen eine Schirmmütze und Zeichnen eines Kapitäns Pay" – neben Alan Turing, Mathematiker von Genie und Computer-Pionier gearbeitet.

Turing war einer der ersten der großen und das gute mit denen Briggs seines langen Lebens Tuchfühlung verbrachte. Seine Freunde und Kontakte spiegelt sich die breite Spanne seiner Interessen von Winston Churchill, dessen Geschichte der englischsprachigen Völker Briggs als eine junge Don Vorsitzenden Mao loyalen Leutnant Zhou Enlai und J. Robert Oppenheimer, Vater der Atombombe korrekturgelesen. Freunde und Nachbarn näher Briggs Sussex nach Hause enthalten, ehemaliger Premierminister Harold Macmillan und James Callaghan und Kollegen peer Denis Healey, denen Briggs dachte, Sie hätte einen besseren Ministerpräsidenten als einer von ihnen.

Am besten bekannt für seine Trilogie über Sozialgeschichte des 19. Jahrhunderts, viktorianischen Menschen (1954), viktorianischen Städte (1963) und viktorianischen Dinge (1988), schrieb Briggs auch einen durchdringenden kurzen Aufsatz über Chartism (1959), die den Test der Zeit plus Studien von Karl Marx in London und eine Firmengeschichte von Marks and Spencer bestanden hat. Er wurde von der BBC beauftragt eine Mammut fünf Volumen Geschichte der britischen Sendung zu schreiben, die er im Jahre 1961 begann und 1995 abgeschlossen. Obwohl er, es zu seinen besten Werken dachte, machen für viele seine Konten von bürokratischen vergangener Schlachten und Vertrauen auf interne Memos ein Werk nur als Referenz.

Ein entscheidendes Jahr für Briggs war 1961, als es die Gründung der Institution sah, mit der er am ehesten wurde, identifiziert, der University of Sussex. Im Beginn der Universität als Professor für Geschichte und Dekan der School of Social Studies, diente Briggs als Vizekanzler zwischen 1967 und 1976. In den Ruhestand, den er als Life Peer, Herr Briggs von Lewes, geadelt wurde nach der Stadt hatte, daß er seine Heimat gemacht. Briggs Sussex Ära umfasste die Jahre weltweite Studentenrevolte, in dem die Universität seinen Beitrag geleistet. Gelegentlich würde Briggs kräftig mit Massen von wütenden Demonstranten auf dem Campus zu diskutieren.

ASA Briggs – er war immer stolz auf seine ungewöhnliche Yorkshire Vornamen – geboren in Keighley, in der Nähe von Bradford, der Sohn von William, Ingenieur, und seine Frau Jane. Keighley Gymnasium besuchte, ging er nach Sidney Sussex College in Cambridge, im Alter von 16, wo ein Lehrer sagte ihm: "Du bist nur ein Baby, Briggs, und es ist ein Krieg kommt. Aber bekommen Sie Ihr Studium erste und dann verbinden Sie." Er war besser als das, und noch zwei: einen BA in Geschichte und einen Bachelor of Science in Wirtschaftswissenschaften im Jahr 1941, bevor er 20 war.

Bis dahin hatte er von einem College Zeitgenossen, Howard Smith, ein Mathematiker mit dem Briggs Schach gespielt, die Leiter von MI5 in den 1970er Jahren wurde gesichtet worden. Smith empfahl ihn an Gordon Welchman, einem anderen Cambridge Mathematiker, der Leiter der Hütte 6, verantwortlich für das Brechen der deutschen Armee und Luftwaffe Chiffren in Bletchley Park. Von Intelligence Corps rekrutiert, 1942 Briggs fand sich unter den hellsten Köpfe des Landes in Bletchley, wo er von dem Geist der Gleichheit verzaubert wurde, die herrschte, "mit Ausnahme von Turing, denen wir alle auf verschoben, weil er eindeutig ein Genie war," er sagte mir in einem 2011 Interview.

Am Ende des Krieges, zunehmend Interesse an Stadt- und Arbeiterklasse Geschichte lehrte Briggs an der London School of Economics, die Aufmerksamkeit der sozialistischen intellektuellen RH Tawney, Harold Laski und GDH Cole. Er lehnte ein Angebot für eine sichere Arbeit hat Platz im Parlament und wurde zum Fellow des Worcester College in Oxford, wo er seit einem Jahrzehnt bis 1955 blieb. Einer seiner Schüler dort war der zukünftigen Medien-Tycoon Rupert Murdoch, und 1952 ging das Paar auf eine camping-Tour des Nahen Ostens. Briggs wäre nach Worcester als Propst der Hochschule verlassen Sussex 1976 Rendite im Jahr 1991 in den Ruhestand. Nie erhalten Marxist wie seine Kollegen Oxford Historiker Christopher Hill und EP Thompson, Briggs eine sentimentale Bindung an alten Labour ideale sein ganzes Leben lang.

Briggs seltene Ausfälle gehörte als ein Artikel auf Armee-Jargon von George Orwell, dann Literaturredakteur der linken abgelehnt wurde wöchentlich Tribune. "Ich dachte, es würde ihm gefallen-klar es nicht klappt," erinnerte Briggs reumütig.

Ein Jahr akademischen Termin an der Princeton University (1953 / 54) ermöglichte es ihm, Amerika der Nachkriegszeit zu studieren und die Ansichten von Lewis Mumford auf die Entwicklung der Städte, kritisieren die Mumford als im Wesentlichen gleich angesehen, während Briggs ihre Vielfalt betont.

Als Historiker war Briggs Markenzeichen seiner Breite von Interesse und sein Gespür für das Wesentliche in den Schwall von vielfältigen Material. Im Gegensatz zu den aggressiven Kapitalismus der USA, zum Beispiel, er beobachtete, dass trotz der viktorianischen boom: "England nicht zu einem Business-Gesellschaft... Das Scheitern war entscheidend für die spätere Entwicklung der englischen Gesellschaft und Politik."

Im Jahr 1955 er heiratete Susan Banwell und kehrte nach seiner Heimat Grafschaft als Professor für Geschichte an der University of Leeds. Immer ein überzeugter Yorkshireman Briggs in engem Kontakt mit seinen Wurzeln gehalten und war ein stolzer Präsident des Vereins Brontë. Aber als der Anruf aus Sussex kam, Briggs zögerte nicht. Seine Auseinandersetzung mit der neuen Universität spiegelt sich ein zunehmendes Interesse an der Verlängerung der höheren Bildung, und er war einer derjenigen instrumental überzeugen, Harold Wilsons Labour-Regierung, der Open University im Jahr 1969 zu starten. Neun Jahre später Briggs die Organisationseinheit Kanzler wurde eine Stelle hatte er bis zu seiner Emeritierung im Jahr 1991.

Ein unermüdlicher Globetrotter Briggs war ein besonders begeisterte Besucher nach China in den 1960er Jahren, als das Land durch blutigen und chaotischen Kulturrevolution Maos erschüttert wurde. Briggs, dessen Chef private Hobby historische Keramik sammelte, baute eine große Sammlung von maoistischen Keramik, die er in den Fenstern seines Hauses Lewes angezeigt. Frage nach dieser Ikonographie einer der schlimmsten Massenmörder des 20. Jahrhunderts, er räumte ein, dass Mao hatte "wahrscheinlich" ein Monster, aber fügte hinzu: "Wir werden sein streiten dies bis zum Ende der Zeit."

In gewisser Weise blieb Briggs marooned in der optimistisch seine Prime – der 40er Jahre bis in die 60er Jahre – ein Gläubiger vor allem in was er in einem seiner besten Bücher The Age of Improvement (1959) genannt. Er blieb standhaft in seinem Engagement für die Bildung und die Verbesserung der Massen, veranschaulicht durch seine Geliebte Viktorianer und der provinziellen Klasse und Region, aus denen er sprang. Von 1958 bis 1967 war er Präsident der Workers' Educational Association.

Seine sozialistischen Sympathien ungeachtet, er trat in die Reihen der Einrichtung, und zog so erhabenen Unternehmen mit Leichtigkeit, rühmte in vielen Ehrungen (und die großen Häuser), kam mit seiner akademischen Beiträge. Nach dem Ausscheiden aus Oxford, kauften er und seine Frau Teil des Tyninghame House, einem Herrenhaus aus dem 19. Jahrhundert in East Lothian. Nicht ohne persönliche Eitelkeit nahm er eine positiv Pooterish Freude in Vermischung mit den mächtigen.

Ein Mann der großen Ausschuss und ein Feind der engen Spezialisierung, sagte er, dass er sprang über die Grenzen der wissenschaftlichen Disziplinen mit so viel Freude wie er die nationalen Grenzen überschritten. Wenn er ein Jahrhundert zuvor geboren worden war, hätte er selbst unter den energiereichsten eminent Victorians, die er gefeiert. Seinem Buch losen Enden und Extras (2014) eine autobiographische Trilogie abgeschlossen, und eine Sammlung von Poesie wird voraussichtlich im April veröffentlicht werden.

Briggs ist von Susan, ihre zwei Söhne, zwei Töchter und 14 Enkelkindern überlebt.

• Asa Briggs, Herr Briggs von Lewes, Historiker, geboren 7. Mai 1921; starb 15. März 2016